難免會被人欺，小虧是免不了常吃的。兩下子被太子套的篩筐子倒黃豆，利利索索一點沒留。
周復看了太子的臉，極擔心這個壞太子會生氣再打他爹，忙說：“請殿下和王爺放心，我爹很疼我，接我住這麼大的房子還叫雍叔叔照顧我。我爹還說，他馬上就給我找到了兩個有權有勢的後爸來照看我。”
“後爸！”蔡王孫一跤跌倒，怒視著莊簡：“周太傅！你怎能同小孩子講這些不三不四的混帳話！你要娶男人做老婆嗎？為什麼還要找兩個？為什麼還找有權有勢的？”
莊簡忙忙擺手後退，連說笑話笑話。
太子沉臉不去理他們這些混話。他與這周復初次見面，不知怎麼的卻覺得親近的很。皇后也愛這孩子老實正經，周維莊機靈活潑，周復卻是厚道老實，真真不像是一對父子。
皇后命人取了一錠足金的赤金元寶賞給了周復。
太子臨出門時身上未帶金銀。也從手上取下一串東珠念珠。這串東珠個個雞子大，白晝時隱放光華，實為名貴。太子賞賜給了周復。
皇后臉露微笑：“太子你帶著小復去涼亭玩會，我和周太傅有事商議。”
太子盯了一眼莊簡招呼周復出門了。太子積威素重，一般人都不敢與他插話打諢，周復卻是天生與他親近，竟然伸手拉著太子的衣袖緊隨著他去了。
莊簡暗自皺眉覺得不妥。但他想了一想又放下心思。周覆命中大福大貴，他莊簡斬不斷也矇蔽不住，眼下他還是先保自身再保他人吧。
大殿之外夏日炎炎，蟬鳴不絕樹葉不動。這酷暑天氣人心浮躁自是難熬。
莊簡跪在地上心中忐忑，暗暗叫苦。賢明正殿中只剩下他和皇后兩人。看似皇后有話與他，他卻是不想在這宮廷中聽得太多知曉太多，唯恐陷得太深無法脫身。
曹皇后順著窗欞看著窗外枝繁葉茂的攀藤綠木。一枝枝的沿著青磚石瓦鋪蓋在舊日王府金馬庭前。這木叫做蔓澤蘭，由一顆小小種子發芽、生長、開花、結果到死亡與一年春夏秋冬內完成。花絮輕而有毛，隨風而逝，枝藤綿長花絮奪目。她突然問道：“周維莊，周氏老宅中，蔓澤蘭長得越發茂盛了嗎？”
莊簡磕了一個頭，渾身一陣燥熱：“回稟皇后。臣幼年時，家宅中蔓澤蘭長勢茂盛，但是自從有一年驚嚇了前來遊玩的莊御史公子後，家父周拂命人將攀爬枝木都剷除了，後來種上大理茶，千絲牡丹貢山菊等香草了。”
“周府蔓藤俯青石苔乃是咸陽一景，好生可惜，後來怎樣？”
“後來，微臣兄弟不識名貴茶花貢菊，日日在那花叢中嬉戲打鬧，滿園的香花奇葩都漸漸殘敗荒蕪了。”
曹後漫不經心的問：“聽說，昔日周拂與前御史莊近交好，連帶著兩家的公子們同窗讀書，這可是真的？”
莊簡臉上立時透出了一層細