七郎回到家時，發現四哥和劉植還未回來，便對胡英子說：“嫂子，我們冬日曬的臘肉還有嗎？” 胡英子說：“還有呢！” “收拾一些好的，搭上我們自家的胡椒、辣椒粉，我要送人。”七郎說。 胡英子利落地應了，親自去收拾。 等收拾好了，七郎便命人送到馬周府上。 忙活了一會兒，羅先生也回來了，跟七郎小聲商量了一會兒，兩人同時嘆了口氣。 “爹爹回來了！”趙盈脆生生地喊道。 七郎抬頭望去，只見趙四郎和劉植聯袂進來，兩人的神色各不相同。 趙四郎笑眯眯的，劉植則耷拉著腦袋，一副打架打輸的狗兒模樣。 羅先生已經恢復了平靜的神色，和藹地問：“印信可取回來了？” 劉植悶悶地點頭。 趙四郎忍著笑說：“阿史那小娘子好潑辣，不過十二歲的年紀，一點也不怕生，要阿植跟他比武，贏了才能取回玉佩。” 七郎驚訝地問：“你輸了？不至於吧？” 劉植低著頭說：“本來能贏的，她耍詐，假裝受傷躺在地上。我一慌亂過去檢視，就被她用袖劍抵住了咽喉。” 七郎和羅先生互視一眼，微笑：“是一個聰明狡黠的小娘子。” 劉植哼道：“蠻橫不知禮，恐怕連字也不認得。” ……他雖然讀書不好，但是就喜歡讀書好的小娘子。 像羅喬那樣，比他讀的書多、文章比他寫得好的，他就很愛慕。 趙四郎卻說：“不識字可以學嘛，她還那麼小。我不也是長大了才學寫字？你是進士，你自己可以教她，這也很有情趣。” 七郎摸了摸下巴，問：“四哥見過那小娘子，覺得如何？” 趙四郎說：“是個美人。阿植啊，識字是可以學的，相貌卻是天生的。大家都是男人，你是願意娶一個讀書好的醜女，還是娶一個不識字的美人？” 劉植還在糾結…… 胡英子已經陰惻惻地說：“那要是一個不識字的醜女呢？” 趙四郎縮了縮脖子，立刻說：“娘子你說誰？娘子你是杏花村第一美人，這是公認的。” 胡英子這才露出滿意的笑容。 七郎搖了搖頭，不看四哥四嫂打情罵俏，拉著劉植隨羅先生回到書房，將在東宮發生的事說了一遍…… “如今看來，這本親事是無法迴避的了。你還是快點送信回去，請你爹孃進京。我去找阿史那賀魯談判，爭取主動權。至少是他家嫁女兒，不是你入贅！” 劉植咬著唇半晌沒說話。 羅先生嘆道：“我又打聽了，阿史那賀魯今年只有二十八歲，這女兒是他的長女，叛逃的時候，他把妻妾家人都丟下了，只帶了一兒一女出來。他對女兒越重視，於我們就越有利。” “他想利用劉家和阿全，我們又如何不能用他的女兒來牽制他呢？這可是他自己把人質送過來的。” 劉植低聲說：“婚姻之事，難道不應該是兩情相悅嗎？如此互相算計，對我、對阿史那女郎都是不公平的。” 羅先生正色道：“你錯了。婚姻是結兩姓之好，身份越高的人越沒有選擇的權利。你的策論不是用文成公主做例子嗎？難道你以為她是自願的？” 七郎也安慰：“人生就是被強迫，不能反抗的時候就享受吧！” 羅先生和劉植同時震驚地看向七郎，這……是經歷過什麼？ 七郎輕咳兩聲：“打個比方而已。咱們這麼想，阿史那小娘子也是美人，總歸阿植不吃虧。太子也承諾，將來即便有事，也不會牽連劉家。” 羅先生點頭：“你們也不必太擔憂，只要朝廷有了防備，阿史那賀魯恐怕就不敢反。” 劉植聽羅先生和七郎一人一句的，都是讓他接受現實，終於忍不住坐在地上，抹著眼淚大哭…… “先生說話也不算數的，說好的讓我安心去越州……結果我離開才多久，就，就……” “阿全也是個壞蛋，自己能娶心上人，就把我賣給胡虜。” “你以為我不知道，你肯定是看上了阿史那賀魯，你們這些當官的，心都黑！” 羅先生：…… 七郎：…… 不知為什麼，有一點點心虛。喜歡農門狀元()農門狀元。