睬他，錫安繼續摟著澈蘇的肩膀：“那是大殿下派來監視你的人？”
監視？澈蘇尷尬地搖搖頭，偷眼看看一直不離左右的伍德，心裡也有點彆扭。
“難道不是？”錫安神秘兮兮地小聲道，“聽說你被我們帝國的大殿下一路關著，從皇家監獄關到了他的官邸。嘖嘖，澈蘇，我敢打包票，絕沒有任何一個賤民能遇到你這種傳奇經歷！”
賤民？真是哪壺不開提哪壺！伍德心裡一個激靈，瞥了瞥澈蘇的神情，心裡微微鬆了口氣：澈蘇的臉上，好像沒有什麼不快的神情。
看了錫安一眼，澈蘇微微一笑，心裡並沒有任何在意：這是一個沒有惡意的傢伙，雖然知道他是一個身份卑微的小小賤民，可初見時的驚喜讚美，卻比任何人來得真誠和熱情。
瞪著這膽大包天的錫安，伍德怒斥一聲：“你胡說什麼？什麼監視，我不過是奉了皇太子殿下的命令來保護澈蘇少爺！”
斜眼看他一眼，錫安敷衍地撇撇嘴：“不是監視啊？那我要和你的澈蘇少爺去聊聊天，成不成？”
澈蘇沒有說話，靜靜地看著伍德，明亮的眼睛裡沒有逼問，卻有種好奇的神情。
大戰在前！
沒有接話，澈蘇淡淡地垂下眼睛，嘴角有絲安靜的譏諷。轉頭看著錫安，他忽然微微一笑，伸手將手裡的工具箱遞給了他：“送你用幾天？”
錫安驚喜地看著他，正要說感謝，看見維斯塔上校皺眉似乎要開口的樣子，忽然一溜煙衝向了門口，飛快地衝著身後揮揮手：“再見再見！明天見！謝謝澈蘇小兄弟！”
維斯塔上校並沒有開口，更沒有責怪澈蘇。轉身向著視窗的工作人員再次申領了一套同樣的工具，他送到了澈蘇手裡。
臉有點微微的漲紅，澈蘇為自己的小小賭氣感到了心虛。
“教官，對不起。”他小聲道，“錫安他真的很棒……我很期待他明天在對戰演練中的表現。”
“知道了。”維斯塔上校簡短地道，並肩領著他走出了軍需物資的零件倉庫，深深看他一眼，“也有很多人同樣期待你。”
坐在回程的皇家皇家專用車上，伍德正襟危坐，看著對面一直安靜不語的澈蘇。
清了清喉嚨，他終於忍不住開口：“澈蘇少爺，皇太子殿下並沒有叫我監視您。”
澈蘇有點詫異地看著他，似乎有點奇怪於他的主動解釋。
半晌他垂下頭，淡淡地隨口道：“或許吧。不過侍衛長先生，我想問問您——假如我現在要求驅車回去軍營，您會不會同意？”
“當然不行！”伍德脫口而出，“大殿下囑咐過……”
尷尬地住了口，一向口拙的侍衛長大人一時不知該怎麼繼續。
凝視著他，澈蘇悵然搖了搖頭：“侍衛長大人……您對弗恩殿下真是忠心。”
伍德張了張嘴巴，心裡懊惱萬分：這算是怎麼回事？明明沒有的事，現在反倒坐實了罪名！
看著澈蘇那不欲再做任何交流的神情，他一陣沮喪。怪不得大殿下一看見澈蘇這副樣子就會失控，就連他自己也有點浮躁起來：明明是見過這少年對別人的溫和寬容的，一旦被他那一雙漂亮卻漠視的眼睛忽視著，誰又能心平氣和得起來呢？
五年一次的帝國閱兵大典，在帝國總元帥奧騰的堅持下，辦得比任何一界都規模空前。
現任皇帝肯特？克倫威爾自繼任以來，一直從政寬鬆，仁慈待下，針對平民和賤民的苛政有了不少的改善和廢除，倫賽爾星球的帝制在這幾十年間，可以算得上少見的政清人和，歌舞昇平。
平民進入最高階學府的機會越來越多，從政和科研的道路開始向優秀的平民子弟敞開。就連生活在最底層的賤民階層，也是切切實實感受到了生活的一點點好轉：徵兵條例中原先規定賤民終身無條件隨時應徵的這一條，也在皇帝陛下的堅持下，被變更為五年為期限；貴族們的特權依舊高高在上，但無理由隨意濫殺賤民已經被嚴格禁止，數量高達人口總數五分之二的賤民階層的生存狀況總是在向好發展。
所以民眾對於現任帝國皇帝陛下的愛戴和憧憬，也的確是真心實意，並不虛假。當看到實況轉播的帝國軍隊閱兵典禮時，雖然大家能看到的限於普通的閱兵典禮和常規武器的展現，但即便如此，盛大的閱兵方陣那鏗鏘整齊的步伐、年輕軍人們熱血激情的面孔，依然讓每一個收看到畫面的帝國臣民感到了無比的振奮。
而傳說中帝國軍方剛剛研發成功、並已投入批次生產的新式機甲，無