：“你們看呢？有沒有什麼高見？”
那幫青年臣子說：“國王要對他們如此說：。我的小拇指比我父親的腰還粗。我父親使你們負重軛，我必使你們負更重的軛！我父親用鞭子責打你們，我要用蠍子鞭責打你們！'”第三天，那羅波安他們來聽迴音，羅波安沒有按老臣們的主意回答他們，而是照青年臣子們的話說：“我的小拇指比我父親的腰還粗。”他晃動著右手的小拇子，“我父親使你們負重軛，我必使你們負更重的軛！我父親用鞭子責打你們，我要用蠍子鞭責打你們！”
在場的全體百姓聽了這番話，悻悻地散去，他們一邊走一邊說：“我們與大衛有什麼關係？！”
“耶西的兒子關我們什麼事？！”
“以色列入哪，各自回家去吧。”
“大衛家啊，你們自己照顧自己吧。”
於是北方的以色列各支派都提前退出會議，回自己家去了。只有南方猶大支派和便雅憫支派的人留下來，繼續擁戴大衛家為王室，聽羅波安發號施令。羅波安差遣掌管服役的亞多蘭到北方各支派去徵集民工，北方人用石頭將他打死。羅波安聽說後，急忙上車，逃回耶路撒冷去了。北方10個支派就擁立耶羅波安為王，與耶路撒冷王朝分庭抗禮。
羅波安在那路撒冷召集了18萬軍隊，想去攻打北方人，但是先知示瑪雅站出來反對，他來到群眾中傳達了上帝的旨意：“耶和華如此說：'你們不可上去與你們的弟兄以色列人爭戰，各歸各家去吧！因為這事是出於我的安排。'”人們聽了就紛紛散開，各自回家去了。從此以後，北方10個支派被稱為以色列人，南方兩個支派被稱為猶大人，後來轉譯為猶太人。（王上12：1一12：24）
大國的衰落
北方的以色列國王耶羅波安先定都以法蓮地區的山城示劍，後來又遷都毗努伊勒。那個時候，南北兩個國家仍然只有一個宗教中心，那就是耶路撒冷。北方以色列國的祭司經常到耶路撒冷從事教務活動，百姓們每年也大批湧到那裡去獻年祭。耶羅波安看到這種情況，害怕人心仍然歸向大衛家族，對自己政權不利，就想在以色列境內重新制造一種宗教，形成一個新的宗教中心。他鑄了兩個金牛犢，對全國人民說：“看哪，這就是領你們出埃及的神。你們每年到耶路撤冷去獻祭，跋山涉水，實在太難了。以後你們就崇拜它們吧！”
他把金牛犢一隻放在伯特利，一隻放在但城，並分別修了兩座大廟。果然大多數百姓就不再到耶路撒冷去了，他們每年要麼到伯特利，要麼到別是巴，給金牛獻祭，耶羅波安為了便於控制，還把不屬利未人的普通百姓立為祭司。他還規定每年8月15日為節日，每年這個時候，祭祀金牛犢的邱壇上都香菸鐐繞，人流如注。
耶羅波安的行為激起了忠於耶和華教的群眾的極大不滿。有一個神人奉耶和華之命從猶大來到伯特利。耶羅波安正站在壇旁要燒香，神人奉耶和華的命令向壇呼叫，說：壇哪，壇哪！你必將破裂；灰呀，灰呀！你必將傾覆。
耶羅波安聽見神人向伯特利的壇呼叫，就從壇上伸手，指著神人說：“把他給我抓起來！”
話音未落，耶羅波安的手一下全枯乾了，象木乃伊的手，再也不能彎回。接著，壇也破裂了，壇上的灰傾撒了。神人的詛咒完全應驗了。耶羅波安趕忙去求那神人：“求求你，向耶和華祈禱，使我的手復原吧！”
神人發了惻隱之心，為他祈禱，他的手才恢復了原樣。耶羅波安感到十分驚奇，要請他吃飯：“請你同我回去吃飯，加添心力，我也必給你賞賜。”
神人說：“你就是把你的宮殿一半給我，我也不同你進去，也不在這地方吃飯喝水。”說完就從別的路回去了，而不是從原路回去。
當時在現場的有一個人，是伯特利的一個老先知的兒子，他看到所發生的一切，就回去告訴他父親。他父親就問：“神人從那條路回去的呢？”
“從東南方向的那條路走去了。”
“你們為我備驢。”
僕人們就為他準備好驢，他騎著驢追上了那神人，問：“你是從猶大來的神人，是不是？”
“不敢當，在下就是。”
“請你同我回家吃飯。”
“遵照耶和華的命令，我不可在這裡吃飯喝水，也不可從原路回去。”
“我也是個先知；剛才，有天使奉耶和華的命令對我說：'你去把那神人帶回你的家，吃飯喝水。'這不，我正是在耶和華的指引下才知道你來了，才找到了你。”