沐王，他來了。
自從沐王離開京城圈子後，老王妃就沒見過沐王。印象中，沐王是個特別的皇子。有一回，皇太后擺宴，皇子皇孫無一不奉承阿諛，送上珍貴的禮物無數。再不受重視的皇子也會竭力弄一份體面的禮物出來。偏生只有沐王，什麼都不帶。“離開京城前我給皇奶奶洗腳吧。”少年沐王說。別人問他為什麼不送份禮物。少年沐王認真地回答：“多一份錢在壽禮上，就會少一個士兵的吃食。我要打勝仗，我要活著回來孝順皇奶奶跟孃親。”
這句話，被京中有權有錢的貴族笑話了很久。再後來，沐王這個詞便漸漸被無情冷酷代替。年少時的天真已經沒人再提起。
沐王，他來了這裡。
老王妃心裡的不安不知道為什麼突然放大。
畫舫是樓船的格局。甲板足有正廳那麼大。甲板上站著密密麻麻的人。這些人都是維郡的要員。他們出現在這，在等待某件大事的發生。可是他們一改平日的輕鬆，一個個似乎被整船可怖的氣勢所震，連一個敢抬頭的都沒有。
老王妃心裡突然閃過一個荒誕的念頭：沐王的氣勢，甚至遠在皇上之上。皇上出巡之時，這些人也不見得一個個恭謹肅穆到如此境地。
老王妃甩掉這荒誕不經的怪念，對自己說：沐王嗜殺，又有飛雪樓在暗處，再加上老王爺要安排後事，所以這些人才這麼恭敬。
湖面風大，吹起這些人的衣袂。除了衣服的飛揚聲，便只剩下老王妃等人的腳步聲。
畫舫，安靜得像黑夜裡摸不透的夢。
世子哈哈大笑。
老王妃一語不發。
他死了？她爭了一輩子的男人。她原本不會嫁他。可是自從遇見他後卻再也忘不掉。偏遠屬地的一個世子而已，卻勾走了她的心。儘管他已經有了未婚妻，沒關係，她可以讓未婚妻消失；他心有所屬，沒關係，她願意爭。她不過是一個女子，她跟自己的命運下了最大的一盤賭局。賭的是他的心。
可是到如今，她最終走上了這條路。
老王妃顫顫巍巍地走進畫舫內。
世子咦了一聲。
只見老王爺沒死，而是纏得像個白色的粽子一般端坐在椅子上。
“你沒死？”世子大起大落，腦袋有些不夠用。
“可貞，你是不是很失望？”老王爺問。
可貞便是老王妃的閨名。他已經很多年不曾叫過。
老王妃望著沒死的老王爺，突然大笑失聲，笑到淚珠斷了線般落下。
守了一輩子，爭了一輩子，甚至盼這聲“可貞”都盼了小一生，卻是這般境地。
作者有話要說：第二更到！
☆、86
老王妃笑，卻枉自淚如泉湧。
“失望？是的，我真是失望透了。”她搖頭道，淚珠順著不再年輕的臉龐滾落胸前。幾十年前，她一定也是個粉雕玉琢的美人兒。“我失望了一輩子。整整一輩子！”
“我到底有哪裡不好，憑什麼你就可以這樣作踐我？”
“本王從未作踐你。倒是你，步步逼人太甚。”老王爺冷冷地道。話語硬得像是一塊石頭。
“逼人太甚？呵呵呵，逼人太甚？”王妃捂嘴落淚，“尚汝青，你個不會算賬的老混蛋！我是為了你好你知道不知道？沒錯，我是弄走了竹淑芬。可是你一個堂堂世子，一個憂心維郡想做點事的世子，你以為自己真的能娶了那所謂的‘義女’嗎？要付出多大的代價你想過嗎？你腦袋裡有桿秤嗎？我可以幫你，可以讓你風生水起，可以助你治理一方，可以讓你得以施展胸中抱負。我做到了，你感激過我嗎？你對我好過嗎？對你而言，娶我不過是完成了一筆交易。失望，真的太失望。失望得心裡一片冰涼。我保住了你的維郡，保住了你治理一方有所作為的夢，可你的所作所為對得起我嗎？”
“你怪我為什麼容不下竹淑芬。好，我告訴你。不是我容不下她，而是你們之間壓根不可能容下我！我有多害怕多不安你明白嗎？她不在，我還有能守著一具軀殼，還能夠有個虛無縹緲的希望。還能期盼著有一天你良心發現回心轉意。可她要是回來了呢。要是她回來，我還剩下什麼？我會什麼都剩不下，連做夢的餘地都剩不下！你知不知道，那些年，我連做夢都會夢見你棄了這維郡棄了我，跟她一起騎馬東去。假若你能給我那麼一點點的希望，我也願意跟她在這朱牆裡鬥上一輩子！可是你呢，你甚至是一點點僥倖的餘地都沒有給我。我根本爭不過她。我只能害怕，無窮無盡