生分歧的地方。”
男人眯起眼睛。沉默半晌後，他沒有接話，而是朝來的方向擺了擺手。
“天已經黑了，回到我劃定的地盤去。”
“隨你，”扎利恩跳下來，頭也不回地走著，“我改主意了，放了它吧，它是第一個懂得欣賞雪花的孩子。”
在白海沙漠落腳的第三天，商隊披著月光出現了。
他們剛剛進入扎利恩視線的時候，他還以為那是一條細長且弱不禁風的黑曼巴，隊伍稀稀拉拉地蜿蜒著，先是出現了兩個渾身包裹得一絲不透的領路者，緊跟其後是商人和貨物運送隊，再然後是祈望前往克迪莫拉斯城尋求庇護的難民們。
伴隨風聲傳到扎利恩耳中的既有駝物獸們發出的沉重喘息，也有平民們緬懷死者的嗚咽和呢喃——這是商隊的標準音效，從踏進白海沙漠的那一刻，人們都知道他們不可能毫髮無傷地全員抵達。
“真壯觀……你說他們有七十人麼？”
“六十六個。”克里岡回答，“昨天還剩六十四個，現在只有五十七個。”
“每路商隊都會養活一批沙漠居民。”扎利恩笑著說，“我要是住在這兒的話，他們的旅程一定會更加美妙……怎樣，現在你能和我分享一下你的計劃了吧。”
“你只要暈過去就行了。”
“……我只要啥？”
“如果你做不到，我可以效勞。”
說罷，克里岡伸出右掌，停在距小妖脖子僅僅幾毫的地方。
“……”感受到不舒服的熱氣烘烤，扎利恩冷冷地耷拉下臉，“不用勞您大駕，把破爪起開點。”
克里岡收回手後，小怪物沒再提出問題，他翻著白眼，一下子仰躺在沙子上，腦袋歪在一旁。
為了逼真效果，他還吐出了長長的舌頭。
火焰的感覺湊了過來，不過一層層捆在他身上的不是可怕的黑火線牢，而是堅韌的細繩，還散發著淡淡的木香。
扎利恩轉了一下眼珠，果然是前天晚上瞥見的還帶著殘葉的木枝。
“我就知道！我說了我不會看錯，這就是白傑克！”
“我以為你明白‘暈過去’是什麼意思。”
“放鬆點，夥計，他們還在好幾個山丘外呢——你懂得怎麼綁白傑克活結麼？不應該是這樣，你應該把左邊的枝頭繞到這兒——看到我尾巴指的地方了嗎？這兒——這——嘿！！”扎利恩費勁地盯著在自己肚皮上忙碌的手，“——你這是——這個是——你把結打死了！！等等！克里岡——別——”
十根手指麻利地一扯，白傑克枝條死死地附著在了小怪物的身上。
作者有話要說：
☆、（12）
“……”
“他們過來了，閉上眼睛。”
“……你知道自己幹了什麼嗎？”
“我說，閉上眼睛。”
“——這是白！傑！克！！——他的死結會長在一起——然後在我身上開花！！”
“那就祈禱我們能把事情快速解決了吧。”
“你不能——嘿！——克里岡，你這個——把它解開！解開！！——你——”
小妖被一把抓了起來，他的雙腳在空氣中亂蹬，但他的兄長一點要和他談判的意思都沒有，只是更換了身上的裝束，然後扯下紅色的粗布蓋住臉頰，轉身離開岩石群。
“放手！！你聽到我說什麼了嗎！我是讓你來救我的，不是來殺我的！！——放手！把結給我開啟！——開啟它——”
扎利恩不依不撓地發著脾氣，他張口咬住了男人的手，但對方毫無反應。
小妖以為是自己力道不足，便咬得更用力了些。血的味道猛然在口腔中蔓延，炎熱的液體雖然不會帶來嚴重傷害，扎利恩還是嚇得縮回了頭。
他擠了好幾次眼睛，才確定面前的右手的確被自己啃出了血。但手的主人依舊無動於衷。
“——你瘋了，克里岡！你這個瘋子！！”
小怪物最後歇斯底里地彈跳了一陣，在得不到任何回應後爆出一連串粗話，而後認命地垂下腦袋。
好吧……
呼……
好吧，深呼吸……
呼……
清醒點，扎利恩……
往好處想想，扎利恩……
這繩子綁得一點也不難受，就當睡覺好了……
睡覺好了……
睡覺吧……
扎利恩