皮貨，也有一些從中原來的稀罕物件。此後每隔一段時間，甚至還有一些來自西域的貨物，只不過聽掌櫃說，其中最精良的一些都被運到繁華腹地去，放在這裡發賣的都是些次一等品相的貨物。若是需要些什麼其他地方的特產，也可以交託顏記代為購買，只是所需費用不菲，由此顏記也在此地紮下根來。那顏記掌櫃待人厚道，御下也十分寬厚，佣金也自是不少。來到此地的莫說是大夥計，就是當地招攬的幾個小夥計，在顏記幹上兩三年後也紛紛成家立業。你那兄弟雖然獨來獨往，不過平涼府中的酒色場所倒是常見他的身影，想來過得還不壞。”
胖子做戲做足，臉上登時擺出一副欣慰的神色，不住點頭道：“這便好，我回去好歹也有個交待。只是這顏記既然生意興隆，怎麼又說關就關了呢？”
那米行老闆連連搖頭：“不是關了，只是關門上牌停了生意。聽說是前幾日做成了一筆大買賣，要掌櫃的和幾個大夥計親自押運，過些日子還要回來。你們不妨就在這裡住下，等幾日也便是了。”
“哦？老闆可知道他們是去了哪裡？”
“詳細的我也不清楚，只聽一個小夥計提過一句，好像是要去定西渭源。”
兩人又閒扯了幾句，胖子見再問不出什麼線索，便謝過那米行老闆，拉著吳邪匆匆離開。
回客棧的路上，胖子只是不住地笑，吳邪問他笑什麼，胖子道：“我笑張小哥的師父收的兩個好徒弟，一個身手了得卻給綠林土匪當幫手，窮得只剩兩袖清風，一個給富商巨賈做夥計，青樓窯子說去就去，好生逍遙快活，這還不好笑？”
吳邪當日並沒有將黑瞎子與張起靈的對話說與他知道，此時也不便說破，只得勉強笑了一笑，心中的疑惑卻是越來越多。若黑瞎子六年前便已在平涼府落籍，而張起靈那時還遠在苗疆，這二人之間究竟有著何種關聯？那顏記商鋪在中原各地均有分號，這份財力自是不容小覷，黑瞎子既然要叫張起靈一聲“小王爺”，必定是他的屬下無疑，倘若張起靈與顏記有關，又怎麼會淪落到被陳家收留的地步？
胖子見他不說話，只當他還在煩惱，又勸道：“好啦，你且寬寬心吧。咱們這不是已經問著了嗎？一切等到了渭源再說。”
吳邪點點頭，打起精神與胖子商議下一步的計劃。
從平涼到渭源路途遙遠，若要買馬則身上所剩錢財緊張。於是一番商議下來，還是胖子再花了點錢買通之前為他們查詢戶籍的小吏，弄來兩份官引，憑此官引可在各處驛站借得驛馬。雖不是什麼好馬，但籍此趕路卻也綽綽有餘。
二人在平涼府耽擱了幾日，生怕去得晚了與顏記的人馬錯過，只得日夜兼程，到站換馬，如是連續跑了七日，第八日上便到了渭源。
那渭源是個軍堡，方圓不過四百步，其中除了駐軍與少量家眷之外不見無關之人。二人略一打探，便得知顏記商鋪的車隊早已離開此地，往東南方向去了。
吳邪一聽，顧不得連日來的旅途勞頓，立刻拉了胖子又要趕路，卻見胖子盯著一個地方看得目不轉睛，面色訝然。
“怎麼了？”吳邪問，“這裡難道還有你的熟人？”
胖子往前方一指，說道：“還真是有熟人，你看那是誰。”
吳邪順著他手指的方向一看，只見一名錦衣青年腰懸長劍，正站在一間鋪子門口，看起來像在等人的樣子。那人生得貌不驚人，只是一身裝束看著十分眼熟，再一細想，吳邪也記起來了。當日在望縣縣城外的古村落中尋寶之時，九州劍盟也派人參與其中，除了與他們打過交道的涼師爺之外，還有十數名身手不弱的青年劍客結成十二殺陣攔下好些綠林豪傑，這名錦衣青年便是那十二殺陣中的一員。只是當時他們人數眾多，又已時隔數月，也虧了胖子還能一眼認出這套裝扮。
既認出此人身份，吳邪也不禁有些納悶：“怪了，怎麼這人也在這裡，莫非那九州劍盟在西北也有買賣？”
胖子笑道：“據我所知，那九州劍盟多在江南和川中活動，倒是不曾聽聞在西北還有什麼根基。只是看到此人我才想起一事，出了渭源再往東南行七十里，便是大名鼎鼎的秦嶺首陽山。”
聽到“秦嶺首陽山”這五個字，吳邪當下大驚失色：“什麼？難道說……”
“那顏記商鋪的車隊也是往東南方向去的，小吳啊，恐怕那位黑瞎子兄弟乾的並不是尋常的買賣。”
那一刻間吳邪心念電轉，過去數月的許多記憶迅速回籠，清清楚楚擺在他眼前。在胖子第一次拿出那兩張羊皮的時候，張