接下來，皇帝和朝臣們議論設定安西都護府事宜。 朝中大臣認為高昌距離中原遙遠，既然麴智盛已經老實，仍然讓他做國王就是。 ……這想法，倒是和當初圓融和尚勸降麴智盛時說的一樣。 但是皇帝堅持設定安西都護府，把高昌國變成西州！ 如此，新出爐的西州就是我朝的州府之一，是我朝疆域不可分割的一部分！ 事情定了下來，朝廷派人護送麴智盛回西州，仍然由他接管安西都護府，朝廷直接派官員任都護府長史，監視麴智盛。 ……經歷了這一回亡國，恐怕麴智盛也不敢再反覆橫跳。 事實上，得知仍可回西州，麴智盛就大大的鬆了一口氣，來拜謝慈惠禪師。 “多虧圓融法師勸我，才讓我儲存身家性命，此大恩大德，我銘記於心。回去之後，必將日夜向佛祖祈禱，以求諸位大師早證菩提。”曲智盛真誠地道謝。 慈惠禪師微笑：“施主種善因，得善果。這都是佛祖保佑，非貧僧師徒之恩。” 七郎朝圓通眨了眨眼睛……萬一麴智盛回到西州，發現大佛寺的玉石佛腳印和大量佛經都不見了怎麼辦？ 圓通也眨了眨眼睛……那肯定是無知軍士毀壞了，關我們和尚什麼事？ 有此大捷，皇帝命宮中設宴邀百官與有功將士同樂。 過了幾日，卻低調的宣召了慈惠禪師。 七郎聽到皇帝召見，很想去~~他已經見過太子和晉王啦，還沒見過這鼎鼎大名的千古明君呢！ 慈惠禪師看小徒弟把心思都寫在了臉上，笑道：“圓融要處理從西州帶回的東西，圓通要整理佛經，就你隨我進宮吧！” 七郎頓時歡呼：“師父太好了！” 禪師微笑：“你以我的俗家弟子名義，隨我進宮，仍是穿僧袍吧！” 七郎實在想進宮，只能勉強地穿上了僧袍。 唉，他真的不想第一次見皇帝是穿僧袍。 這歷史性的一刻，說不定會載入史冊的，應該穿狀元袍什麼的…… 這是七郎第一次進皇宮，彷彿一個小人來到天宮前，有種莫名的壓迫感。 大唐長安城的宮殿，比他夢中所見的紫禁城，更加大氣磅礴。 在宦官的引領下，他們到了一個殿中。 七郎知道前方坐著的就是皇帝，他跟著禪師恭敬地行禮，然後偷偷抬眼向前望……壯冠虯髯、天姿神武。 嗯，就是寬額頭，鬍子捲曲，身材高大。 傳聞李密第一次見到陛下，就被陛下的相貌震懾，直呼“真英主也。” 七郎心道，陛下確實英武不凡，但虎軀一震，群雄拜服……還是誇張了一點。 蜀王常自誇像皇帝，也不是完全吹牛，論外貌還是有些像的。但是論氣度，蜀王和皇帝的距離，就是論書法，他跟王羲之的距離。 心中胡思亂想著，七郎立在禪師身後。 皇帝賜慈惠禪師入座，看著禪師依舊不悲不喜的神色，心情很複雜。 雖然禪師離京之時，就隱晦地表達對長孫皇后的病情無能為力。 可皇帝還是忍不住想，假如禪師在京，結果是不是不一樣。 皇后下葬後，皇帝對她的思念難以抑制。在宮中建了層觀，日日眺望皇后的陵墓，還讓大臣陪同悼念。 可有一次魏徵陪同的時候，卻說：“臣以為陛下望的是獻陵（先帝陵），原來是昭陵（皇后陵）啊！”。 這是諷刺皇帝只記得媳婦忘了爹。 皇帝悲痛之餘，哭著讓人拆除了層觀。 沉默了一瞬，皇帝嘆道：“皇后逝去，朕心中悲痛。朕豈不知道生死之事是天命？只是失去賢妻，還是剋制不住悲傷。” 慈惠禪師雙手合十：“阿彌陀佛，娘娘已登極樂，陛下何必悲傷。” “大師，朕年輕時不畏懼神佛，現在卻覺得困惑。長生是否可期？西方極樂世界，是真的存在嗎？”皇帝凝眉問道。 禪師唸了一聲佛，說道：“陛下，這個問題就讓我的徒兒來說吧！” 皇帝的問題，由他來回答，若不能寬慰到皇帝，會令皇帝不滿；但若是說得太肯定，又有蠱惑皇帝之嫌。 由年幼的七郎來回答，無論說得好不好，也無傷大雅了。 禪師也聽說了七郎勸說董衍的事，覺得徒兒能答這個問題。 七郎怔了怔，他只是跟著出來見世面的，回去好跟人炫耀“我見過皇帝了！你知道皇帝的鬍子多長嗎？我知道！” 沒想到，禪師那麼看得起他，直接把他推了出來。 皇帝看向七郎，想到宦官彙報的跟著禪師進宮的人員情況，微笑：“這就是禪師的俗家弟子圓潤？” 禪師道：“他叫趙全，陛下曾恩准他入國子監。” 皇帝這才想起還有這麼一回事，微微挑了挑眉，對七郎說：“你獻上的雕版印刷術不錯，連國子監祭酒孔穎達都盛讚。禪師讓你說，就由你來說吧。” 皇帝有些失望，禪師直接不回答他的問題，難道說長生和西天極樂世界，都是沒有的嗎？ 這個小孩子，又能說出什麼有見識的話？ 七郎站了出來，恭敬地再次行禮……面對精神不正常的蜀王他都不怕，面對精神正常很多的皇帝，他卻更加謹慎小心。 七郎悠然說道：“飄