陸子期灑然一笑：“正是。而太子殿下你這次入京，為的也就是要確定此事。我大宋若果真決意要與爾一戰，則必會將你扣押當作人質籌碼，至少也應該軟禁起來。之所以這段時間任你來去自由甚至多加撫慰大加賞賜，只可能是因為存了不到避無可避的地步，決不能輕起兵戈的意圖。”
李元昊亦坦蕩承認：“不錯。”
“可惜，這一點我明白得太晚了……不過，你倒真敢拿自己來賭，就不怕萬一？”
“不會有萬一，即便太后無事，你們也不能拿我怎麼樣。最多扣留幾日，議個暫時的合約罷了。”
陸子期不由苦笑。是啊，暫時，強敵環伺之下，只能以這種暫時的虛假太平來拖延時日。倘若有朝一日，這種虛假被徹底撕破，又當如何？……
各自飲茶，默然少頃，李元昊又道：“此外還想試試看，如今權勢無兩的陸大人在皇上心目中的分量。”
“哦？結果如何？”
“不知是幸抑或不幸，君臣不相疑。”
陸子期面向東方肅容一禮：“幸甚至哉！”
“只怕未必。”
李元昊眯了眯眼，忽地出手如風握住了陸子期的手腕。
陸子期眉梢一挑，卻一動不動並未有半分掙扎。
狹長的眼角幾不可見微微一彎，遂改握為搭，兩指輕觸脈門，略一沉吟：“陸兄的胃病大好了啊！”
搖頭無奈嘆息：“還不都是被那些稀奇古怪的湯藥給灌出來的。對了，還未多謝元兄，若非元兄的那張方子，陸某可能已然命喪黃泉。”
冷哼收手：“早知道，當初就不該給你！”撣撣衣襟又道：“本來是因為確定了想要知道的訊息，準備回去放手一搏而離開，不料眼下竟變成了這般境地而不得不離開。也罷，不過是晚個幾年而已。”
唇線微微一抿：“隨時奉陪。”
元昊忽地歪頭瞅啊瞅，露出了某種不懷好意的笑容，於是陸子期的心中頓時升起了不詳的預感。
“現在回到剛剛的話題，君臣不相疑未必是件幸事。因為，你恐怕不日即將與你的好友見面了。”
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是夜，一匹快馬飛奔出城，行至官道外的高坡，韁繩急扯，馬頭掉轉，長嘶人立，旋即站定。
馬上之人，伸手摘去黑色斗篷，露出內裡的藍衫，俊逸的容顏。
極目遠眺，沒有了萬家燈火的汴梁陷入了沉睡，唯有頭頂的一輪明月滿天的星斗在靜靜地俯瞰人間。
城東面有一大片黑沉沉的建築，格局大氣厚重，是歷時三代權傾朝野而不衰的陸府。在這個宅院的西南角，有一個小小的幾乎完全隱匿不見的院落，名曰‘念園’。
園子裡住著一家五口，四個人和一條狗。
把一條狗當作家中的一份子，本是不可思議之舉，然而在她做來，卻又是那樣的自然而然。
此番入京，主要是為了確定宋廷的虛實，順便看看她過得好不好，只是順便……
她過得很好，於是覺得欣慰，卻又有一絲苦澀。她的幸福不是他給的，與他無關。
陸子期才是那個承載了她所有愛意的人，是那個能讓她一生展顏的人，然而，偏偏是他的對手。
是的，對手，不是敵人。相信，這是兩人共同的看法。
抵京首日便私下去陸家，就是為了試探那對傳聞中極為默契的君臣之間的信任度有多少。倘若君疑臣猜，那麼正好可以借勢削弱陸子期的權力，為即將發起的戰事去除一個勁敵鋪平勝途。況且，如果是個疑心甚重的君主，便也根本不值得為之賣命。與其今後遲早會成為棄子，不如現在識清形勢抽身而退以策完全。
離開這個波詭雲譎的官場，對陸子期和她來說，未嘗不是一件好事。也許，在青山綠水間隨性而行的她，笑容會更加燦爛。
然而，宋廷的皇帝終究還是有幾分見識，懂得用人不疑的道理。如此看來，陸子期也算是效力於明主。既然這樣，便可繼續進行下一步計劃。
仿照陸子期的筆跡，給西北邊防重將霍楠去一封信。
信中只是非常隱晦地以聊聊數語暗示朝局恐生變，皇上似有猜疑兵權在握的袁將軍之意。
當然，霍楠會來信相詢，只是那些信在半途中就被截住毀去。如若久久得不到迴音，則必將認為是陸子期因為有所顧忌而不便答覆，於是只能暫且作罷，然而這份忐忑不安只會在心裡越來越擴