聊得起勁，嗑著瓜子也來湊熱鬧：“哥們兒，你們說那個越王招這麼多人，拿什麼養啊。就算他是王爺，管吃管住管發錢，這開銷也不小吧，他一個人扛得住？”
“這你就不知道了吧……”大高個擺出“我知道內幕”的表情，故意吊他們胃口。
“你就快說吧。”鄰桌分給他點瓜子，催促道。
大高個卡蹦卡蹦磕了幾個瓜子才說：“光靠王府出錢肯定是不夠的啊，但是咱越州跟西昭通商，通出了那麼多富商，那些富商又供了那麼多肥官，這些人身上的錢可多得很哪。”
“嘁，你就吹吧，誰不知道這些人個個都是鐵公雞，沒給咱們加稅就不錯了，他們肯出錢？除非太陽打西邊出來！”
“你還別說，就是有人能從那些人嘴裡摳出錢來。”
“誰啊那麼大本事？越王？”
“不是，是越王身邊的……”正說著，一頂軟轎拐進朱巷，停在了王府門前。大高個手指點著那邊說，“今天真是巧了，吶，就是那個人。”
眾人連忙伸著脖子張望，只見轎子上下來一個年輕人，身著勾涼式樣的普通服飾，端正卻不華麗，眉目俊朗，神態溫和。
似乎感覺到來自他們這邊的視線，那人回看過來，看出他們是要來報名應徵招勇榜的，便微微點頭致意，之後才步入王府。
被他掃了一圈的眾人有片刻的愣神。那人的目光不親厚不疏離，只是像一陣涼風拂過他們的面上，沒什麼特別的，可又讓人忍不住在意。
“他是誰啊？”
“他們都喊他洛先生，具體什麼身份我也不清楚，不過據說他可以代行王令。”
“就是他嗎？”有人懷疑，這樣淡薄的一個人，能應付得了那些老奸巨猾的官商嗎？
“就是他啊……”也有人，不知怎麼就相信了。
洛平步入王府後堂，喝了杯芸香遞上來的茶，輕輕緩了口氣。
院內蟬聲聒噪，更襯得府裡過於安靜了。
侍衛統領左衛東正在佈置著下午報名和初選的事宜，原本很是吵嚷，大嗓門呼來喝去的，可一見洛平回來了，立刻壓低聲音，生怕驚擾到了他。
洛平搖頭淺笑，一盞茶喝完，招來程管家。
程管家不是隨越王從秣城來的僕從之一，他原是越州最大的酒樓三味樓的賬房先生，一日越王去那兒吃飯時，他過來自薦。透過一番考核，越王發現他很有頭腦，辦事伶俐乾脆，就成功挖了三味樓的牆角，為此三味樓的老闆鬱悶了好久。
洛平對這個管家也是很滿意的，府裡的任何事情，只要問他，一定能得到解答。
“程管家，王爺去哪兒了？”
“回洛先生，王爺他隨方先生去了南山營，親自監督新兵的篩選和訓練去了。”
“哦，廷廷呢？”
“廷廷也跟著去了，說是上回方先生教導的挽劍訣他也學會了，要去找王爺比試。”
“是嘛，他學得也挺快的。”洛平笑道。
廷廷那孩子學武功很有天賦，雖說基本功沒有練紮實，但他趁著周棠練武時偷師於方晉，學得也算像模像樣。後來方晉實在不想忍受他偷偷摸摸的目光，乾脆正式收他為徒，反正教一個是教，教兩個也是教，兩個少年鬥氣似的邊學邊切磋，倒是進步神速。
一個兩個都不在家，洛平空對清茶，覺得有些無趣：“程管家，麻煩幫我備馬，我要去南山營看看。”
起身要走，卻被程管家上前一步擋住了路。
“嗯？怎麼了？”洛平不解。
“正午天氣酷熱，洛先生還是不要此時去的好。”程管家勸道。
“都快到未時了，日頭已沒有那麼毒，無妨的。王爺總跟我誇他的南山軍如何英勇銳利，我至今未能親眼見上一見，實在遺憾啊。”
洛平說著又要往外走，於是又被擋住了路。
程管家：“洛先生，若是您現在前去，恐怕就趕不上王縣令一案的庭審了。”
洛平訝然：“今日已是八月初四了嗎？”
“先生繁忙，大概是忘記了，今日正是初四，申時起便要開始提審王縣令了，這還是先生您定下的時間呢。”
“真是忙得昏了頭。”洛平揉了揉額角，急急道，“程管家，備轎吧，我要立刻前去知府衙門。”
“是，轎子已給您備好了。”這便是程管家的過人之處，凡事都能想到人前，忙起來的時候，洛平倚仗他都成了習慣。
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