了半天，小十七終於打道回府了。
七日後，芊芊和哥哥如約前往京城別院觀畫，芊芊始終保持著淑女形象，言談舉止斯文有禮，小十七寒暄了幾句後又無話可說了。這次畫展展出的都是當代名家的書畫，來的多是斯文的讀書人，有中年的，有青年的，也有一些世家公子姑娘，大家互相寒暄恭維，無趣得很。畫展的負責人並不是小十七，而是個能幹精明的中年人，估計是太子府的人，眾人也應該是衝著太子來的。小十七隻邀請了芊芊和哥哥，可能是想找個伴吧，可惜芊芊一改往常的形象，讓小十七很是鬱悶。
日子在重複的習武、學醫中過去了，楊勁風也回來了。這次沈長青派楊勁風出了趟遠差，去了北方的大草原，沈長青讓楊勁風去探查北方的市場佈局，以及北方特產的主要供應商。
楊勁風的任務是完成了，可是他的狀態有些不好，甚是疲憊，還喜歡一個人待著。芊芊和哥哥都覺得他有些不對勁。
“楊大哥，在嗎？”芊芊敲門，裡面沒有應聲。
“楊兄，在嗎？開開門。”哥哥也敲門，終於，門開了。
楊勁風看著二人：“沈公子沈姑娘，有事嗎？”
芊芊和哥哥面面相覷，這傢伙真的不對勁，怎麼態度變得這麼生疏。
“楊大哥，你是不是有什麼心事？”芊芊開門見山地問道。
楊勁風搖頭：“沒有，只是出了趟差，有些累了。”
“是嗎？”芊芊懷疑地上下掃視楊勁風，“楊大哥，我們是朋友，是生死相托的好朋友，我們不想看到你無精打采的樣子，如果你有什麼心事，可以向我們訴說，我們會保守秘密的。”
“沒事，真的沒事。”楊勁風扯出一抹笑。
“別裝了，你笑得很勉強。明明不是藏得住心事的人，就不要裝著很快樂的樣子，我們又沒瞎。”芊芊直接揭穿他。
楊勁風頹然地垂下了頭。
“楊大哥，你不想說，我們也不會勉強你。我們只是想來看看你，表達一下我們的關心，不想讓你覺得你是一個人，無法訴說心事。我們是好朋友啊。”芊芊說道。
“是啊，楊兄，我們是朋友，也是家人，我們一家早就拿你當成自己人了，希望你不要排斥我們的關心。好了，你不想說也沒關係，好好休息，我們先走了。”哥哥拉著芊芊離開了。
楊勁風在房中想了半天，終於決定找兄妹倆訴說心事。
看到楊勁風前來，芊芊很是高興，特地泡了一壺茶，拿了兩碟小點心擺上。
“芊兒，你這是做什麼？”哥哥不解。
“聽故事啊。”芊芊理所當然地回道，“楊大哥去了一個月，肯定有很多事要說，我當然要備好茶為他潤喉啊，再備上點心給我們兩個聽眾，這樣多好。”
哥哥和楊勁風默了。
“好了，楊大哥，開講吧。”芊芊拉著楊勁風坐下，一臉興奮地看著他。
楊勁風沉澱了一會，緩緩道來：“我奉沈伯父的指令，來到大草原，四處行走，到了一個叫泰爾旗的地方，遇到了一個哈克族的姑娘，她叫古爾佩吉。哈克族是個遊牧民族，我去的時候正趕上哈克族的賽馬會，她騎著一匹漂亮的棗紅色大馬贏得了第一女騎手的榮譽。
在慶賀勝利的狂歡中，她將隨身的香袋拋向臺下，我揀到了她的香袋。她見到了我，和我聊了一整晚。她是個熱情開朗的姑娘，對我很是好奇，問了我很多事。第二天，她對我說，她喜歡我。
我被嚇到了。她說，她知道我是內斂的人，不似哈克族的男人一般豪放，她會和我慢慢相處，她會等我喜歡上她。
她陪我四處行走，打聽各地的市場行情，打聽各家供貨商的為人品性。她幫了我很多，如果沒有她，我甚至不知道要去哪裡尋找供貨商。
我漸漸喜歡上了她，她美麗、聰明、充滿活力，熱情地像太陽，身上也閃耀著奪目的光采，每個男人見到她，都被她的風采所傾倒。我覺得自己很幸運，這麼普通的我，能得到她的芳心，這是多麼大的幸運。”
楊勁風陷在了回憶中，之前的他是快樂的，可惜，緊接著他露出了苦笑：“古爾佩吉太美好了，她喜歡我，我被這巨大的幸運給砸昏頭了，以為這個幸運會陪著我一生。直到那天，我看到她和另一個男人相擁。
她說，她也喜歡他，他們交往很久了，而且他剛剛向古爾佩吉求婚了。
我不明白，質問她，既然她已經有了相愛的男子，為何還要招惹我？
她說，哈克族