出發前往大同。
賈環正在前往大同的隊伍中。因為事出緊急，他只有託人將自己寫好的信件帶給墨濂和探春。信件中寥寥數語，不過都是自己隨大軍開拔切勿擔憂的話。賈環特別還提到莫要讓趙姨娘知道這類訊息，以免又是一場鬧劇。
對於賈環的要求，探春已經早有安排，畢竟雖然大家都知道南安王要前往大同支援，但是像賈環這樣的小角色一般不會有人特別提出，想要瞞住趙姨娘還是輕而易舉的。更何況因為王子騰也在前線的緣故，王夫人每日不是忙著吃齋唸佛為兄請平安，就是與薛姨娘在一起閒聊，根本沒有心思來找趙姨娘的不痛快。對於還沒有感覺到恐慌的趙姨娘來說，這段日子反而會比以往逍遙不少。
探春雖滿意於趙姨娘的狀態，自己心中的焦灼卻分毫不減。她可是知道賈環的去處的，希望這次也如以往一般平安歸來。
且不說探春如此，就連此時在宮中的墨濂心中也不好受。
這幾日他不僅僅忙於籌備糧草的事情，更要分出神來擔心賈環。賈環跟大軍前往大同其實是他一手安排的。這兩年中，賈環大大小小也立過不少戰功，墨濂卻沒有對他進行過任何封賞，只因為這些戰功不足以讓賈環風風光光回到京城與賈府分家。他在等著一個機會，足以讓賈環一舉脫離的機會。現在這個機會就在眼前，他怎麼可能放棄。只不過，親手將愛人送上前線，墨濂還是忍不住擔憂，若是賈環遭遇不測……墨濂自嘲地笑笑，什麼時候自己也這麼小兒女情懷了。他拿起書案上關於大同的奏摺，他現在唯一能做的就是讓這些前線將士沒有後顧之憂。轉眼，這位又變成了那個英明神武的九五之尊。
一路急行軍，南安王的軍隊已經與大同守軍會合。
這一路行來，賈環見到了很多從大同方向逃來的難民。這些難民無不是拖家攜口，面色悽苦。這是賈環從來沒有見過的陣勢。
“這些人就這麼逃了出來，不要房子和田地了？”賈環疑惑地看著難民，問身邊的副手。
這位副手跟著賈環也有一年多了，所以也知道他對於民生並不瞭解。輕聲解釋道：“一打起仗來，兩邊都管不了百姓，與其留在家裡被殺不如攜家帶口逃出來。這幾年邊關都是小打小鬧，老百姓過得還算安穩。再往前，因為打仗，這晉北的流民在全國都是有名的。”
“那這麼跑出去可就是顛沛流離，沒一點安穩日子了。”賈環從來沒有想過會看見這麼一副景象，皺著眉頭，有些擔憂。
“家裡有點存款的還好，剩下的那些……”副手沒有接著說下去，只得苦笑。
兩人正說著，前面難民的隊伍一陣喧譁。兩人就此打住了話題，賈環示意手下過去看看，順帶維持秩序。
“這孩子真是命苦。”
“哎，這年頭自己都顧不上了，這也是沒辦法啊……”
賈環聽著兩個面色稍微好點的難民議論著，想了想還是決定跟上去看看。
隊伍喧譁的正中心，是一對母子。兩人都穿著打著補丁的衣服，但看起來也還算整齊。母親雙目緊閉面色發青，儼然出氣多進氣少了，那孩子不過四五歲，一副營養不良的樣子，緊緊抱著母親，一雙黑漆漆的眼眸流露出無助，卻沒有開口求救。
賈環看著這樣的情景心中發酸，自己四五歲的時候在賈府中雖然被人看不起，但是好歹也能算得上衣食無憂，哪裡看到過同齡人過著這樣的苦日子。他有些看不下去，驅散了看熱鬧的群眾，然後讓人找來軍醫，幫忙看看那個不知生死的女人。
南安王直隸軍隊中的軍醫醫術自然是有保障的，只可惜軍醫診了診脈，然後嘆了口氣，搖頭道：“太晚了。”
四五歲的孩子足以知道周圍發生了什麼，自軍醫將這句話說出來，這個孩子更加死死地抱住母親，然後面色警惕地看著眾人，生怕女人被哪個人拖走一樣。賈環知道，只有經歷過種種不好的往事的孩子才會如此警覺，而如今這個孩子甚至可能連最後一個親人都沒有辦法留住，他的這種遭遇更加讓人心疼。反正賈環自認為手下亡魂不少也做不到鐵石心腸。但是如今大軍就要直面一場大的戰爭，他自己是生是死還搞不清楚，要拿這個孩子怎麼辦？賈環左右為難。
副手似乎看出來賈環的苦惱，建議道：“要不把孩子安頓在城中百姓家裡？”
賈環想了想，覺得只能如此。畢竟防人之心不可無，這麼對母子，沒有查明身份，他也不敢隨意帶入軍營。
賈環沒有想到這個孩子還只是他遇見的第一個。一路走來，他看到了各