並沒有找到褚寧生。
“奇怪了，周圍沒有船舶和避雨的地方，後生跑去哪兒了？”老漢將小船靠岸，四處張望，有些緊張地看向雨打浮萍的西子湖面，“不會是掉進水裡了吧？”
“船家放心吧，黑店強盜都奈他無何，這湖西子柔水又怎生捨得勾他魂魄？”闔桑舉傘走出船艙，現下雨勢驟大，整個西湖堤岸邊都是一片煙雨濛濛，四下望去，並不見褚寧生狼狽的身影。
正打算回艙，卻忽而瞟到堤岸邊的水裡浮著什麼東西。
“船家，那是什麼東西？”闔桑指著雨中的渡頭道。
老漢伸頭仔細看了看，卻忽而變了臉色，回頭忙對闔桑說：“公子，我們先離開這裡吧，等會兒雨停了，再去找後生。”
闔桑見他神色有異，沒有多問，轉身回了船艙，老漢撐起竹竿，擺著小船，很快遠離了渡頭。
他執起桌上的摺扇，把玩著扇尾掛著的羊脂小玉牌，指尖很輕地摩挲玉牌上鏤空刻著的那個“雅”字，一陣若有所思。
如果沒看錯，那些浸在水裡的東西，好像是，冥錢。
作者有話要說：
☆、第二回
吳州城外，荒山野嶺。
褚寧生縮著身子，兩手緊緊抓著背上的書簍，眼睛瞟到腳邊一座座孤墳，暗自嚥了咽口水。
“……白兄……這裡怎麼這麼多墳頭……”
走在他前面的是一個素衣公子，背影纖細柔長，披在身後的青絲略微梳了一小髻，以一隻樸素的簪子挽在腦後。這一路褚寧生為了不去注意越來越多的墳頭，兩隻眼睛定在那隻簪子上，幾乎快將簪子用目光磨成粉末。
“褚兄，你害怕嗎？”
褚寧生聽到身前的人語氣平淡地問自己，聲音聽起來有著些許冷清。
他直了直腰，道：“平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，褚某讀聖賢書，子不語怪力亂神，有什麼好怕的。”
前面的人點點頭，似乎淺笑了下：“那就好，翻過這個山頭，再走一段路就到了。若褚兄連這幾個不會動不會走的墳頭都怕，恐怕今晚在古剎是待不下去的。”
褚寧生一聽說到落腳處的事，忙道：“白兄放心，既然你都能住，褚某更不在話下。”
素衣公子聽他此言，沒再多言，依舊步伐平穩地在前帶路。
闔桑走時雖給了褚寧生不少銀兩，但平安到達京城，順利參加完考試，一路所需用度不是小數，因此褚寧生想著能節儉就儘量節儉一下，不去投棧，找一個能遮風避雨的地方將就幾晚就行。
褚寧生被闔桑拋在西湖大雨時，慌不擇路躲在柳樹下避雨，結果差點被雷劈死，落水之後，便是這位公子讓船家搖船過來救了他一命。
他被大雨淋得狼狽，又落水喝了不少水，整個人不僅溼透了，還凍得四肢發顫，頭腦發昏。素衣公子對他極為友好，不僅靠岸將他送到了醫館，置辦了乾淨的衣物，還讓船家替他找回了落水的書簍，也好在西子湖水平靜，他落水的地方又是畔邊，不然他那個破書簍子還不知得衝到何處去。
服了一帖藥，許是窮人骨子硬，褚寧生髮了一回汗便清爽了許多。
他在醫館暫歇的時候，素衣公子並未離去，兩人一宿交談，褚寧生才知，原來公子是黃州人士，姓白，名蟾宮，因不喜繁雜鬧市，濁塵俗氣，遂孤身落腳古剎，獨自落個清閒。與闔桑一樣，皆是慕名遊歷至吳州的旅客，所以才會在大雨中租了一隻小船，閒遊雨畔西湖，卻不想會陰差陽錯救了他的性命。
兩人相談甚歡，褚寧生見白蟾宮談吐不俗，舉止素雅，長相也美若青煙朦膿，是從未見過的俊美，何況又仗義疏財，是自己的救命恩人，怎麼看都不像居心叵測的歹人，因此得知他落腳在一處荒廢的古剎時，思及自己也有節省銀兩的打算，便向白蟾宮提出，隨他結伴前往古剎，叨擾幾日，白蟾宮欣然答應了他。
與白蟾宮同行時，褚寧生雖是個書呆子，卻也難得有些心猿意馬起來。
白蟾宮無論儀態、氣質與言辭，都透著一股神仙玉骨的脫塵之氣，面若墨畫提筆勾勒，色如秋波瀲灩傳神，又隱隱帶著一股淡泊紅塵之氣，褚寧生初次於西湖雨畔見到他時，四周煙雨朦朧，他還以為遇見了西子美卿，泛著仙舟而來，欲迎他登上九天碧霄。
結果白蟾宮舉手在他面前揮了揮，出聲喚他，褚寧生羞愧難當的回神，過了好一片刻才反應過來，方才自己聽到的那個清冷聲音，竟然是個不折不扣的男子，大吃一驚之下，心底又不由暗