芹澤審視自己的內心深處。不管是失學的時候，還是進了美國的大學之後，好幾次都確實想起了慶子，也不斷地期望什麼時候能跟慶子結合。聽到她跟明石結婚的訊息後，也曾傷心地想過，即使伸手，無論如何她都已成為夠不著的存在，心裡懊惱不已。可是，今天晚上自己的舉動是怎麼啦。
“是百分之七十的男人嗎？”
想起兒玉什麼時候說過的話了。細想起來，自己不是老在不斷地逃避嗎。逃避失學的生活，逃避從前的回憶，逃避工作。我還沒有使盡全部力氣。只要認真而深切地介入，全力以赴，就可以做得更好，只是不肯這麼做罷了。總是這麼替自己辯解，便一直都掙扎在半途而廢中了。
而現在，不單是逃避明石最後的呼喚，還要逃避慶子嗎？為什麼就不能走進慶子的家呢？自己在猶豫什麼害怕什麼呢？不，這之前又在期待什麼，拒絕什麼呢？
芹澤深深地埋進車座裡，長長地嘆了口氣。 。 想看書來
第四章 策劃 第二節
2
第二天傍晚，芹澤正準備要離開交易廳下班，坐席的內線電話就響了。是兒玉實特意從債券交易商寫字檯打過來的，說有話要說，今晚見個面。
芹澤大致核實了一下倫敦市場的動態，確認沒有什麼讓人眼前一亮的新聞後，便去了約好的飯館，兒玉已經到了，正喝著生啤酒。這家店還是第一次來。芹澤環顧著四周，走近兒玉就坐的吧檯。
“來遲了，對不起。這地方有點難找啊。”在他身後打了聲招呼，兒玉回過頭來，幾乎是迫不及待地開口說道：
“其實要說的呀……”
芹澤就了坐，在叫飲料的時候便一臉遺憾的神情了。看兒玉興奮成這樣就知道，是因為今天過晌終於見到他們談論的有吉州波了。
“這純屬機密，希望絕對只能在這兒說。”
兒玉的表情顯得異乎尋常地認真，眼珠子飛快地轉著，大略掃視一下週圍後，才湊近芹澤的臉。
“剛好一個月前左右，我們銀行提出要和那家康和銀行商量業務合作的事，你知道嗎？”就這個康和銀行的名字，他的聲音說得特別低。對話語中提到的專有名稱，兒玉似乎變得非常神經質。
“說什麼？”
從哪兒得到這麼絕密的情報呢，芹澤納悶得不得了。
“上星期讓老闆叫去了，決定讓我也中途加入那個業務合作的專案推進小組。說是這麼說，也只是從交易商的角度提些客觀的意見，並沒做什麼大不了的事。還說是研究階段，只是列入討論的議事日程。但強調了好幾次，這話可絕對不能告訴任何人啊。”
兒玉也叮囑了好幾遍，因為是芹澤才透露這種情報的。
“可康和銀行不是要和梅森&；#8226；圖拉斯特合併嗎。現在才提出這個話題要跟我們結成夥伴關係什麼的不是很奇怪嗎？”
“不過呢，從聽到的真實情況看，跟梅森&；#8226；圖拉斯特的談判好像也還沒有達成完全一致的意見。”兒玉將聲音壓得更低道。今晚是避開了金融業界人士時常光顧的店，但不一定就沒有誰會在哪兒聽到。
“就是說我們和梅森&；#8226；圖拉斯特之間在互相爭奪康和銀行嗎？”
“不，不如說正相反哪。聽說康和將自己的生死都豁出去了，正在權衡我們和梅森&；#8226；圖拉斯特兩家呢。”
“是嗎，那就明白了。”芹澤勉強點頭道。
“我們的頭頭們，好像覺得暫且還有探討的餘地，因為康和在全國所擁有的營業網點對我們來說可頗有吸引力啊。不管說什麼，康和銀行在日本的客戶中都是相當深入人心的。要論擠入日本市場，我們可是後來者，在這方面是非常有興趣的吧。康和又是不屬於任何企業集團的獨立機構，還有談判不會複雜的優點。作為我們法斯特美洲銀行，假如要以金融大變革為契機，在日本開展小額信貸的業務，那它肯定是我們非常渴望弄到手的一枚棋子。”
“可康和也夠大大咧咧的啦。上次開記者見面會時，行長連將來合併的可能性都清清楚楚地表白出來了。所以，乍一聽和我們之間也有那樣的談判什麼的，就實在想問是怎麼回事啦。話說回來，這件事跟遇見有吉州波又有什麼關係？”芹澤催促他說出下文。
“嘿，那麼焦急啊。好歹先喝點啤酒呀。”
芹澤的手還沒碰過叫來的生啤酒，兒玉拿起自己喝了一半的酒杯碰了一下，裝著