希伯來人有兩個接生婆，一個叫施弗拉，一個叫普阿。埃及法老命令她們說：“你們為希伯來婦女接生，看她們臨盆的時候，若是男孩就把他殺了，若是女孩就把她留下，讓她活命。”
但是這兩個接生婆虔敬上帝，她們不願意幹這種事情。她們沒有殺死希伯來人的男孩，卻讓他們活下來。以色列人的人丁越來越興旺，法老知道後，就把她們叫去責問道：“你們為什麼不聽我的話，把希伯來人的男孩都殺死呢？…兩個接生婆機智地回答說：”因為希伯來婦女與眾不同，她們身體非常健壯，每次都是在我們未到時就生產了。“
法老聽了這活，就重新下了一道命令：“以色列人：你們所生的男孩都必須丟在河裡、所有的女孩都可以留下。違者斬首。”
那時候有一個利未族人叫暗蘭的，娶了他父親的妹妹約基別為妻。約基別給他生了一男一女，女兒是姐姐米利暗，兒子是弟弟亞倫。在埃及法老釋出溺死以色列男嬰的命令後，這對夫婦又生了一個兒子，：長得非常俊美。他們不忍心把這孩子扔到河裡，在家裡悄悄地把他養了3個月。3個月後再也藏不住了，因為那孩子的哭聲很大，在大街上都聽得見。他們打聽到法老的女兒十分善良，常常作好事幫助以色列人。為了不給全家人帶來麻煩，為了最終能夠保住孩子的性命，丈夫就找了一個蒲草箱，在上面抹上石漆和瀝清，將孩子放在裡頭，然後把箱子擱在王宮附近河邊的蘆葦中，希望公主能夠看見，因為她每天都到那裡去洗澡。
孩子的姐姐米利暗遠遠地躲著，看那孩子的下落會怎麼樣。公主象往常一樣來到河邊洗澡，洗完澡後就帶著使女們在河邊散步。
他們看到了裝嬰兒的箱子，公主就打發使女把箱子拿過來。
公主開啟箱子的蓋，一看，是一個男孩。那孩子一見生人就哭了，公主看著小生命在哭泣，非常憐憫他，說：“這是希伯來人的孩子。長得多憐人啊，我來收養他作義子巴。”
一直躲在一邊的米利暗姐姐聽說公主要收弟弟為義子，急忙上前去問：“尊貴的公主，我到希伯來婦女中去給你請個奶媽來，為您奶這孩子，好嗎？”
公主見那姑娘長得純真可愛，就欣然應允道：“好吧。”
米利暗回家裡叫來了自己的母親，來給公主的義子作奶媽。
公主打量了孩子的“奶媽”一番，吩咐她：“你把這孩子抱去，為我好好撫養，我會給你報酬的。”
奶媽非常高興地應聲而去。那男嬰又回到了生身母親的懷抱。
那孩子在自己親生母親的精心照顧下長得很好，不多久就斷奶了。奶媽就把這孩子帶到宮中，交到公主跟前。公主給孩子起名為摩西，意思是“水裡的孩子”，以此紀念是她把他從水中撿來的。
摩西從此就生活在王宮裡，接受宮廷教育，享受宮廷的物質生活，彷彿他生來就是王室成員似的。他穿的是貴重的細料衣服，住的是陳設豪華的房間，身邊有好多奴僕侍候。他到廟字裡去聽祭司講課，經常乘著華麗的馬車在城裡兜風。他也非常熱愛敬重自己的“奶媽”，經常去看她。這位“奶媽”一有機會就給他講述希伯來民族的歷史，教給他本族的語言，諄諄教誨他不要忘詛自己的希伯來血統，到他懂事以後，還對他講了全部的真情——她是他的生身母親。
因此他經常到工地上去看自己的同胞幹活，有時也與他們交談。他看見自己的同胞在苦難中掙扎，聽見驅趕他們去幹苦役的鞭撻聲，他的耳邊響著以色列人的哭泣和求救的聲音，睡夢中他常常看到母親溫存而悲哀的面容。最使他感到氣憤的是以色列人對自己命運的麻木，以及苦難中相互間的冷漠。
他的血管裡，騷動的鮮血在奔流著。
一天，他看見一個埃及監工毆打一個希伯來同胞。摩西四顧無人，一氣之下，就把那個監工打死，埋在沙土裡。
第二天，他照樣出去，看見兩個希伯來同胞爭鬥，非常生氣，就上去教訓欺負人的那一個，對他說：“你為什麼打你的同胞呢？”
沒想到那人竟說：“誰立你作我們的首領和審判官呢？難道你要殺了我，象殺那埃及人一樣嗎？”
摩西聽到這話，頓時懼怕起來，心裡說：“昨天的事恐怕被人發現了，所以今天才傳揚出來。”
他想，法老一定已經知道了他殺人的事。這事要讓法老知道，決不會饒他。果然，好心人很快給摩西報信，說宮廷衛隊來捉拿他了。摩西顧不上換衣服，倉惶地逃出都城，到東方的米甸去了。
那裡的荒