……她異想天開地，想要在人類身上試驗這個——一旦成功，她所掌管的，必定是那些世界頂尖的特工門派也難以比擬的力量。
——可是那可能嘛！？
庭院裡已有驚呼聲四起，羽蛇，從來罕有的原形，沒有人不在猜疑同一件事——這是誰的原形？誰？
哈拉蘭布狂奔過去，一隻手已經從腰帶裡抽出了什麼，窗外的羽蛇倏然後退，發出一陣尖銳長笑般的吐氣聲，闊大羽翼扇動如飛，眨眼沒入夜色。哈拉蘭布狠狠頓足，壓低聲音回看維琴秋，“把他弄回來，立刻，馬上。”
——否則他必死無疑。那孩子身上還有蛛絲！尚未刺青，卓根提斯化身原形的魔力絕對彈壓不住蛛絲的迫力，他已經擅自離開過一次梵比多山，三個月來蛛絲侵肌入髓，早就將他的呼吸與感覺捆縛在方寸之間。
格拉齊安平勻了喘息，過來給歐金紐行了一禮，刑塔師匠微微嘆口氣，“去吧。”
他心如明鏡，維琴秋不會派出其他卓根提斯，再緊張蕭攖虹也不會——羽蛇之身，那是絕不能被家族得知的隱秘。而格拉齊安……自己一手教養出的孩子，要放他去單打獨鬥面對千里之外的人類力量嗎？
他甚至還不滿十七歲。
德拉加突然上前一步，“我也去。”
維琴秋立刻喝住，“你待著。”
歐金紐淡淡駁回，“讓他去。”
維琴秋大怒，“你神經病！”我已經……害你丟了一個養子了！
歐金紐搖搖頭，“讓他去。”停一停又輕聲說，“他是我兒子，他負得起這個責任，讓他去。”
維琴秋瞪了他半晌，臉色漸漸緩和，背身對著兩個大男孩揮了揮手，“去吧。”
他輕聲嘆了口氣，“把小寶帶回來，如果你們能夠。”
“你知道你弟弟究竟是什麼嗎？”
蕭攖城動了一下，沒有作聲。塞爾瑪林格倫注意地盯著他，“他不是人。”
“維奧雷拉尊主絕不會饒恕叛徒。”那個飛快而低沉的回答令塞爾瑪微笑了一下，“聰明的孩子。”她輕輕讚許。
“不管你收買或脅迫了誰，我保證，他的下場一定是令人遺憾的。”蕭攖城微微一停，試圖加深那個威脅的印象，“……放亞爾賽特回去。您要人質，那麼好，我在這裡。放我妻子回去。”
塞爾瑪溫和且帶點失望地笑了一下，“你知道嗎，奧爾丁，我本以為你不會來的。但是顯然，我沒有看錯你的弱點。”
她嘆了口氣，“蕭家的男人，個個都是情種。你真的那麼認為嗎，親愛的？認為你親自被帶來這裡，我就會放你妻子回去？天知道，如果沒有亞爾賽特蕭…諾西阿，北海公爵和維奧雷拉家族真的不會掀了我這裡嗎？”
蕭攖城僵硬地抬起頭，“您……”
“安心，親愛的。你父母——如果他們現在已經得知訊息的話——和我一樣知道，我不會傷害你。這個世界上已經很少有人承擔得起令蕭家絕嗣的代價了。”
但你妻子，那就是另一回事了。
“所以我需要你在這裡，奧爾丁。”她溫柔地表示，“現在你知道我想要的是什麼了，對吧？”
蕭攖城低低j□j，“小寶？”
塞爾瑪點點頭，“他不是人類，把他給我，北海蕭家也不會容得下這樣一個孩子，否則你們不會把他送給維奧雷拉。”
“不是那樣的！”蕭攖城輕聲嚎叫，雙手掩住臉孔。
“不是嗎？次子的命運是什麼，你二叔和你一樣清楚。北海蕭氏的榮光向來只有長子的份，所以你二叔遠走羅馬尼亞，至於你，奧爾丁，”她俯下身去，嘴唇幾乎沾到青年一頭閃爍銀髮，“奧爾丁，你情願雲寶留在你身邊嗎？你也不會那樣做的……不是嗎？”
“他是我弟弟！無論發生什麼……他是我弟弟！”
“所以把他給我，奧爾丁！讓我替你照顧他。”
“……你瘋了。”
“不然呢？你情願和怪物相處一生嗎？當然，你寄希望於維奧雷拉家族，可是假如那個家族也無法給予庇護呢？”
“你做了什麼？”
“二十年前他們就應該站在我這邊的。”塞爾瑪喃喃自語，“埃莫蘭，賽蘭納，他們一個選擇平庸，一個選擇瘋狂。”
任何一個做兒子的都很難容忍另一個女人對自己母親加以“平庸”這樣的定語，蕭攖城自然也不會，他輕聲回答，“那是因為您從不在標準之內。”
塞爾瑪看著他，“