今年是進士科的常科，京城裡也來了不少各地的學子。 如今科舉制形成不久，還沒有秀才、舉人、進士這樣一層一層的考試，有資格參加京中科舉的有兩類人。 一種是國子監、弘文館、崇文館這些國家高階學府結業的學生，稱為“生徒”； 還有不在官府學堂讀書、自學成才的，向地方官府提出書面申請，經考核合格也能參加考試。 如今科舉將近，各地的學子也陸續趕到了。 這些學子趕到京中，要先去禮部上“文解”，就是地方官府給的推薦證書。 此外還要上“家狀”，即由考生本人填寫籍貫、家中三代的情況。 在京的生徒也要到“疏名列到”，就是報到領准考證明。 疏名列到這一日，七郎和相熟的同窗一起，早早穿了國子學的制服，精神奕奕地去了禮部衙門。 外地來的學子看到這些神采飛揚的生徒，有的羨慕，有的高傲，有的則過來攀談…… 因為每一屆科舉，得中的多數是國子監的生徒，外地考生得中者極少！ 國子監的學生們客氣地和這些外地學子交談，有的問起籍貫，還攀起老鄉來。 比如一個來自益州的學子就說：“你是趙全啊？久仰大名！一直想見一見益州鼎鼎有名的華陽縣子，今日終於見到了！” 七郎謙虛了幾句。 又聽那學子說：“我這一次是取得益州太守的薦書進京考試的。去取薦書的時候，還遇到一位郎君，名叫劉植，他說跟趙郎君是同窗呢！他也要進京考試。我想進京後去拜會，卻不知他住在哪裡。” 七郎嚇了一跳，劉植進京了？ 劉植不是去了越州開創新世界了？他一聲不吭跑進京來參加考試，還不見人了？ 七郎勉強控制住自己的表情，笑了笑：“我和劉植是同窗，也是好友。他恐怕是遲了一些，我還沒見到他。” 那人“哎喲”一聲，“最後兩天上文解了，接下來就要結款通保了，他再趕不到就來不及了。” 結款通保及所居，就是要求考生三人一組相互擔保，並寫明在長安城的住處。 這些都是要提前到禮部登記了，過期不候。 七郎心思轉了轉，排隊進去疏名列到後，向禮部的小吏打聽：“可有一個益州劉植報到了？” “益州劉植？”小吏想了想，“這兩天那麼多人來，我也記不清。” “多謝。”七郎還是道了一句謝。 取得准考證明，離開禮部之後，七郎想來想去，去了務本坊從前劉大郎租過的宅子。 聽說那套宅子的主人跟劉家有些親戚關係……劉植如果偷偷進京不想告訴他們，有可能會去那裡。 從禮部衙門到務本坊很近，騎馬很快就到了。 七郎熟門熟路地到了那套小宅子外，上前敲了敲門。 “何人？”過了一會兒，裡面傳來一個熟悉的聲音。 好你個劉二！ 七郎笑著，站在門前。 門吱呀一聲開了，劉植看到是七郎，條件反射就要關門……被七郎一舉頂住…… “驚不驚喜，意不意外？”七郎皮笑肉不笑地問。 劉植眼神飄忽：“啊！阿全來了！” 七郎走進門去，抱著手臂看著劉植說：“我是很驚喜很意外！要是先生知道了，得更驚喜更意外！連向來不愛讀書的阿植都要參加科舉了！” “這是好事啊！你做什麼偷偷摸摸的。” 劉植見七郎已經知道了這件事，也沒什麼好隱瞞的了，一邊讓僕人去倒扶桑飲，一邊招呼七郎在石桌邊坐下…… 他撓了撓頭，赧然地說：“不是怕考不上被人笑話嘛，就想偷偷的來考一考，考上了再讓你們知道，考不上就當沒來過。” 七郎哭笑不得：“你怎麼突然想到來考科舉？” 劉植哼了哼：“你們這些人，一直瞞得我好苦！還是昊兒講義氣，送信將小喬要進東宮的事告訴我。當時我收到信，整個人都懵了。” 他沉默了一瞬，頹然道：“我當時只想著趕進京城阻止這件事，可走到半路，我明白這是我阻止不了的。就乾脆轉回益州，買了一道推薦證明，進京來考試。” “她明明知道我的心意的，沒有選擇我，是因為我當不了官，沒有出息吧？那我也要證明一下我自己。” 七郎默默地聽完，一時不知怎麼安慰劉植。 不過…… “你這推薦證明是買的？不是考的？”七郎問。 劉植尷尬地說：“考試沒過……我就給太守做了一首詩，太守覺得詩不錯。我又送上一份厚禮，就得了證明。” 七郎更糊塗了：“你做的詩？” 劉植臉紅了紅：“以前看你寫在紙上的一首詩，你不是說是夢中仙人做的？我想是仙人做的，正好借來用一用。就這一次，你別看不起我啊！” 七郎：“……就這樣，你還有信心科舉高中，讓小喬刮目相看？” 劉植捂著臉說：“所以我不是悄悄的來嘛！你不要告訴其他人，萬一主考官見我長得好，就取中我了呢？” 他就幻想著有朝一日科舉及第，讓小喬看一看！ 七郎：“好吧，那我們考場上見了。” 劉植連連作揖：“你先別告訴先生，也別告訴我姑母啊！