“蕭凌來了，要見你。”董月明走進來告知。 七郎嚇了一跳，猛地從椅子上站起，鬆開的褲子“唰”的掉落腳踝。 他剛剛身上癢，解開腰帶撓癢癢。 董月明愣住了。 七郎：“……不許笑。” 董月明不吭聲。 七郎彎腰拉起自己的褲子，聽到董月明炸雷一樣的爆笑。 “不許笑！”七郎惱羞成怒，“你去說我不在家，我從後門溜出去……去陳家的養豬場躲一躲。” 董月明笑得眼淚都出來，捂著肚子說：“你就是躲到豬糞堆裡都沒用！蕭凌帶著氣來，一定要見你，也知道你在家。” 七郎唉聲嘆氣，他要是躲出去，蕭大哥會更生氣。 風蕭蕭兮易水寒，壯士硬著頭皮往前走。 ……自古忠義兩難全，他為了向皇帝盡忠，才不得不對兄弟兩肋插刀。 想必蕭大哥一定能理解！ 七郎安慰著自己走到前院，發現趙盈帶著一群小孩子擠在花窗下，疊羅漢一樣往屋裡看。 “在看什麼？”七郎嚴肅地問。 小孩子們嚇了一跳，噗通幾聲摔在一起。 “么叔，你嚇到我們了！”趙盈被壓在最底下，白肉團成了白肉餅。 七郎皺眉：“你們讀書，沒學過禮儀？在窗外偷窺成何體統？” 小孩子們爬起來站好，趙盈低聲嘟囔：“那是蕭郎，長安第一美男子！有匪君子，如切如磋，如琢如磨……有匪君子，充耳琇瑩，會弁如星……” 七郎：“……” 很好，能背《詩經》，比四嫂強。 屋裡傳來趙老漢的聲音：“誰在外面？七郎來了？” 七郎顧不上糾正侄女的審美，打發了這群孩子，邁著沉重的步伐走進。 屋內言笑晏晏，趙老漢和周氏熱情地陪蕭凌說話。 他們都記得，自家一夜暴富，就是有蕭郎君賞的五百貫。 飲水不忘挖井人，做人要知恩圖報！ 見七郎進來，趙老漢笑呵呵地說：“我就說七郎在家！月明還說或許出去了……這下半晌的，能去哪裡？” 七郎：很好，老爹賣了他。 周氏也笑著招手：“蕭郎君難得來咱們家，我去做兩道菜，你快來陪貴客說話。” 蕭郎君一進這堂屋，整個屋子都亮堂了！ 蕭凌似笑非笑地看著七郎：“你可算來了。” 趙老漢和周氏客氣了幾句，一起離開。 七郎揮了揮手，讓屋裡伺候的人全部出去。 蕭凌的隨從見自家郎君微微點頭，也跟著退出。 偌大的廳裡就只剩七郎和蕭凌。 七郎深吸了一口氣，突然往地上一躺，捂著臉說：“蕭大哥打吧！不用心疼……我保證不閃！別打臉啊！” 蕭凌看著七郎無賴的樣子，咬牙：“臭小子！” 一把年紀還耍賴？誰會心疼你！ 蕭凌拿著佩劍，連劍梢一起向七郎抽去！ 七郎就地一滾，躲開了。 蕭凌：“說好的不閃！” 七郎叫道：“自然反應！” 蕭凌繼續抽，七郎就繼續滾！ 這廳雖大，空間到底有限，不一會兒七郎就被抽中了好幾下。 他皮糙肉厚的，其實也太疼，卻故意“唉喲”“唉喲”的大聲叫喚。 守在門外的蕭家隨從忍著笑，可以想象趙都督狼狽的樣子！ 看到院子裡有小孩子探頭探腦，他們又板著臉把人嚇走……不能讓趙都督丟臉。 屋內，蕭凌抽了七郎一頓，出了一身汗，總算出了口氣，坐回椅子上。 七郎四肢攤開躺在地上：“蕭大哥消氣了？你還可以繼續，我受得住。” 蕭凌沒好氣地說：“那你別躲！” 七郎無賴：“實在忍不住！” “起來！”蕭凌哼道。 七郎一咕嚕從地上跳起來，拍乾淨身上的塵土，坐在蕭凌旁邊，拿起案几上的瓷壺，倒了兩杯扶桑飲。 “蕭大哥，我家自己煮的扶桑飲，加了好多糖。”七郎殷勤地舉杯。 蕭凌眼睛眨了眨……很多糖…… 夫人最近不知聽了哪個大夫的話，說吃太多糖會得消渴症，不允許他吃糖。 蕭凌矜持地接過扶桑飲喝了一大口，果然很甜……眉頭漸漸舒展。 七郎笑眯眯地說：“蕭大哥，我這裡還有糖，一會兒送給你，不讓嫂夫人知道。” 蕭凌淡淡點頭：“要清冽甘甜的那種冰糖。” 七郎：“蕭大哥最識貨。” 接著湊近一些，認真地說：“您也最懂我，想必也知道我的苦心，武舉的事，是咱們的機會。” “如今新帝登基，有的人不肯放權，有的左右觀望，有的鑽營投機……咱們要怎麼做？” 蕭凌正色道：“自然是謹遵聖命。” 七郎豎起大拇指：“我也是這麼想的。蕭大哥，您已經是六部尚書、中書侍郎，離宰相只有一步之遙，但這一步往往是最難跨越的。” “進則位極人臣，退則一敗塗地。” “關鍵的時候，可不能站錯隊，也不能退縮。” 蕭凌微微點頭，這就是他跟七郎配合的原因。 蘭陵蕭氏的出身，既是他的優勢，也是他的弱勢。 陛下將來若對蕭氏動手，他要如何才能挽救家族？ 但，七郎也不能招呼都不打就推他入坑！ “我已經在朝堂上表明瞭立場，實則不必參與到這件事。”蕭凌盯著七郎，“你和陛下