圓通被七郎刺激，一時不想說話。 兩個少年坐在寺中的大樹下，樹葉已經落光，透過光禿禿的樹枝，看著蔚藍悠遠的天空。 七郎見圓通悶悶不樂，意識到自己說錯話了，側著臉看向圓通，解釋：“師兄，你和我是自己人啊！你看我也不抱我哥哥們的大腿，我只想著成為大腿，做他們的依靠。師兄，我不知道你為什麼自幼出家做和尚，不知道你的家人哪裡去了……” “我想成為參天大樹，給你遮風擋雨。” “小狐狸。”圓通哼了哼，明知道這小子是在哄他，心卻暖暖的。 這個世上，能花心思哄他的人，也不多了。 “你這小子，還沒我肩膀高呢，也想為我遮風擋雨？”圓通假裝不屑地說。 七郎笑道：“那是因為你長大了，我還是孩子。再過兩年，我也會開始抽條長高的。從我爹孃和哥哥們的身高看，我長大了也一定會很高的。” 十一二歲的男孩子，還沒開始發育呢。 兩人肩並肩坐著，圓通說：“從高昌帶回來的女子，都送到越州去了，大師兄回信感謝我們，說他很高興。” 七郎好奇地問：“大師兄又吃肉又好美色，什麼戒都不守，為何不乾脆還俗呢？” 他很好奇師父收徒的標準是什麼……都像他這麼天賦異稟、聰慧過人、俊俏可愛？ 圓通笑道：“還俗哪有出家自在？圓真大師在江南名氣很大的，他的寺中有一棵大瓊花樹，每年春夏之交，他就在瓊花樹下講經，雪白的瓊花飄飄灑灑，城中信眾蜂擁而至，聽其妙音、如痴如醉。” 七郎：……知道了。大師兄長得好，單口相聲講得好，有一群擁躉。 “風亭芳樹迎早夏，長皋麥隴送餘秋。我將來也要到江南去，看一看那令人流連忘返的春花秋月。”七郎讚歎。 “哪裡你都想去……”圓通笑了笑，“等你大一些再說吧。” 七郎和師父師兄、興國寺的大小和尚們依依惜別，就帶著大包小包的行李，和趙二郎一起，跟著一支商隊返回益州。 如今雖正值盛世，山林之中也有盜匪，圓融師兄牽線，讓七郎和商隊同行，保障路上的安全。 趙四郎則留在京中，抓緊時間採購物資，以便夾帶私貨跟隨和親隊伍去吐蕃。 算起來，七郎離開家已有兩年了，遊子遠歸的心情，比當初隨和尚師父進京更甚。 趙二郎沒有七郎這麼激動，他小聲琢磨著回家要說的話……怎麼跟人炫耀長安城的見聞！ 他住進了臨近皇城的大宅，聽說前任主人是刑部的高官； 東市裡，到處都是貴人，那些皇宮裡出來的侍從，穿的衣裳比益州的富戶還好； 他帶著么弟去食肆，聽聞王爺都常去的…… 他家么弟是跟王爺一起吃過飯，進過皇宮的人！ 為啥么弟那麼優秀？廢話！他趙華的弟弟能不優秀嗎？ 想著想著，趙二郎嘿嘿傻笑了起來。 七郎：……看錶情就知道二哥又飄了~這神情跟老爹去領五哥官糧的時候一樣一樣的！ 高昌都去過了，從長安到益州這段路，就不是那麼遠了。 趙家兄弟跟著商隊，終於抵達了益州。 城中的碼頭，還是一如既往的熱鬧喧囂。 趙二郎卸行李，七郎向商隊的人道謝。 那商隊的東家笑道：“文殊院是我們商行的大主顧，小師父不必客氣，還請幫我向住持慧通大師問好！” 七郎笑盈盈：“好嘞！大哥有空，初一到文殊院上頭香！” “這是一定的！”兩人客套了幾句，才道別離開。 趙家兄弟站在碼頭上，立刻就有幫閒來問：“客人從哪裡來？要不要吃飯？我知道一家食肆的魚膾最好！” “客人累不累？要不要先歇息？我帶你去客棧。” “我們車馬行價格最公道，客人想去哪裡？” 趙二郎被人簇擁著，手忙腳亂：“幹啥子喲？哪個是客人？我還是主人咧！” 擁著他的幫閒立刻笑道：“是老鄉嘛？要車馬不？去哪裡？” 七郎從中選了一家車馬行，請兩輛牛車送他們到趙氏雜貨行。 雖然只是去城裡，但他們行李多，車錢還是很可觀的。 車伕幫他們搬行李到牛車上，興高采烈地送他們進城，一路上還叨叨個不停：“小郎是本地人，口音不像哦？莫不是在別處長大的？” “離鄉兩年了？那怪不得咧~~去了哪裡哦？” “長安？長安好地方啊！我三姑家的小表弟，年輕的時候也去過長安……” 趙二郎湊在七郎耳邊，小聲問：“車伕咋這麼熱情？” 七郎小聲回答：“所有車伕都是愛說話的。” 趙二郎放下了心，他還怕車伕熱情是想坑他呢。 臘月了，進城採買年貨的人多，益州城比往日更加熱鬧，熟悉的鄉音在耳邊響起，街上各種買賣的吆喝聲，讓七郎激動得手心都出汗了。 這種激動，在商行見到外婆、石頭舅舅時達到了頂峰。 看到牛車停在門口，周小石樂呵呵的招呼：“客人來買東西嘛？我們商行……” “舅舅，是我回來了！”七郎掀開牛車的布簾子。 周小石愣住了，就像周圍的一切都停止了動作，