約瑟年少英俊瀟灑，精明能幹更使他具備了超越年齡的成熟魅力。他的女主人，波提乏的妻子愛上了他。她先是給約瑟暗送秋波，眉目傳情。約瑟裝著沒看見，不予理採。漸漸地她就用語言暗示他，挑逗他，約瑟就裝聾作啞，顯出不懂人事的樣子。後來，那女人竟然顧不得自己主人的尊嚴，懇求約瑟說：“讓我們同寢吧！今天老爺他不會回來，我這裡除了你其他任何人都不敢進來，我們可以好好地相愛。”
約瑟一聽這話急忙跪下，對女主人說：“在下不配，在下不敢，在下絕不能做對不起老爺的事。” “看哪，一切家務我家老爺都不知道，他把所有的都交在我手裡，在這家裡僕人中沒有比我大的。老爺沒有留下任何一樣東西不交給我，除了您，因為您是他妻子。我怎麼能以怨報德，做這樣的大惡呢？我怎麼能得罪神呢？”
女主人一聽這話尷尬地聳聳肩，轉身走了。
但是她沒有就此罷休，既然已經撕破了作為主人尊嚴的面孔，以後就更加無所顧忌地追求約瑟。她幾科天天都與約瑟軟磨硬泡，約瑟就是不從，不跟她偷情，還儘量躲著她。
有一天，那女人終於耐不住了，趁約瑟在內室辦事的機會，見四下無人，就一把摟住他的脖子，拼命地吻他，口裡不停地說道：“你與我同寢吧，你與我同寢吧！”
約瑟沒有想到她會這樣，急忙地掙脫她，慌張地跑出房間去了。
女主人竭力想抓住他，不讓他離開，因為約瑟的力量比她大，沒有抓住約瑟，但約瑟的外衣卻被她抓脫了。她見約瑟如此不識抬舉，不給面子，心中的愛意變成了仇恨。她拿著衣服叫家裡人進來，對他們說：“你們看，他帶了一個希伯來人回來。這傢伙裡戲弄我。他到我這裡來，要與我同寢，我就大聲喊叫，他聽見我放聲喊起來，就把衣裳丟在我這裡。跑到外邊去了。”
等到波提乏回家後，那女人就把約瑟的衣裳拿在手中向他告狀說：“你看你帶了什麼人回來？那個下賤的希伯來人跑進來要戲弄我，我放聲喊起來，他就把衣裳丟在我這裡跑出去了。”
波提管聽信了妻子的話，非常生氣，就把約瑟當成忘恩負義、犯上作亂的人關進了大牢——就是法老的囚犯被囚禁的地方。
約瑟蒙冤進了監獄，但上帝與他同在。上帝施恩於他，使他在司獄的眼前蒙恩。司獄見他行為方正，就把所有的犯人都歸在約瑟手下，經他的手管理犯人。凡在約瑟手下的事情，司獄都概不過問。
在約瑟替司獄管理的犯人裡有兩個是從法老的身邊下到獄中的，他們是法老的酒政和膳長。二位臣子因得罪了他們的國王，被下到大牢，正好歸約瑟管理。正是這兩個埃及王的近臣給約瑟的命運帶來了翻天覆地的變化。（創39）
約瑟獄中解夢
有一天晚上，與約瑟在同一牢房的埃及王的酒政和膳長各做了一個夢，早上起來他們不知道自己的夢是什麼意思，都悶悶不樂地坐在地板上發呆。約瑟巡視牢房，看到這一情景，關心地問他們：“請問二位，你們今日為什麼面帶愁容呢？”
酒政和膳長就對他們說：“我們各做了一個夢，都不能解釋是什麼意思。”
約瑟說：“夢是上帝降下的預兆，解夢需要上帝的指引。請你們將夢告訴我，看我能不能幫助你們。”
酒政回憶他的夢說：“我夢見在我面前有一棵葡萄樹，樹上有三根枝子，好象發了芽，開了花，上頭的葡萄都熟了。法老的懷在我手中。就拿葡萄汗擠在法老的懷裡，將懷遞在他手中。”
約瑟略加思考，很快地從夢的象徵下面挖掘出意義來。他給酒政解釋說：“你所做的夢可以這樣解釋：三根枝子就是三天，三天之內，法老一定提你出監獄，叫你官復原職，你仍要遞杯在法老的手中，和先前做他的酒政一樣。”
酒政一聽這話喜不自禁，他拍著約瑟的肩膀表示感謝。約瑟趁此機會就懇求酒政道：“但你得好處的時候，求你念在我們同住一個監獄的情面上，給我做件好事。請你在法老面前給我說句好話，救我出這監獄。我其實是被人從希伯來人那裡拐賣到埃及來的，在這裡我並沒有做錯什麼事，卻遭人陷害，將我下在獄中。”
膳長一聽酒政得了祥夢，就對約瑟說起自己的夢來：“我在夢中見我頭上頂著三筐白餅；最上面的筐子裡，有為法老烤的各種食物，有飛烏來吃我頭上筐子裡的食物。”
這回約瑟幾乎不假思索地解釋說：“你的夢可以這樣解釋：三個筐子就是三天；三天之內，法老必斬斷你的頭，把你掛在木頭