似乎連大地都在震動。
藍色的火焰轉向黑色，逐步蔓延至周亭勻的身上。他也轉頭看了眼庭蘭，只是無悲無喜的深深一眼。黑色的火舌沒有熱度，在空氣裡發出噼啪的聲音，伴隨著周玉書尖利的哭號卻是那樣可怖。可是周敬風和周淇生還是義無反顧地走進了火中，瞬間再次高卷的火舌在空中炸響。
淇年眼睜睜看著家人赴死，哭倒在地上。淇生扶著他，不敢抬頭再看。
“不！不要！”周庭蘭看著眼前一幕，崩潰地哭喊。就在淇生淇年毫無準備之時，小桃發出了尖叫，只見周庭蘭一把撲向周亭勻，並非獻祭的生魂令黑色的火焰炸起了紅光！
“太公！太公！”淇年掙扎著站起來，又被淇生往後拖去。
周亭勻愕然地看著撲到身上的周庭蘭，回神後想要推開他，但火舌高卷，在庭蘭身上燃燒。他最後只能抱緊自己固執的弟弟，泣下血淚來。
並非獻祭的魂靈讓黑色火焰的外圍燃起了紅焰，轉瞬間吞噬了木質的樓梯。火焰沿著樓梯燒到閣樓，頃刻間，古老的宅院燃起熊熊烈火。
“快走！淇年淇生，快走！”
“乖孫，走吧！”
火焰最明亮之處傳來周敬風和周淇生的聲音，淇生眼見內院燃起大火，只能拖著哭到癱軟的淇年往外逃。
周氏傳承了幾代的祖宅，挺過戰火動亂，躲過文革清滌，卻在除夕這個本該團圓和樂的夜晚被烈焰吞噬。木質的閣樓房梁燒得異常快，淇生與淇年逃出大門時，只聽見身後的前廳裡傳來噼啪的木質斷裂之聲。那妖異的先祖掛像，那成排的先祖靈位，那“福澤子孫”的牌匾也禁不住大火的吞噬，此刻葬身火海。淇年聽著那聲音，心裡既悲痛又快意！
冬夜的風將火舌卷向高空，隨著前廳祠堂的燒盡，火勢竟奇蹟般地慢慢消停下來。淇生一把扯開傻站著的淇年，然後祖宅外門匾上的“長源堂”牌匾也轟然摔裂在他們腳邊。一瞬間，周家街上所有的紅紙燈籠都滅了……
站在寂靜漆黑的周家街，淇年慢慢擦乾滿臉的淚痕：“哥哥，你聽……”
遠處的沈城是一片喜氣洋溢的紅光，爭先恐後炸開的爆竹鞭炮似乎在驅趕著傳說中的年獸。
“結束了，一切都結束了，”淇生抱緊淇年輕聲說，“除夕過去了，新的一年來了……”
番外一、噬心鬼
我的名字叫周梓均，是沈城周氏長房的嫡長孫。因為我的出生，“梓”字