撒母耳急切他說：“你趕快打發人把他叫回來，他若不來，我們必不坐席。”
耶西就打發人叫來了老八。撒母耳用銳利的目光打量他，但見他生得眉清目秀，面色白裡透紅，身材不高但很勻稱。耶和華在撒母耳的耳邊說：“就是他，就是他。”
撒母耳從牛角里倒出膏油來，抹在最小的孩子的前額上。這樣那西家中的老小就成為以色列第二位國王的候選人，他叫大衛。
在前線的老國王掃羅和全體將士，誰也不曾想到，在伯利恆的祭肉宴上，繼承王位的塗油儀式已經秘密地完成了。這時掃羅正在基比亞加緊構築城堡，但是在軍營裡，在大街上，掃羅隨便一留神就可以聽見人們在議論耶和華另立新王。掃羅王陷入非議和敵意之中。掃羅成了是非的中心，受到各種有意無意的中傷，他內心極其苦悶，整天鬱鬱寡歡，日不思食，夜不成眠，臉無血色，就連心腹臣僕也以為他真魂出竅，惡魔附體。醫治這種疾病的最好藥方莫過於優美動聽的音樂。一名近臣替他在士兵中打聽音樂人才的事，有一位少年告訴他：“伯利恆城中有一個少年，是我的好朋友，他很會彈琴。”
掃羅就差遣使者到伯利恆，找到那位少年，就是即將登基的新王大衛。使者對大衛的父親那西說：“打發你那放羊的兒子大衛，到國王那裡去為國家服務。”耶西把幾個餅和1皮袋酒並1只山羊羔馱在驢背上，交給他兒子大衛，送與掃羅。大衛到了掃羅跟前，掃羅非常喜歡多才多藝且相貌英俊的大衛。掃羅要大衛作為他拿兵器的人（侍衛），他還成了王家琴師，每當掃羅心情不好的時候，大衛就彈一支暢快的曲子，給他解悶。（撒上16）
《撒母耳記上》（2）
牧童大衛第一功
大衛在吉甲侍候國王掃羅，因為不是正式的軍人，遇到農忙或掃羅出征的時候就依然回伯利恆去幫父親放羊。那一年，遭到重創並未被徹底打敗的非利士人東山再起。他們聚集在屬猶大的梭哥，安營在梭哥和亞西加中間的以弗大憫。掃羅和以色列人也聚起來，在以拉谷安營，擺列隊伍，要與非利士人打仗。非利士人站在這邊山上，以色列人站在那邊山上，兩軍隔著中間的山谷相互對壘。
非利士人首先出來討戰，他們只派了一個人走出來站在兩軍之前的谷地裡罵陣。這人是個名叫歌利亞的迦特人，他身長6時零：虎口，身材偉岸，聲音宏亮：他頭戴銅盔，身穿鎧甲，甲重5000舍客勒，腿上有銅護膝，兩肩之中揹負銅戟，銅戟的槓粗如織布的機軸，鐵槍頭重600舍客勒。有一個拿盾牌的人走在他前面。
歌利亞對著以色列的軍隊站立，呼叫說：“你們擺出隊形來做什麼？我不就一個人嗎？你們也選一個人出來，和我比試比試，他若能與我戰鬥，將我殺死，我們就作你們的僕人；我若勝了他，將他殺死，你們就作我們的僕人，服侍我們。”掃羅和以色列全軍聽見非利士人的這些話，都驚慌失措，極其害怕。好在非利士人吃過以色列人的敗仗，仍然心有餘悸，不敢輕易出戰，要不然，掃羅他們免不了要付出很大的代價。掃羅見自己和百姓只有躲在營中捱罵受氣的份兒，就傳令下去：如有能殺歌利亞者，必重金加賞，免其賦稅並嫁長女為妻。可是40天過去了，以色列仍然營門緊閉，沒有人敢出去應戰。
耶西8個兒子中有3個在掃羅軍中服兵役，小兒子大衛這陣子暫時在家放羊。兒子在外打仗，老父親時時惦記著他們；有一天，耶西對小兒子大衛說：“你拿1伊法烘乾了的穗子和10個餅，速速地送到營中去，交給你哥哥們。再拿10塊奶餅，送給他們的千夫長，且問你哥哥們好，向他們要一封信來。”
大衛早晨起來，將羊交託給一個看守的人，遵從他父親所吩咐的話，帶著食物去了。伯利恆離以拉谷不遠，大衛到了輜重營，戰士們才剛剛出到戰場，吶喊邀戰。以色列人和非利士人都擺列隊伍，彼此相對。大衛把他帶來的食物交給看守軍營的人，就跑到戰場上去向他哥哥們問安。說話間，歌利亞從非利士陣營中走出來，開始了他每天一次的罵營。站在陣前的以色列士兵看見哥利亞過來了，就往後退，顯得非常害怕。
這那一個以色列士兵對大衛說：“看見了嗎？那個罵陣的人就是非利士人的一張王牌。他這樣天天出來罵陣已經有40天了。國王有令，誰能殺了他，就賞給誰大筆財富，把自己的女兒嫁給他，還要免除他父家的3年賦稅和差役。”
大衛看著歌利亞張狂的樣子，氣憤地罵道：“畜牲，我要宰了你！”
大衛的長兄以利押看到大衛在陣地上呆