皇帝顯然是跟著常洙老龍學壞了，對這些謠言一笑置之。他與老龍似乎是徹底言歸於好了，老龍仗著神通，每日裡大江南北的帶著皇帝出去遊山玩水，一人一龍像是要把之前荒廢的十數年光陰全補回來。把龍八丟在宮裡誰也顧不上管了。
龍八就像倔強的狗尾巴草，失了老龍的看護，每天有玄青做伴，莊霖又見多識廣，每日閒暇時給他講些風土趣聞，倒也依舊有滋有味活蹦亂跳的。
若要說最讓龍八不爽的地方，那就是龍八不得不過上他最討厭的五更起床的日子，每日早起撐著千斤重的眼皮去早朝。好在朝中所多的是能史，將一干事務整治得井井有條，尋常事務首輔商議著便辦了，也不需太子事事來拿主意。
不要說龍八沒主意，就算有主意，太過重要的事他也是不敢自作主張的，須得小心常洙得知後，會撥了他的皮。於是早朝上，他這個監國攝政的太子反而成了件擺設，說是可有可無吧偏還不可或缺，好生的惱人。
龍八老老實實地縮在宮中過完了夏天，又過了兩月，眼看著到深秋時節，龍八想到那漫山的山果爛漫，他難免就有些坐不住了，生出了想要出外蹦噠的心思。他想要出宮向來是要和常洙打報告的，老龍點頭才能成行。難得這兩日老龍回來，他溜去找常洙老龍告假的時候，遠遠地瞧見常洙同著皇帝伯伯在園中散步。
龍八要出宮這種事情總不能當著皇帝的面說，他把自己藏身在假山上的蘭花叢中，只探出一個腦袋朝常洙拼命招手。
卻在這時他瞧見皇帝伯伯牽起了常洙老龍的手，又或者是常洙老龍去牽了皇帝伯伯的手？總之兩人爪牽爪地慢慢踱著，靠得極近的也不知在說些什麼，兩人側過頭來相顧而微笑，默契而溫馨。那一刻皇帝伯伯不再威嚴冷酷，常洙老龍不再清貴而矜持，與之前那種禮貌而刻意生疏的情形判若兩人，明晃晃的陽光撒在他們身邊，給兩人都鍍上一層明亮的光暈，晃得人眼花。
龍八有點不能理解眼前看到的這一幕，他疑心自己是不是看錯了，那兩人莫非是什麼妖怪假扮的？伸手揉了揉眼睛，使勁地伸長了脖子瞪圓了眼睛想要看個清楚，誰知這一個不留神，撞在了前面一塊凸起的山石上，發出了咚的一聲悶響。
偏偏龍八這時還不敢叫痛，他捂著腦門滾下假山，也不敢往那兩人的方向回頭望去。捂著額頭貓著腰一溜煙的跑走了。幸好那兩人誰都沒有追過來教訓他。
龍八一口氣跑出去老遠，按著呯呯直跳的小心肝。他似乎也並不是害怕，但回想起方才看見的那一幕，不知怎麼就有些臉紅，總也靜不下心來。
他因此難免回想起敖峻在時也常常怎麼牽著自己，平時沒覺得什麼，這時回想起來，心裡就跟長了草似的，有點神思不屬起來。就連這日要學的射箭也給忘了。
莊霖久等不見他的人影，就來尋他，見龍八正站在庭院中發呆，他身不有株桂樹，他卻站在日頭裡也不知躲到樹蔭下。莊霖同他熟了也不拘禮，走過去拍了拍他的肩：“太子。”
卻把龍八驚得跳了起來，捂著肩膀回過頭來看著他，神色有些愕然。
莊霖自覺也沒有用很大的力，並不會拍疼他，於是道：“太子在這兒幹什麼？今天還要學射箭，太子是不是忘了？”
龍八搖頭道：“我在這兒，在這兒……”但對於自己在這兒幹什麼，硬是想了半天也沒想出個所以然來，便訕訕地住了口。
莊霖只以為他還是少年心性，嫌這幾日習武太過辛苦，所以躲著不去。看到龍八一付遮遮掩掩的樣子不由得有些好笑，卻也不點破。秋日的太陽到底還有幾分熱力，又見龍八鼻尖上都出細細的汗珠來，隨手拿袖子給龍八擦了擦。
龍八隻覺得被莊霖擦過的地方好像更熱了。他幾乎是手忙腳亂地跳起來道：“我自己來，自己來！”
莊霖也不在意，道：“太子該去校場了。”
前幾日教過他拉弓，這日就是學著放箭。莊霖手把手地教他。
龍八平時本來沒覺得這有什麼，可今天莊霖站在他的身後，一手握著他的手幫他扶著弓，另一手教他如何放箭，將他整個人都圈在懷裡，龍八的肩背時不時的能碰觸到莊霖寬闊的胸膛。
龍八不知怎麼的突然又想起方才那常洙與皇帝手指交握的情形來，不由得就有些面紅耳赤，他對於莊霖的碰觸就開始有些介意起來，微微的有些閃躲。莊霖正將弓抬平教他如何向著靶心瞄準，不提防他微微一掙，頓時箭矢離弦飛去，‘咄’的一聲正中靶心。
莊霖微詫，轉過身來對著龍