眼神一飄，褚桓其實立刻就心領神會了，不過他看到族長難得侷促的樣子，心裡忽然覺得癢癢，很想撩撥調戲他一下，於是佯作無辜地問：“別的用途是什麼？”
南山：“……”
兩個人大眼瞪小眼了片刻，南山被厚顏無恥的老流氓看得臉都紅了，本來普通話就說不利索，一著急更是把到嘴邊的話忘了個精光，他的舌頭與牙難捨難分地掰扯著互相絆腳，好半晌，才磕磕絆絆地憋出一句：“問那麼多幹什麼？你又不懂——我、我剛才說到哪了？”
褚桓心裡抱著“不懂”倆字笑得春光燦爛，面上卻正派地接話說：“你說我的事和你阿爸有點關係。”
南山逮著臺階，連忙逃下來：“我族後來找到了讓外人留下來的方法。”
兩人在褚桓平時講課的大白石頭下坐下，褚桓凝神靜聽，不怎麼插話。
“那次之後，每年等河上通路開啟，兩岸連通的時候，我們就會派人到周邊看看。也漸漸開始和你們那邊的人接觸，不過據說當時的接觸並不多，一來大家語言不通，二來，早些年你們河那邊還沒有那麼多人，要走出好遠，才能碰到零星幾個山民，但我們是不能走太遠的。”
“如果震動期發生，我們的人恰好在外面，那恐怕會和當年的幾個客人一樣。而且除此以外，我們還有邊界，就在上次接你回來的縣城裡，我嘗試了很多方法，都不能越過那裡，那裡對我族來說，像有一面透明的牆——所以你上次說要請我坐飛機去你的家……恐怕不行了。”
褚桓從他的隻言片語中聽出了某種悵惘：“沒關係，改天我讓朋友寄照片來，你看了就相當於去過了。後來呢？”
“後來我阿爸來了，他獨自一人到了河那邊，傷得很厲害，阿媽看見，就叫人把他帶了進來。”
褚桓目光一凝，直覺聽到了重點。
這是荒郊野嶺，又臨近邊境，早些年遠近幾乎沒有人煙，沒事會獨自一人來這裡的，身份必然不見得多單純。
“他在族裡養傷，阿媽一直很喜歡他，可是冬天快到了，震動期來臨，必須把他送走，就對他說出了實情。他聽了