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薛蝌急急忙忙地跑回了府，正看見薛姨媽舒展的眉頭。
薛姨媽見了薛蝌，心情頗好的主動解釋道：“賈家答應明日見到賢德妃娘娘的時候幫忙問問。”
薛蝌正被馮紫英的話擾亂了心神，猛地聽到薛姨媽這麼一說，不由得有些怔愣。
“看看這孩子，高興成這樣？”薛姨媽笑著衝著強顏歡笑地寶釵玩笑。
薛蝌這才回過神來，他想著馮紫英也提到了若是宮中有人，可以打聽一下。只是這賢德妃娘娘到底是隔著一層，誰知道能不能幫上大忙。薛蝌見著薛姨媽的笑臉，也不好說什麼掃興的話，只能支支吾吾地應了。然後看著興致不高的薛寶釵使了個眼色。
寶釵見了，隨即找了個藉口回了屋子，薛蝌正好同路送姐姐回去。
“我聽那神武將軍之子說了這事情，”薛蝌走在寶釵身邊，小聲道，“只怕不容樂觀。”
寶釵原先不敢在母親面前表露出來心中悲苦，此時也紅著眼眶，不顧得身邊還有丫鬟了，她搖頭對著薛蝌道：“那賢德妃娘娘我也是見過，只怕也是個說不上話的，哪裡就那麼容易？這事情多半不得善了。我又不敢與母親細說……”
寶釵是族中長姐，做事情向來穩重細心，在金陵的時候一眾弟妹就很是信服這個姐姐。如今薛蝌聽寶釵這麼一說，也不由得灰下心來，他沉著聲音道：“且等著明日聽聽賈家怎麼說。薛家好歹在金陵還有鋪子有地，最不濟，還有千畝族田。只要根子不倒，早晚還是會有機會的。”
寶釵見這個年紀不大的弟弟說得破釜沉舟，滿目堅韌，不由得也稍稍寬心，強笑道：“只希望到不了那田地。只是如今一看，哥哥只怕是凶多吉少了……”
薛蝌眼見著寶釵又要掉下淚來，心中也很是酸楚，兩人接下來一路無話，各自默默地想著心思，一時間很是壓抑。
王夫人雖然滿心不願蹚這趟渾水，但是既然賈母吩咐了，她也不得不在見到賢德妃娘娘的時候提上一提。
王夫人不自在地理了理身上的敕命服，行禮拜見了上首的元春。
自省親一別，元春憔悴了很多，即便再多的胭脂水粉也遮不住她眼下濃濃的青色，還有暗黃的面板。元春讓抱琴扶起王夫人，然後準備說話。誰知道還未開口，就是一陣猛烈的咳嗽，似乎要將她整個人都撕裂一般。
王夫人被元春的模樣嚇得不輕，忙問道：“娘娘可有事？怎麼沒有請太醫看看？”
元春好不容易停下咳嗽，用帕子瞧瞧將咳出的鮮血抹去，用了些熱茶，然後才啞聲道：“母親不用擔心。”
王夫人見元春好些了，這才道：“娘娘可要注意身體。”
元春擺擺手以示無礙，然後問道：“今日母親進宮可有要事？”
王夫人確認元春已經安好，這才不情不願地開口道：“你可知你表弟薛蟠的事情？”
元春聽王夫人提起薛蟠，暗暗捏緊了拳頭，連手掌中因為護甲留下了深深的印子也不自知。“薛蟠，薛蟠”，元春在心中暗暗念著這個名字，她如何能不知道皇帝關押了薛蟠。這分明是要將四大家族連根拔起啊！元春看著還端坐在下面完全察覺不到其中利害關係的王夫人，心中咬牙，頗有恨鐵不成鋼的意味。不論如何，她都要將自己的猜測告訴王夫人，讓賈家早作準備。
“母親可知道後宮不能幹政？”元春面色冷淡，語氣也不是很好。
王夫人被元春的態度弄得很是下不了臺，只能訥訥地看著自己的女兒。
元春不再看王夫人，她放下手中的茶盞，緩緩站起，開口道：“我知道母親擔心薛家表弟，只是事情總有先後，母親畢竟是賈家的媳婦……”
元春話還未竟，就聽到門外的有人通報：“皇上駕到。”
相比於王夫人的喜上眉梢，元春卻是面色一白，將未說出口的話生生地嚥了下去。從她進宮成為賢德妃以來，皇帝就沒有來過她的寢宮，這時候過來到底是為了什麼，答案不言而喻。
“朕聽聞賈妃母親今日前來，”墨濂受了兩人的大禮，然後揮揮手讓其平身，說道，“賈妃也不告訴朕一聲。”
元春抖著嘴唇，半天才微笑道：“陛下心憂天下，日理萬機，臣妾不敢以此等小事打擾陛下。”
“無妨，今日恰巧。傳下去，朕午膳就在賈妃的宮裡用了。”
元春心中恨極，卻只得揹著人咬了咬唇，面上還得裝作一副歡喜的模樣，吩咐宮人準備墨濂喜歡的菜色。
這一頓