眼。還以為尚蘭想借尚紅的婚事給自己謀取什麼好處呢……唔，這算是誤會她了麼？
當然也不是說尚蘭給尚紅物色的這門親事有多好，堪堪過得去而已。
這位姓楚的新科進士，和尚蘭的夫婿張磊是同鄉兼同窗，但殿試的成績卻比張磊好多了，剛好吊在二榜的最後幾名。然而怎麼說也是二榜出身的進士，比張磊這種三甲同進士要強得多。
不過在庶吉士的考試中，這楚進士毫不意外的落榜了——這也不奇怪，能透過庶吉士考試的畢竟是少數中的少數。像夏涵這種一次性從童生直接考上庶吉士進翰林院的，簡直是逆天的存在。
楚進士家境貧寒，一心期望著能靠知識改變命運，把全部精力都放到了科舉上，所以雖然已經二十五六歲，還沒有定親。他要是定過親，即使對方沒過門，也沒膽子打王府千金的主意了。陳世美那樣有過婚史還能娶公主的，純屬鄉野傳說。
越是高貴的人家，越是在意名分問題，半點也錯不得。
皇天不負有心人，這位楚進士終於考上了進士，完成了大梁讀書人魚躍龍門的最後一步。但在狂喜之後，新的問題出現了……
家世太過單薄的楚進士，因為沒有透過庶吉士的考試，也沒有過硬的後臺和大筆的銀子，所以在許多同科進士都逐漸被分配了官職的時候，他還在可憐兮兮的等候著一個官缺。
像他這樣在京城裡等官缺的進士其實是很多的。沒辦法，所謂一個蘿蔔一個坑，哪有那麼多現成的職位等待著這些新進士？只能等有人致仕或是丟官，才有出缺，還不一定是好缺。
楚進士其實也早就料到自己的謀官之路不會太順利的，本來也就做好了慢慢等待的準備。中進士的興奮勁兒早過去了，每天就是無聊的和同鄉、同年們聚聚。
就在這個時候，他被邀請出席了張磊的婚禮。
王府千金的十里紅妝，深深的震撼了婚禮上的來賓。雖說張家在東南也是殷實人家，可是和王府嫁女的排場一比，頓時就寒磣得多了。
而更讓楚進士動心的，是隻考上了三甲末尾的張磊，在老丈人的幫助下謀到了一個好官缺。燕北道並洲城下屬縣城的縣令，真真是個實缺、肥缺地方富庶，離京城也近，這官職比他們那些考上了二甲中等成績的同年們還要好。
大家都很羨慕的說，張磊真是走了大運，居然能攀得上信安王府這麼好的親事當然，關於張磊能娶到王府千金的內情，根本不是秘密，可是誰也不會覺得丟臉。能考上進士的，就沒有真正的書呆子。實際利益最重要
“唉，可惜咱們早早就成親了，沒機會了呀……”
“嘻嘻，你想得美就憑你那老臉，人家千金小姐能看得上？”
“什麼話，我年輕點的時候也是人稱玉面郎君的哎，不過現在說什麼都沒用啦。”
還沒成親的楚進士，被同鄉們打趣了幾句。“哈哈，小楚倒是還沒娶妻呢，你也趕緊學人家張磊，娶個千金小姐，那不是什麼都有了？”
“說什麼呀……”楚進士表面上跟眾人一起嘻嘻哈哈地笑著，卻真的動開了腦筋。
在同鄉之中，他和張磊的關係算是不錯。找了個機會，他抹下臉皮悄悄和張磊說了自己對他的羨慕，並想託張磊也給他牽橋搭線，看看可否也替他介紹一門貴親。
張磊原本也不是那麼好說話的人。但他和楚進士的關係的確比較好，楚進士又反覆地懇求他幫忙，好話說得海了去。張磊被楚進士纏不過，只得答應他回去問問妻子可有好人選。
尚蘭一開始非常不滿，自己嫁了張磊已經是委屈，哪裡還有臉去親戚間替他問這些。可後來她卻變了念頭，覺得把楚進士說給五妹尚紅倒也不錯。
因為尚紅病弱的名聲是許多人家都知道的，所以幾乎沒好人家來和信安王府提起尚紅的親事。偶爾有一兩家來表示過聯姻意向的，門第差不說，那些男人本來就是歪瓜裂棗。
有次她回孃家，張氏還跟她隨口抱怨說，尚紅的親事解決不了，下頭的姐妹們都不好說親呢。
因而這一趟回來，尚蘭就提議張氏可以給尚紅考慮楚進士這一門親事。好賴也是個新科進士嘛
當然，巧珍打聽回來的內容不可能太過詳細。楚進士與張磊那邊的交往，巧珍是不會知道的，她能從王府的下人間打探到的訊息也就是楚進士的大概情況罷了。
“唉，尚紅小姐真可憐，若不是被生病拖累……”為著尚紅常來綺霞苑的緣故，舒綠身邊的這幾個丫鬟對尚紅的印象都很好。