”魯伯特打斷他的話，“怎麼我聽說的版本是他被追殺？”
“反正差不多！紅龍的巢穴裡有很多金銀珠寶，還有雕像啦整面黃金的牆壁啦，你知道嗎，還有一張大床！聽說上面鑲嵌著很多寶石，那種四柱床，很大的！你看，我畫了……”他一邊說一邊翻頁，“然後你猜怎麼著，紅龍就殺掉了那些調戲法師的人，然後和法師在那個床上……”
帕拉多斯翻著自己的畫，繪聲繪色地給魯伯特講述著各種細節。魯伯特完全能聽出來那些細節根本就是添油加醋的。
他從龍和法師是怎麼認識，講到法師怎麼搖搖晃晃走回楓林，再講到後來海菲爾德領地改名高林城的那場戰役——這東西倒是被草草帶過了，然後又說龍和法師怎麼在一條河裡洗澡、龍一次能多長時間……以及晨霧曾經對瑪瑞狄斯抱著怎樣的期待、這期待又是如何落空，還有黑荊棘塔裡的學徒誰和誰有姦情，誰同時有男女各兩個情人、誰把誰始亂終棄……魯伯特聽得頭都大了。
他被折騰了差不多一天一夜，現在還要聽這些毫無新意的傳聞……哪怕是關於什麼邪惡魔法、禁忌的死靈系實驗、瘋狂弒親者的野心什麼的都有趣得多啊！
他有好幾次昏昏欲睡，然後又被野蠻人搖晃醒。不知道過去了多少個小時，透過帳篷的縫隙，可以看到天都矇矇亮了……
身邊這個一直喋喋不休中途連口水都沒喝的蠻人，這時終於打算告一段落：“喔天都要亮了，我的老師。因為很久沒有人能聽我說，一不小心我就太激動了，你睡吧。明天開始教我寫字怎麼樣？通用語。”
詩人鬆口氣，迷迷糊糊地答應了一聲，立刻把頭扎進墊子和絨毯裡。現在已經是“今天”了……雖然很想指出這一點，但他現在困得不想說話。
“晚安，老師。”
帕拉多斯喜滋滋地收到老師的認可，又在魯伯特額頭上吻了一下，還幫他把腰間的小曼陀鈴解下來，小心地放在一旁。
在另一個大帳篷裡，喝得一塌糊塗的晨霧和帕拉多斯（姐）以及祭師三個人呈三角形倒在地毯上。柔弱的精靈不像那些皮糙肉厚的蠻人，酒勁稍稍過去後，她就被早晨的寒意給凍醒了。
揉揉眼睛爬起來，她摸索著想去找個厚毯子什麼的。這時，她看到一個小男僕畏畏縮縮地蹲在帳篷外。
“嘿，孩子，你找你們首領？”她習慣性地擺出一個性‘感的姿勢，還甩甩頭髮。
“是的，關於……關於那個禮物，小帕拉多斯大人說，他很滿意。他還說很感謝大帕拉多斯大人……”年輕的男孩嚥了咽口水，“……也很感謝黑荊棘塔。”
“那個禮物……還活著吧？”
“活著，活著呢，”男孩說，“不過，好像昨天他想跑，被小帕拉多斯大人抓了回去，然後似乎他被折騰了一夜，到天亮才結束。現在他似乎不省人事了，都不用綁著，連逃的力氣都沒有。”
晨霧挑著嘴角一笑，她不知道自己這個表情有多邪惡。
僕人男孩也跟著一笑。他不知道對方和自己笑的是不是同一件事。
當清晨的露珠從草葉上滑落，楓林和高地的氣溫漸漸升高，瑪瑞狄斯正坐在黑荊棘塔的一個小露臺上吃早餐。他是個少見的會早起的法師，偶爾會有幾次熬夜，但大多數時候都生活極有規律。每個施法者都很重視睡眠，不過那些在法師學院的同行們通常是晚睡晚起的。
這一點也許得益於從小的貴族生活。他習慣了在早晨呼吸著新鮮空氣享受酥餅和水果。
紅龍以人型站在石欄旁，看起來就像個身材挺拔的便裝貴族騎士。
“我的瑪瑞狄斯，你為什麼要把那個詩人送給小帕拉多斯？他不是想要你塔裡的法師或者抄寫員嗎？你是因為捨不得嗎？”
“哦，其實我是為了你，大人。”法師微笑著回答。
駭焰迷惑地看著他，等待解釋。於是瑪瑞狄斯繼續說：“駭焰大人，黑袍瑪瑞狄斯·海菲爾德是屬於誰的？”
“屬於我。”紅龍驕傲地回答。
“而在楓林和餘燼山脈一帶，那些學徒、抄寫員、傭人、修習者，屬於哪裡？”
“他們屬於黑荊棘塔。”
“黑荊棘塔又屬於誰？”
“屬於你呀，我的瑪瑞狄斯。”
法師把垂在面頰附近的金髮拂到腦後，走上前站在紅龍身邊：“而那個詩人不屬於我們。”
紅龍恍然大悟般猛地點頭，臉上帶著感動的笑意，並把法師摟在懷裡，低下頭蹭他的脖子。