裡的脊髓液緩慢上升，哼了一聲，又問：“聽希爾說你問過他黑市的事？你還有什麼需要到黑市去換的東西？”
“我哪有什麼東西可換，只是隨便問問罷了。確切點說，我是好奇那些東西怎麼流到黑市上去的。”
艾倫沉吟了一下：“我勸你還是不要涉足黑市的好。我不說你也應該知道，無論到了什麼時候，總有那麼一些見不得光的事。但是這些事，不是你能管得了的。”
嚴培點頭如搗蒜，好容易下半身恢復了知覺，這五分鐘簡直過得比五年還漫長，一能走路，他立刻告辭，飛一般地溜出了實驗室。
仍舊在科學區租借了便行車，嚴培風馳電掣，直奔居民區，卻並不是上次他來過的三號區，而是旁邊的五號區。狹窄的街道盡頭有扇小門半掩著，嚴培悄沒聲兒地鑽了進去，裡面地方居然不小，有百來人一人墊著塊舊毯子，對著同一個方向跪拜，一面嘴裡都低聲唸誦著什麼。嚴培在邊兒上找了個地方，也跟著跪拜了一會，等到眾人的動作告一段落的時候，他悄悄捅了捅旁邊的一個青年，從褲兜裡摸出一塊裹著保鮮膜的東西。如果這時候艾倫在，一定會大為驚訝，因為那是塊炸魚，確切地說，就是今天晚飯炸魚塊的一半。
青年伸手接了過來，眉毛稍微皺了皺，低聲說：“這麼小……”
嚴培嘆口氣：“我的兄弟，這是誦安拉之名所宰殺之物，難道你還要嫌棄大小嗎？”
青年沒話可說了，把魚塊翻來覆去看了一遍：“真的？”
“真神安拉在上，我以穆罕默德的大名發誓。”
“好吧。”青年從自己衣服裡面也掏出一小袋東西交給了嚴培。嚴培接過東西，又跟著眾人跪拜了一會兒，瞅著沒人注意，又耗子一樣地溜了出去。
他拐過幾條街，穿過分界線，又走進了四號區，同樣找到了一扇沒有關嚴的門。這次裡面的房間要小得多，可是跪拜的眾人身上的衣著也明顯高了一個檔次。嚴培跟著又繼續跪拜了一會，在儀式結束前用另一半炸魚又換了點東西，然後又溜了。他在四號區裡來回溜了幾趟，等他進入三號區的時候，時間已經是晚上九點半，而他的褲兜，在寬大衣襬的遮擋下也微微有點鼓了起來。
“這，這奶粉你從哪裡弄來的？”丁小如盯著嚴培拿出來的東西目瞪口呆。奶粉這東西大概是現在地下城最稀缺的物資之一了，只供應孤兒院裡一歲以下的孩子，就是黑市上都極其少見。
嚴培洋洋得意：“給老爺子喝點，這東西好消化。還有這個，一塊醃肉，一塊乳酪，你們做著吃。這個是消炎藥，給老爺子一定把病一次治好了，要是再反覆發作就不好了。”
丁小如低下頭，杜誠咳了一聲，直搖頭：“不行不行，這東西太多了。還有這藥，我已經好了，不用吃藥了。現在藥品這麼稀缺，你自己留著，自己留著。”
嚴培把東西又推過去：“老爺子，您就聽我的，行不？您聽聽，這還咳嗽呢，怎麼就好了？現在一次治好，比以後反覆發作總要少吃點藥吧？”
杜誠嘆了口氣：“我已經老了，還能活多久？你們年輕人，正是人類的希望，這些東西不要浪費在我身上了。”
丁小如眼圈一紅：“杜爺爺你說什麼呢！你看你現在病都快好了，地下城安安穩穩的住著。現在條件是不行，可是全球的生物學家不都在拼命地幹嗎？病毒爆發這才不到一年呢，我覺得最多再有個兩三年吧，肯定能有辦法治癒的。到時候咱們還得回地面上去好好過呢，怎麼就叫浪費了？我那故事還沒寫完呢，裡頭的架構還得跟您請教呢。”
嚴培順著她的話往下說：“就是。老爺子，咱們可不能這麼喪氣，難道您對人類還沒信心麼？來來來，小如你趕緊燒熱水衝奶粉。老爺子你聽我的行不？就這麼定了。哎，小如，你剛才說寫的什麼故事？大作給我拜讀一下唄？”
丁小如忙著衝奶粉，對她那個寶貝紙盒努了努嘴：“在那裡頭呢。我到地下城來什麼都沒帶，就帶著這個小記事本。”
嚴培開啟盒子一看，所謂的小記事本原來是個比手掌略大的微型電腦，帶一支感應筆，乍一看還真像個筆記本。丁小如過來給他調出那個故事，嚴培看了幾分鐘就驚訝了：“你寫的這是什麼？”
丁小如不太好意思：“故事嘛。我只是在編故事。”
“碳基轉矽基，這是你對石化病毒的猜想？”
“我說了，只是故事，不是什麼猜想。我又不是搞生物搞醫學的，我是從歷史傳說裡找解釋來編故事嘛。”
“那你怎