魯道夫拿起那枚胸針：“好像是阿泰爾家的族徽。”
夏佐無意識地用拇指摩挲著食指上紅寶石戒面——火焰百合的雕紋在他指腹上烙下深深淺淺的觸跡。
他覺得心裡……那種空落落的感覺越來越重了。
像是不斷侵蝕著蔓延沙化的斑駁。
雙手按住他的肩膀，魯道夫向他保證道：“給我一點時間……我一定陪你找到父母。”
猶豫了一下，夏佐對他說：“……我有兩件事情想對你說。”
——是眼睛裡的生物機械和……
——……夏琳娜。
隨侍在門口的老管家已經不知何時悄然離去了。
。
“別的我不太清楚，但是近百年來，中央星域中並沒有哪位將軍娶的妻子是一位叫‘夏琳娜’的Omega。”魯道夫仔細地想著，“或許是化名，或許是不在中央星域內？”
夏佐搖了搖頭：“或許只是我的一個夢罷了……”
“你還記不記得，當時在星盜船上拿到的那個方盒上徽標的形狀？”魯道夫又問。
夏佐又沮喪地搖了搖頭。
“不要擔心，”魯道夫安慰他說，“生物機械的研究非常艱澀，因為它對承載者的血脈要求很高……這會縮小我們的尋找範圍。”
將軍想起了彌賽亞。
——也許他知道一些內情，但這個人……所謀太過引火自焚，還是離他遠一點兒好。
——始祖神話嗎？這個神話的各個版本間龐雜不一，委實有一些千頭萬緒不知從何找起的感覺。
——如果是凱恩的話……
“我們先找凱恩。”魯道夫說。
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第二天的典禮被定在於軍部的“六芒星”大樓舉行。
大樓的頂層是打通了整個建築層的巨大穹頂大廳，既金碧熒煌得華彩奪目，又不缺乏軍部特有的硬朗之風。
這裡通常是聯邦軍部舉行最高規格、最大規模慶功宴的地方。
眾所周知，軍部統帥長馬歇爾對荊棘軍團和魯道夫都賞識有加，再加上國防部長雅各布的有意示好之下，這場聲勢浩大的儀式便大張旗鼓地在軍部舉行了。
不過這也並非是毫無先例的。
此前數千年來，軍部高階將領的婚禮在六芒星大樓舉行幾乎成了通例。
有所不同的是，這次維促會本來也很希望典禮能夠在白塔舉行的。
夏佐一大早就被機器人從床上挖起來了，十分不情願地在洗漱後按照昨天的程式，又被這群專職為主人穿衣的“非人少女”拉扯整理著裝了許久。
“既然科技都已經可以製造出來擬人機器人了，”夏佐向老管家抱怨道，“為什麼不能造出來一個機器人替我參加今天的儀式？……我都一個多星期沒有好好訓練了。”
他剛剛試圖拿一條綢巾當成圍脖遮住後頸處的咬痕，結果被嚴格按照程式執行的機器人堅決地拿了下去。
“今天對您和將軍都是一個重要的日子。”管家笑得眼睛都快沒了，“如果老將軍還在的話……”
他說到這裡，卻嘆了口氣後停住了嘴。
夏佐轉過身去，圍著他的“少女”們立刻精準地跟著他轉了過去：“你是說將軍的爸爸？……我聽睚眥說過一點點，他之前也是荊棘的軍團長嗎？”
“老將軍的事情，”管家淺淺地躬了一□子，“……還是讓將軍為您講吧。”
奧法里斯家族的能量其實並不容小覷。除了族長費迪南德在政界、和魯道夫在軍界的影響舉足輕重外，這個家族還“盛產”實務派政府文職和少壯派中階軍官……以及致力於運輸業的商貴人士。
這次抵達上將府邸接人的就是一輛極其奢華的超迴路軌車。
與當初帶走夏佐的維促會那輛軌車相比，奧法里斯家的超迴路軌車不僅個頭更大、裝飾更豪侈，而且採用了最新研製出來的科技：擺脫了固定專有軌道的限制，隨行隨鋪的軌面保證了它可以繞行至首都星任意的地方。
站在大門口的夏佐非常糾結地看著從車門口一直鋪到他腳邊的大紅地毯：“……人生總有一些事情是無法逃避得開的嗎？”
魯道夫彎了彎唇角，伸出了自己的右手。
夏佐猶豫了一下，把自己的左手放了進去，然後跟著將軍邁出了踏上紅地毯的第一步。
——好像也沒想象中的那麼難嘛……就像是那天從厄俄斯號上踏上首都星的第一步一樣。