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白止站在山頂，怔怔地看著前方。
這的確是一個小山谷——相對於自然之鏡來說。即使在夏季，山風依然很大。綠色針葉林稀稀落落，裸露出小片獨特的紅色土壤。縹緲的雲霧使得空氣相當溼潤，也給這個山谷籠罩上了一層如夢似幻的色彩。
雲霧的那一頭，聳立著一座宮殿一樣的建築。那就像是古老的城堡，柔和卻又透著某種剛毅的線條勾勒出了一個若隱若現的輪廓，潔白的外壁散發著聖潔的氣息。在藍天的映襯下，這個宮殿顯得更加寧靜、和諧。
可這都不能構成他發愣的原因。
在宮殿的最高處，飄揚著一面旗幟。
白色的旗幟，一根魔杖和一把劍交錯著……
他覺得很熟悉。
……
神殿。這是他腦海中那一串常識給出的答案。這面旗幟，就是神殿的標誌。
不過，他那種沒來由的熟悉感……他又瞥了這面旗幟一眼，卻無論如何都沒有第一眼看到的那種感覺了。
宗教建築，他記得白天明就喜（。。…提供下載）歡把度假用的郊區別墅建成這副樣子，大概這就是他覺得熟悉的原因吧。
多看了神殿幾眼，他換了個方向，向山下走去。
他知道，這個世界神權至上，甚至連帝王都要給神殿的主教行禮。神殿就是最大的貴族。而貴族們一個個高高在上，他一介布衣，要是往神殿那邊走，只有被壓迫的份。他習慣隱忍，但並不代表他喜（。。…提供下載）歡找虐。
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“高根家的小孩什麼時候才能到？”一個裹著白袍子、戴著白麵具的人站在主教身後，有些急切地問了一句。
“別急，休斯。他不是武者，趕路會慢一點。”主教坐在一張精緻簡約的椅子上，右手拿著羽毛筆，在羊皮紙上寫著什麼。看他的動作，似乎絲毫沒有避諱休斯的樣子。不過，休斯卻也很識趣地沒有對紙張上的內容產生好奇。
“也對。”休斯深以為然地點點頭，隨後微微地嘆了口氣，“不是武者……這倒是可惜了——”
一陣敲門聲打斷了休斯的話。沒有任何交流，休斯瞬間失蹤，而主教也是一副什麼都沒發生過的樣子。
“進來。”
門開啟了，進來的是一個搬著椅子的侍者。侍者將椅子放了下來，朝主教鞠了一躬。主教微微點了點頭，侍者這才繼續將椅子搬到了屋子中央，正對主教的地方。
第一個侍者告退之後，又有兩個侍者攙扶著一個受傷的人走了進來。這個傷者的樣子相當悲慘，除了頭之外，他身上沒有一處完好的地方，雖然上了藥，但看起來想要痊癒還需要幾天時間。
更悲慘的是，他是一個術者。以術者羸弱的身體，硬是受了這樣的傷，他所受的苦可想而知。
他被扶到了椅子上，隨後攙扶者就退下了。
這個人的呼吸有一些凌亂，看向主教的眼神頗為不善。
“你叫什麼名字？”主教的語氣很溫和。
“哼。”這個人哼了一聲，沒有回答。
“只是個名字，你又何必呢。”主教微微嘆了口氣，語氣依舊溫和，卻莫名透著讓人不住發抖的寒冷，“我不喜（。。…提供下載）歡小題大做。如果連問一個名字都要用刑的話，也很浪費時間，不是嗎？”
椅子上的人不禁一陣冷汗。猶豫了半天，他終於艱難地吐出了兩個字。
“桑榆。”
主教微笑著點了點頭。“很好。很久沒人能挺過流那孩子的逼供了，身為術者，你居然還活著，真令我感到驚訝。”雖然說著驚訝，可他的語氣裡絲毫沒有驚訝的味道。
桑榆微低著頭，沒有說話。
“連武者都很少能捱過去，而你卻做到了，我不得不佩服你的硬氣。我喜（。。…提供下載）歡硬氣的人，所以我不會殺你。”
話音剛落，默然的桑榆卻突然地激動了起來。他沒有任何預兆地喊了起來：“殺了我吧——”剛剛出口四個字，他突然劇烈地咳嗽了起來，喉嚨也變得有些嘶啞。吐出了一口血，他的呼吸變得更加粗重。“我一個字都不會說的！”聲音小了一些，可話語間的堅定卻分毫不減。
“安心養傷吧，你安全了。傷愈之後你就可以自行離開，神殿不會干涉。”