七郎在興國寺住了一夜，第二日騎著小白回來，就知道了陳敷來訪的事。 他對先生在京城有來往的友人感到高興。 趙老漢和周氏從坊市裡買了雞籠，捉了小雞回來，毛茸茸的小黃雞吸引了孩子們的注意力。 就連鬧彆扭的羅大郎都圍在雞圈邊，拿飯粒去逗小雞。 “坊市裡有兩種賣雞崽的，一種是賣家分好公母，按不同的價格售賣；一種是不分公母，價格都一樣。我選了第二種，捉了二十隻小雞。”周氏樂呵呵地說。 買雞崽、捉豬崽，對農家來說都是增加家業的喜事。 羅喬看著這些長得一樣的小雞崽崽，好奇地問：“這裡有幾隻母的？” 周氏笑道：“我也分不出，要養一養才看得出。” 趙老漢在園子的角落紮了一圈籬笆，用來圈養小雞，就不會滿院子都是雞糞了。 看到小孩子們興致勃勃的樣子，他搖頭失笑：“雞鴨都要散養在田地裡才長得好，在城裡沒辦法，圈養幾隻罷了。” 七郎走過來，興致勃勃地說：“在家的時候，我帶著侄子去放雞鴨，還扛一個小鋤頭，在田邊挖蚯蚓給雞鴨吃！” 羅喬和羅大郎都驚奇又嚮往。 趙老漢和周氏聽著孩子們說話，又惦記起家裡的活計了。 但是小雞崽剛捉回來，剛播種的西瓜、蜜瓜和辣椒也要照料，還是再等等？ 說起來，趙老漢和周氏都是第一次種西瓜和蜜瓜，這是七郎從西域帶回來的種子，他們都沒見過，不知能不能種好…… 中午，董夫人帶著董昊、董月明和劉植來訪，一起包餛飩。 “長安城的人可講究，餛飩都有花型、餡料各不相同的‘二十四節氣餛飩’，我都不知哪來那麼多花樣。”董夫人說。 周氏也說：“城裡人就是會吃，前日七郎帶我去的那家，說是‘湯清可注硯’，我就納悶，往硯臺裡倒餛飩湯做什麼！” 眾人都笑了起來。 唐人的麵食花樣多，做得輕巧細緻。 有加熱後顏色依舊鮮豔的櫻桃畢羅、湯清可注硯的餛飩、輕薄可映字的薄餅、柔韌能打結的麵條…… 不來長安，哪裡見識這些精美的吃食。 七郎笑道：“外頭做的是好看，不過我覺得娘做的最好吃！” 董月明和董昊也說：“我覺得孃親手做的好吃！” “這兩個小傢伙，嘴可真甜！”周氏笑容滿面。 眾人邊包餛飩邊說話，樂呵呵的，像一家人一樣。 七郎和董月明、劉植年紀較大，包起餛飩來像模像樣。 羅喬努力學著，還是包得破皮露餡，有些氣餒……羅先生坐在不遠處含笑看著，安慰孫女要有耐心。 而羅大郎純粹就是玩了，鬧得一臉一手的麵粉，沒一會兒被羅先生拉開了，不讓他糟蹋食物。 僕婦歡嬸一邊燒火一邊嘆氣……她在羅家是負責照顧小郎君們的，不用幹什麼粗活。 本以為進京後也只要照顧大郎君就可以了，誰知大郎君日常有老翁照看； 做飯的活又有周氏幹了，她卻要洗衣、劈柴、燒火、挑水……她成了粗使僕婦了！ 現在也沒法反抗，只有記在心裡，回去後再向主母朱娘子告狀。 她心裡的小本本，可記了長長的一筆賬了！ 餛飩煮好後，七郎親自捧了一碗給羅先生，驕傲地說：“先生，這是我自己包的！” 羅先生讚了幾句。 本朝讀書人，一言不合就仗劍天涯，也不講究“君子遠庖廚”，外出遊學時，洗衣做飯都要自己動手，沒有一點生存技能如何行？ 吃過午飯，羅先生對七郎說：“你要參加上巳節世家的文會，準備好了嗎？” 七郎想了想，說：“我先準備好詩？” 羅先生搖頭：“你若自己會作，提前準備也好。你若是想尋人代作，就不必了。” 七郎本來是自信滿滿的，腦海裡有很多後人的詩，就是先生口中的“代作”…… 羅先生說：“你一次用‘代作’，驚才絕豔，令人耳目一新。下一回，若出的題、限的韻，是‘代作’沒有準備的，你怎麼辦？到時候你自己作的詩，和前面的代作水平差距太遠，旁人會怎麼想？” “詩詞酬唱，要‘探韻’、‘限韻’、‘分韻’，若你事先準備的詩不合題的限韻，一下就會被人拆穿是代作。” 羅先生之所以提醒七郎，是因為七郎記憶力極好，看過的書可說過目不忘，但作詩卻一般。 七郎猶豫地說：“可我聽說，一些世家公子參加詩會，也請人代作呢？” “那代作之人，要麼是同樣參加詩會文會的；要麼，他家是出題的人，早就知道題目和限韻。”羅先生笑道。 七郎這回有些忐忑了……詩他是會作，但不可能像那些大詩人那麼驚才絕豔。 那他參加這文會，不就要露怯了？ “先生，那我怎麼辦？”七郎不安地問。 同樣是《詠竹》，假如限“十三元、門韻”，那他腦海裡所有關於竹的好詩都用不上。 羅先生笑道：“善戰者，以己之長，攻彼之短。你不擅長作詩，便不以作詩揚名。你擅長的是論道，到時候只管論道就是。誰會要求一個高僧必須做得好詩？” 七郎