說道，兄弟們，咱們現在要離開芒碭山，去幹件大事。
劉邦那群弟兄早就在這荒山野嶺呆膩了，幾個月沒上城裡大吃大喝，嘴裡都淡出鳥來了，所以一聽要回縣城，十分興奮。三下五除二把東西收拾好，浩浩蕩蕩向沛縣開進。
沛縣縣令原想只是召劉邦回來共謀大事，一看他帶回來這麼多人，頓時有點慌了神，想想這以後誰是老大啊。便又心中疑慮，想殺掉同謀蕭何和曹參，將外面那些人拒之門外，將來對朝廷也有所交待。
沒想到蕭何和曹參卻搶先知道了縣令對他們起了殺心。兩人十分恐懼，在縣尉夏侯嬰，獄吏任敖的幫助下翻城逃出去先投奔劉邦。
縣令拒不開城，劉邦等人想了一招，寫了封信用箭射到城上，信上說道：“天下被秦朝折磨久了，各位父老鄉親為縣令守城，起兵的諸侯一定會來攻打你們的，會殺了為秦朝守城的人。要是你們能把縣令給宰了，再選個首領，響應諸侯，就可以保全大家，不然都要遭殃。”
由於這封信極具煽動性的，很快，全城的人都交頭接耳，議論紛紛。最後，在縣裡正都尉夏侯嬰，副都尉雍齒的領導下，大家統一了意見：縣令平時高高在上，作威作福，他算個屁，照劉邦說得做，沒錯。
縣太爺啊，你不入地獄誰入地獄啊。死了你一個，幸福千萬家。
沛縣縣令就這樣一不小心被送去見了閻王。殺了縣令，沛縣的父老鄉親開啟城門，將劉邦等一干人等放了進來。
老劉啊，我們按你說得把那狗屁縣令給宰了，你可要負責到底，得保證不讓咱們被屠殺。父老鄉親把命都交出來了。
那是那是。劉邦拼命的點頭然後又拼命的搖頭。我可沒說我一定會負責哦。
那接下來該咋辦呢？父老鄉親問道。
咋辦？選個首領出來。劉邦說道，心想我劉老三才沒那麼傻，無緣無故承擔守城這個責任。
父老鄉親眼巴巴看著劉邦，心中有些惱火，不是你這傢伙叫我們殺縣令的嗎？怎麼，想推卸責任了？
劉邦看著他們複雜的眼神，知道他們在想什麼，便說道：我不是推託，我就是個混的，你們又不是不知道，我怎麼能擔當的起這個重任呢？至少得選個德才兼備的，才能保證大家的安全。
這時劉邦和眾人望向了身邊的蕭何，曹參兩人，縣令死了，這兩人就是這裡最高的地方官。而且蕭何素有賢名。曾經被舉薦到朝廷任官，只是他不肯去。由此可見此人能力。但是蕭何，曹參也沒這麼容易趟這淌渾水，萬一要搞砸了，就等著秦朝政府千刀萬剮，株連九族吧。所以也是拼命推辭，同時表示堅決擁護劉邦。
見事情僵在那裡，大家都很著急，但是古代人民的智慧是無窮的，大家充分發揮了勤於動腦，勇於動腦的習慣，終於有了辦法。有人說道，這劉老三往常怪事比較多，有貴人之相，要不就去抓鬮，占卜，從抓鬮著件事上可以看出我國古代人民是很*的。
這法子好，好得讓人沒話說。
於是大家簇擁著去占卜，所有有資格作為候選首領的人都佔了一遍，結果還是劉邦最吉利。可那時候劉邦可不是這麼想，他心裡想的是自己怎麼這麼倒黴，佔了個好卦。
占卜過了，劉邦還是推辭，於是接著抓鬮。蕭何覺著這樣沒完沒了地不是個事，就說道我是官吏，為保證公平，我來寫名字，你來抓。眾人覺得中，劉邦自然不好反對。蕭何寫好字條，並揉成一團，眼中閃過一絲詭異，但是沒有任何人察覺。劉邦伸手一抓，開啟一看。靠，又是老子，劉邦在心裡罵娘。他看了看周圍人，想說些什麼，只見所有人的表情都很輕鬆，輕鬆中還掛著那麼一絲意味深長的笑容：這下別想推了吧。
想推辭，絕無可能，裡面所有的字條都是你的名字！蕭何心裡一陣得意。
劉邦見大家在推舉自己做首領上，意見非常統一，知道無法再推辭，遂勉為其難的做了小小的首領。
做就做，將來發達了，你們別後悔就是。劉邦心中叫苦不迭。
將來在哪，還不知道呢？這條不歸路，踏上了就沒有回頭路。
以秦朝政府的作風，你要是敗了，祖墳都會被刨掉。
折騰了一陣子，劉邦總算坐上了首領的位子。照例，這種大事，免不了祭祀，乞求老天多給點陽壽，眾人在沛縣祠堂祭祀黃帝，嗤尤，殺雞宰牛。因劉邦有赤帝子的傳說的緣故，將旗幟，戰鼓染紅，而劉邦按習慣稱為沛公。
起義後，蕭何，曹參，樊噲，周勃，夏侯嬰等人在沛縣周圍四處