賀敏之點頭：“我明白，不會再讓你操心。”
賀伯見他終是不聽勸，嘆口氣去了。
此後賀敏之愈加勤勉，半年中竟把大理寺二十年來的舊案卷宗都細細看了一遍，審案手段越發神鬼莫測，看到他微笑著往堂上一坐，半靠著椅子略垂著眼睫的無害模樣，連楊陸心裡都有些發寒。
一晃已是暄靖十一年春，江南三州遭逢大水，千頃良田盡毀，百姓流離失所。
文帝令太子親自運送糧食物資南下賑災，又令宮中削減開支，減免江南諸州三年賦稅。
天災面前，寧國君臣戮力同心，以助萬民。
臨襄王檀輕塵封地與江南隔江而望，在太子抵達前，早已調派臨襄二州倉中糧食布蓬連夜送至江南，更是動用王府庫存並借城中富戶銀兩共計二十餘萬購買糧食，一面平糶，一面設定粥廠煮粥散給饑民，同時身先士卒，親赴災地，在無舍不漏，無牆不傾的玉州守足十日，府中親軍更是盡數出動救濟難民。
聶十三則以一人之力，使得整個墨涼鎮無一身亡。
事畢拂衣而去，竟不留姓名。
待太子到時，江南三州災情已有所緩和，一場大災之下，溺壓而死者無數，但途無餓殍，江南百姓皆呼臨襄王“萬家生佛”。
太子悻悻然返靖豐，奏臨襄王擅自干涉江南政務，應治不敬不臣之罪。
而檀輕塵的奏摺幾乎同時呈到文帝案頭，同時抄報六部。曰：
自古有訓，水旱饑饉，賑濟以時，其時江南百物騰貴，且不易致，為免百姓飢餓，故臣弟撥米石設廠煮賑，亦是為大寧子民著想，懇請皇兄恕先行之罪，另請朝廷撥銀百萬，以工代賑，修治江南鷗江並金江漕運。
一番話既是愛民，又是忠君，既請了罪，又讓人無法下手定罪，張口要銀子不說，更藉機想一舉拿下治理江南漕運之權，八面玲瓏正大堂皇，文帝捏著這摺子，靜默良久，從齒縫裡迫出一句話：“好個檀輕塵！好個十四弟！”
眼中掠過三分欣賞三分警惕三分惋惜一分沉浮的倦意，淡淡道：“徐延，叫太子過來。”
傅少陽趕到時已是深夜，文帝手扶著額，正細細的看大理寺對隱瞞災情、抗災不力、中飽私囊的官吏的處置決議，量刑稍顯偏重，卻勝在文字功夫了得，曰：有功不賞，有罪不誅，雖堯舜不能為治，況他人乎？天災難違可恕，人禍則宜用峻法，方可使官吏不敢倏忽，更不敢借機攬功圖利——一看便知是賀敏之的手筆。
不禁點頭，卻又嘆道：“這孩子，也不怕擔個酷吏的名頭！”
抬頭看一眼太子，待他行禮畢，拿起他的摺子，語氣甚是溫和：“你想治你十四叔的罪？”
太子垂手道：“是。”
“為什麼？”
太子不答，他們既是君臣，也是父子，這個答案，沒有必要宣諸於口。
文帝嘆道：“這就坐不住了？真是糊塗！這天下姓的是傅，檀輕塵救災及時，挽回了無數子民的性命，於天下，於傅家都有大功，你與臣下爭奪民心，忌憚臣子的聲望，豈是儲君應有的心胸？”
“在這種時候降罪於他，朝中百官腹誹，天下百姓心寒，於朝廷清議有礙不說，甚至朕都覺得可惜。”
“如今天下太平，臨襄王手中又無兵權，難道還能翻了天？你如此急於除掉他，未免落了下乘，又哪有一分一毫的天子氣魄？實在是令朕失望。”
將兩份奏摺摔在太子腳下：“好好看看你十四叔的摺子，再看看你自己的，學著些罷！”
太子臉上閃過難堪和憤恨之色，卻撿起摺子，默默退下。
次日百官大朝，果然都說臨襄王應居賑災頭功，文帝微笑著下旨：著臨襄王檀輕塵治理鷗江並金江漕運，賜“睿”為號，封睿王。
散朝後在後宮進蓮子羹時，卻嫌太甜，龍顏大怒，摔爛了湯碗。
九月初五晚，賀敏之早早燉了雞湯，洗乾淨了青菜豆瓣等物，兩根長壽麵長長的盤在竹匾裡。
看著月亮西沉，天色漸漸發白，賀敏之添了燈油，似要用那一點不熄的微火挽留住初五的夜色，開啟門，風貪戀那一點燈光似的，直撲進屋裡，聶十三卻始終沒有來。
剛入冬，賀伯舊傷發作，真氣反噬，走火入魔，一身武功盡廢，重病在床。
賀敏之告了長假，衣不解帶，每日伺候左右。
這天黃昏，靖豐城下了第一場雪。
賀伯精神好了些，雙目神光湛然，問道：“之憫，下雪了是不是