人之姿，嵐京城的男女老少爭相睹看他的異族風情。倒把國力相對大一些的之藍國大將鄯節頌，南昭越山王趙盉等人的使團給冷落了許多。
不過，北祁清關王林平志的隊伍一到，十里長街頓時鴉雀無聲。
但見百來位身著黃色戰甲的北祁軍人，身形高大，虯鬚勁然，目光黑沉，一股肅殺軍威將嵐京城的繁靡奢華壓得烏雲壓頂城欲摧。
有老臣感嘆：“這北祁國自新主繼位以來，對四鄰弱國已多方擾兵了。此番前來，只怕是不懷好意。”
在書香會館安頓下來之後，蒼木又遣人往各處略有交情的大人府邸請禮問候。
凡是往年在漠北做過官，守過邊的文臣武將，他都送了一些草原上的風物。他的禮物輕重相宜，他的禮節火候正好，顯然事先很研究了一番此處的人情世故。
夏泠在盛雲城任守將時，蒼木已是且先小王，屬於關係較密切的，他便備了幾件精貴而新趣的禮物，親自前來拜訪。
蒼木末時尾到，申時初離開，盞茶功夫，沾水即走。
夏泠看那些綠松石、波斯毯、銀骨杯都很貴重，謝贊蒼木此番心意很重。又開口問蒼木要了一些羌零族的調料。蒼木倒沒想到他喜歡這個，道：“回夏公子，這些都有。幾個隨使大臣怕吃不慣中原的菜，帶了好些醃肉、胡椒、野牛乾巴，明日我派人送些過來。”
三年不見，他脫去了草原少年的青春莽撞，卻依然有皓陽一般有燦爛的笑容。
夏泠也選了繡品、絲衣、珊瑚珠樹等禮物回贈與他。
第二日，十七結束了差使，又到夏府來混吃混喝。
聽說夏泠很懷念山洞之中她做的幹烤肉，挽袖子到廚房去給他做菜。
這一回，手邊一大堆羌零族的調料與香草，她做起來得心應手，千羽千尋都在誇：“趙姑娘，為何從前在山洞裡不曾覺得這般好吃？”
趙十七也知道這些吃的是從哪裡來的，說：“山洞裡缺胡椒，也沒有香草，哪能跟這裡比？”好久不曾吃到如此可口的羌零飯菜，十七吃得分外多。
夏泠胃口略薄，吃不來那麼濃重的東西。
勉強下了幾筷子，拿點清煮的獐子湯泡了飯，扒了一碗後，望著十七狼吞虎嚥。
千尋拉著千羽悄悄道：“你看看這兩人如今的情形，夏公子這五年的笑容加起來都不如這幾天的多。想當初，公子還不要趙姑娘過來。”
“有這等事？”千羽先前一直在外奔波尋藥，此事倒不是很清楚。
“如何不是？他曾讓我隱瞞住趙姑娘，要割清與她的關係，還寫在一張紙條上。”千尋記得公子給過他一份行動步驟，還要他“照做”。可惜後來長雲山情形有變，千尋無法照做，公子閉關他也無從請示。
“肯定是你領會錯了公子的意思。”千羽認為，千尋腦子一直不夠聰敏。
“怎麼可能？且待我複述給你聽。”千尋唸經無數，一字不差地都記著。
千羽聽了，擺手道：“這件事情莫要提起了，公子如今每日裡粥也肯多喝一碗，吃藥也勤快。別沒事尋些事情出來。”
話說，趙十七自從適應了自己那份差使，還能分配一些活計給手下做，人便閒了一些。
她抽空，去把夏泠的“情史”好生地捋了一遍。
既然打算“躺”夏泠，也須事先看看他是否已有相宜的女子了。隨意攪散他人好鴛鴦，趙十七可不做這等事。
吃完那一頓羌零飯，她在夏府留下來，先跟夏泠一起將小白趕回狗窩，再安置豆豆睡覺。
夏公子本人的“情史”也就罷了，他老父親的“情史”先讓趙十七開了眼界。
夏老侯爺夏正鐸，年輕時人稱“玉樹公子”，三十歲被先帝拜為右相。
如今的天子李績乃十五歲年少登基。齊安老侯爺三十二歲時，被先皇遺命任為四位輔弼大臣之首，輔佐幼主。
自古幼君的輔弼大臣最難做，這位夏老侯爺不但順利交權，還順便勾搭了今上的五妹，年輕貌美的諸玉公主。
娶公主的那一天，鰥居多年的夏老侯爺三十七歲，照舊一表人才，與公主並肩站在承祥殿前，一雙璧人羨煞神仙。為了避免有內戚涉權之嫌，他從從容容地自明帝朝廷中退到公主裙下，成了一名富貴閒人。
公主與夏老侯爺是老夫少妻，感情甚篤。只是夏老侯爺的前妻身體不好，一無所出，公主跟著夏老爺的時候，也許是兩人年紀相差太大，也膝下寂寞。如此過了十幾年，夏老侯爺忽然有了私