……沒有初桃。
第二天，向北川家辭行的時候，曾經被我叫做初桃的姑娘，如今的菊理小姐躲在簾子後面，一動不動，一聲不吭。
然後，等我終於出了這個深宅大院的大門，走到一個適合做壞事的小巷子裡的時候，發現那姑娘扛著個小包裹在那裡等我。
“怎麼樣，我那個侍女裝作是我躲在簾子裡，沒露餡吧？”她笑。雖然一笑似乎扯得她臉上的傷口疼，她抽著笑，很快樂的樣子。“誰要做那規矩多得要死的大小姐啊，咱回去做廚娘！”
“菊理……”我撓著頭皮，無奈嘆氣。
“叫我初桃！菊理什麼的，根本不記得啊！我承認的名字只有你給我取的初桃！”
“嗤，開什麼玩笑，你怎麼配叫初桃。”
不是我說的！！！
“菊理，私奔被人騙了一回，還不夠啊。這次，連真選組的狗，你也看得上？”
涼薄的語調，瘋狂的氣息，空氣彷彿凝固開來，金色的蝴蝶死在絳紫綢緞上。
我低頭，看見心口透出來的刀尖。
什麼東西從背後被抽了出去，地面離我越來越近，菊理的尖叫聲似乎越來越遠。
“菊理，乖乖跟我回去，舅父大人不會願意看到，他唯一的女兒和幕府的狗有什麼牽扯。”
腳步漸遠。天空淅淅瀝瀝下起雨來，雨水把胸口淌出的紅色液體稀釋，化成觸目驚心不斷擴大的一灘。
抹殺一切可疑的因素，隨意的濫殺無辜，殺人鬼，高杉桐之助的一貫作風。
這點有什麼好的啊，晉助？你連這個也要模仿得那麼徹底？
身體漸漸變得冰冷，視線模糊，彌留一般的感覺，彷彿回到遠在毛利藩的故鄉，有明亮綠色眼睛的孩子，衝我笑得那樣甜。
“冬哥！”
晉助啊。
“怎麼了冬哥？”
你認為自己是我，真的是太好了……
“咦？”
那麼，所有的那些殺孽，就能，讓我一人承擔……
第十七章
有那麼一個瞬間，我以為自己終於如願以償的死了。
一天失血三次，生命的紅色離開我的身體。越來越來越冷，動不了，睜不開眼睛，模糊的聽到有誰在尖叫，然後是警車刺耳的鳴笛聲。
靈魂飄出了身體，從上空俯視，看到土方先生踉蹌著跑過來，大吼著叫救護班。近藤哥的眉頭皺得死緊，似乎在說，沒有用了。
怎麼會沒有用呢？別以為晉助本人殺了我，我就真的死了啊，因為他不記得。心口的空洞依然存在，交錯的紅絲，血管一樣，仍然束縛著我啊。
有渡鴉飛過，亡靈的引路人看都沒看我一眼，自顧自的離去。
一陣風颳得靈魂都睜不開眼睛，恍惚片刻，發現自己的幽靈飄在一個遊船裡。
有人坐在窗邊，不緊不慢彈著三絃琴。獨眼直勾勾盯著我的方向。
然後他問：“那個菊理的小哥，怎麼樣了？”
當然不是在問一個看不見的幽靈。
回過頭，看到身後站著一個人，墨鏡，耳機，揹著琴，小哥你好眼熟�