無甚害處。
“離家在外，幫扶一把也是應該，你跟來吧。”
年輕人大喜，連連言語感謝。少年卻不想多聽，手一揮徑自而去。
三人來到河邊，見那河水急流洶湧，連帶岸邊停靠的船隻也搖晃不停，老店主所言非虛。少年一時有點猶豫，那刀疤男子看他遲疑，忍不住怪笑：“小郎君放心，既敢收你的金子，就敢保你人上得岸。”
少年輕輕點頭，小心踏上木板。他自小坐慣了行船，原是不懼水路，但風大浪深的河面，比起靜水湖面不可同日而語。手指剛扶到船篷，只見一個急浪打來，惹得船身猛一顛簸，身體沒站穩，直直向後仰去。那剛跟著上來的年輕人急忙背後扶住，這才沒翻下水去。
“你還好嗎？”
少年定了定神，慢慢推開他站穩，低聲道：“無妨，多謝。”自行去船尾坐下。
擺渡的解開繩索，撐船離岸北去。天邊黑雲漸漸聚攏，預示著風暴即將來臨。
作者有話要說：
☆、第 2 章
少年在船尾處找個乾淨處坐下，把帶來的書箱放在一旁，一言不發地閉目養神。那年輕人想了想，也走過來坐在少年對面。河面上除了他們，其餘片帆皆無，不大的船隻在這雲水相連的河面上顯得異常孤單。刀疤船伕也不說話，三人之間安靜異常，只聽到枯燥而單調的舵聲不時響起。
年輕人瞧瞧渾濁翻滾的黃水，又看了看形容醜陋的擺渡人，無聊地打個哈欠，開始向那少年搭訕著找話。
“瞧這天色，想必暴風又快到了，不知道能否在這之前上岸。”
少年閉目不答，彷彿沒聽到一般。
“瞧小兄弟的打扮，又在此刻急著渡河，莫非是進京趕考計程車子？”
對方眉毛輕輕皺起，仍是不作理睬。
“年紀輕輕就有如此成就，想必是家學淵源……”
刀疤船伕聽了冷笑：“別再問啦，小郎君擺明了是愛清靜，偏是你聒噪。”
年輕人不以為意地笑笑，依舊自得其樂地說個不停。
“有道是四海之內皆兄弟，我們相逢一場，總算是有緣。不知可否請教高姓大名，日後也好報答今日恩德。唉，只是這小小一個願望，竟也無法達成，連恩人姓什麼都不知，難道是天意弄人？”
少年的眉頭越皺越緊，到最後額角隱隱有青筋暴起。
“此等憾事，當真是聞者落淚聽者……”
“葉……”
年輕人正說得興起，沒料到對方忽然開口，聲音又快又低一時沒聽清。他愣了下才問道：“你剛才說……”
“我說，我姓葉，”少年稍微抬高音量，像是怕他再饒舌糾纏，又迅速補充一句：“葉孟秋。”
說罷轉身向河面方向坐下，徹底背朝那年輕人。他怕自己再對著那張臉，會忍不住將人踹下水去。
“原來是葉兄弟，某記下了。”
或許是察覺到葉孟秋真的煩了，年輕人也不再多話，閉嘴坐到一旁。
周遭終於安靜下來，葉孟秋鬆了口氣，望著河面出神。此刻船大約已到了河中心，南岸消失得蹤影不見，四處水天相接。被那冰涼的河風一吹，他打了個寒顫，內心忽然隱隱有種不安感。忍不住回頭看了眼那個年輕人，對方正面帶微笑注視著自己，神態中有幾分關心。
“覺得冷麼？”
他遲疑著點了點頭。
年輕人緩緩道：“這裡是整條河道中最深的區域，寒氣最盛。而且四周暗渦環繞，可謂叫天不應叫地不靈。所以也是心懷不軌之人……”他忽地厲聲喝道：“最好下手的地方！”
說話間猛然起身，抓住葉孟秋的手臂往船艙方向急退兩步，同時足尖微一用力，將那塊遮蓋的舢板整個掀起，竟有兩個陌生人躲在下面。
只聽那刀疤船伕哈哈大笑：“好小子，居然能識破機關。只不過在這地方，生死可由不得你。”說著從把舵處抽出一把明晃晃的峨眉鋼刺，尖銳處猶帶血痕。兩個陌生人也紛紛亮出兵器，頓時將葉孟秋和年輕人圍在船中央。
葉孟秋瞪大眼睛看看兩邊，不確定地問身邊人：“這是遇見了……傳說中的水賊？”
年輕人低聲吩咐：“你老實站在這裡別動，不會有事的。”
刀疤人怪笑道：“小郎君說得不錯，還不趕緊把金子奉上。只要你老實聽話，黃河鬼也不會輕易傷人。瞧你生得這般俊俏，若是捆了賣到長安哪個教坊，可是一筆大買賣。至於你……”他以兵