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形體的邊緣依然有著不穩固的模糊感的歌姬低著頭站在範倫丁面前，拼命抑制住自己小小的啜泣聲。
——從帶夏佐進入船長的私藏艙室，到受激於能量震盪把夏佐丟丟擲去，在到剛剛對聯邦炮火的攔截反擊……
船長一共喊了3聲“歌姬！”。
範倫丁輕輕地嘆了口氣：“丫頭？”
歌姬抬起頭淚眼汪汪地看著他，她臉上留下的淚水化成碎密璀璨的光點輕飄消散在空氣中，小巧的鼻子抽動的樣子看起來可憐極了。
星盜默默地看著她，然後伸出手來摸了一下她的腦袋——或者說在她腦袋所在的方位做出了撫摸的動作。
歌姬小心地在他的手心蹭了蹭，雖然和主人之間並不能產生什麼實際上的接觸，但還是像藉此得到了安慰一樣慢慢平靜了下來。
“哭什麼呢？”範倫丁說，“我可是還要指望我的小美人兒帶我逃出這裡呢。”
聽了他這句話後停止了哭泣的人工智慧，用力地看了他一眼，轉而消失在了指揮艙裡而和整艘星艦合為了一體。
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事實上，能夠對黯夜歌姬號造成最為快速和有效的打擊仍然來自於曙光號。而雖然同屬於總星系級別的航母戰艦，作為聯邦最強擴張武力的曙光號在艦載武器方面的科技先程序度和配備強度程度上都遠超了黯夜歌姬號。
但在範倫丁坐鎮艦橋和人工智慧全面歸位的情況下，黯夜歌姬號開始緩緩地收回並變幻著自己艦外的裝置，整個艦身趨於更加長錐化和流線化，並且攻擊的角度和選擇物件都有了明顯的取向。
隨著黯夜歌姬號攻擊的再次奏效，又一艘巡航驅逐艦的引擎被擊中，隨後無奈地緩緩地放慢了自身的速度。
時至此時，荊棘軍團裡近半主要用於近戰纏鬥的驅逐艦都被黯夜歌姬號阻了下來，而它付出的代價也很慘重：被曙光號逮住機會的一發主艦超磁炮利落地炸開了防禦罩之後，數發看上去像是蓄謀已久的重型中子彈狠狠地咬了進去，在它右側方撕扯出了好幾處觸目驚心的大坑。
雖然歌姬及時彌合了被暫時擊穿的防禦罩，但受損最嚴重的艙室已經暴露在了宇宙的真空環境中長達半分鐘，幾乎所有的在艙人員在沒有來得及穿太空防護服的情況下，被炮擊的餘波和真空輕而易舉地奪去了生命。
“大人，”道森看了一眼不斷閃爍的指示訊號，“有對方的通話請求。”
“拒絕。”魯道夫想都不想地說，“然後再給我接通黯夜歌姬號。”
“這傢伙……”範倫丁皺了皺眉，倍感屈辱地接受了曙光號的通訊要求，然後唇角微勾、不無嘲諷地看著光屏上那個穿著一身黑金色聯邦三星上將服、臉部線條硬朗堅毅的男人。
和範倫丁長相稍顯柔和的外貌不同，魯道夫出身聯邦世代貴族武勳之家，從家譜往上數的話，就連數千年之前的祖先父輩們都是標準的AO結合。這就導致了奧法里斯家的血脈純淨度在發展到魯道夫這一代的時候，簡直快要達到了登峰造極的地步。
而上將，更是其中的佼佼者。
“將軍，”範倫丁像是見到了老朋友一樣地打著招呼，“又見面了。”
“希望這是最後一次。”魯道夫冷淡地回答道。
“我並不是你真正的敵人。”星盜拉高了一側的唇角，意有所指地說。
“我想，”軍團長強硬的態度並未因此而改變，“你大概不瞭解我對‘敵人’的定義。”
聯想到與此人戰績一樣揚名的護短特質和夏佐逃走時駕駛的那架肖恩III型，範倫丁不假思索地想要否認夏佐所屬於荊棘軍團：“他並不是……”
只是，他很快地停住了話語。
透過光屏正面相對的兩個人之間出現了一陣短暫的沉默。
但是彼此之間的攻擊卻未曾停止下來：黯夜歌姬號仗著自己的出眾的迴轉能力和空間疊縮能力，最大限度地閃避著曙光號咄咄逼人的攻勢，對於次一級的戰艦猛擊過來的炮火，則是能躲則躲，不能躲就乾脆依靠堪稱“烏龜殼”的防禦罩硬吃進去。
就在這簡單的幾句對話的時間裡，原本有著漂亮的烤漆樣墨藍色的星盜戰艦已經被轟擊得處處焦黑，幾處凹進去的深陷更是能明顯地看出其受損程度。
然而，黯夜歌姬號做出的努力也就此顯示了出來：與其一開始遭受攻擊時相比，它已經大大拉遠了與荊棘軍團間的距離，雖然還並不足以讓它安全地進行空間躍遷，但卻依然慢慢佔據了逃離的優