黑齒常之那番話，確實令人很動容。 但往深一層想，對黑齒常之這樣的降將而言，趙畫已經是最優選擇。 長安很多人家看中他是個豪傑，流露出婚姻之意的…… 要麼是寒門小官，要麼是庫狄家這樣的胡人。 七郎不願意以惡意揣測旁人，所以認同了這門親事。 但當叔叔的，不免為侄女多想一些。 董月明很快明白七郎的意思，一時間有些怔忪…… 時移世易，經歷過官場的明刀暗箭，她的夫君早已不是當年風光霽月的郎君。 但人生在世，誰能永保赤子之心？ 知道黑暗，而不沉淪於黑暗，已是不易。 七郎心中雖有疑慮，但他自信能庇護家人，不必說出來令其他人擔心。 他準備啟程離京之前，趙四郎說：“皇上讓我管一部分內侍省的工坊。” 七郎皺了皺眉：“內侍省的產業？不是歷來由宗室近親、寵妃孃家人掌管？” 內侍省工坊，和皇莊一樣，是皇帝的私產，怎麼可以交給外臣？ “皇上說我也算皇親國戚。我精通經濟事務，又跟皇商熟悉，是最合適的人選。” 親王老丈人，怎麼不算皇親？ “皇帝本來選中武家來接管，但王皇后知道後極力反對……權衡之下，乾脆讓我管。”趙四郎又補充。 公允來說，武家也是合適人選。 武士彠販木材起家，資助高祖起兵，因功得封國公。 本朝立國後，武家沒有放棄木材買賣，更承接官府專案，雖是勳貴，實質上也是“皇商”。 皇帝寵愛武昭儀，讓精通經濟事務的武家管皇室產業，順理成章。 王皇后不屑經濟事務，但不放過任何壓制武昭儀的機會。 七郎想明白，笑道：“皇上別出心裁地啟用你，平息妻妾爭鋒。” 王皇后不爭了，不是武家就好； 武昭儀寵辱不驚，橫豎趙家跟自家是親戚！ 他提醒趙四郎：“這是皇上信任你，做好分內之事，別摻和後宮爭鬥。” 趙四郎連連點頭。 這可是肥差，鴻臚寺丞的俸祿能有多少？管皇室產業，皇商少不得孝敬！ 鞭炮、煙花、玻璃，都是重利，想做這項買賣的商人，得走趙四郎的門路！ 但他趙四郎是貪財的人嗎？ 正因為他清正廉潔，是信得過的人。皇帝很欣賞他，才肯重用！ 七郎恭喜和叮囑四哥，至於皇帝和老臣爭權的事，他沒有說。 七郎目標更明確……格局要大！ 與其陷在朝中爭權奪利，不如去把江南犁一遍。 剷除士族鄉豪的割據，讓朝廷盡收魚米之鄉的稅賦！ 讓盛世更長久！完成和尚師父交給他的重擔！ 家裡人把行李都收拾好，正熱熱鬧鬧地說著啟程的事。 董月明給七郎端了一碗醒酒茶，坐在一旁：“你日日跟這個、那個辭行，也該去跟禪師告別。” 七郎灌了一碗茶，嘆道：“我早兩日就想去……可興國寺一個大師侄找到我，說和尚師父過了元宵就一個人去雲遊，也沒提去哪裡。” “你說他那麼大年紀了，還到處跑幹啥？該不會騎青牛出函谷關？” 和尚師父把一輩子的積藏都給了他，然後不辭而別。 七郎不敢深想，一想就覺得難過。 董月明沒想到還有這事，怔怔地說：“他為何不留在長安呢？” 就算是圓寂，在長安也有一眾徒子徒孫守著…… 一個人孤孤單單的離開，想想就淒涼。 七郎低聲說：“他該不會悄悄下江東吧？煬帝的墓在那裡。” “唉，算了……不去想這個，心裡難受。” 和尚師父為江山社稷四方佈局、殫精極慮，如此大的功德，肯定能證“阿羅漢果”！ “說不定到我百年之後，師父會派幾位師兄駕著七色祥雲來迎接我。” 七郎暢想著，又樂觀起來。 董月明哭笑不得…… 你們師兄弟幾個，殺戮一個比一個重，哪來的自信得成正果！ 然而七郎就是這樣樂觀的人。 人生不過是一場短途旅行，到了另一個世界總能再相聚！ 江南道黜陟使的駐地在越州都督府。 朝廷調狄仁傑為監察御史，直接從遼東下江南匯合；還允許七郎帶了一隊原屬遼東都督府的親兵做護衛。 此外，皇帝又派了第一科武舉的武狀元程務挺隨行。 程務挺中武狀元后，入選羽林衛，很得皇帝賞識。 ……看樣子，皇帝不想“愛卿”輕易在越州翻船。 如今，程務挺和一眾護衛跟隨七郎回益州，衣錦還鄉的場面可謂盛大。 灞橋邊，是折柳送別之處。 給七郎送行的人很多，駱賓王和李家三兄弟也在其中。 遠遠望去，長安城郊外的原野，已經萌發出綠色的新芽。 四處瀰漫著春天的氣息。 駱賓王眼眶微紅，此去經年，離趙叔父就更遠了！ 李家三兄弟望著漸行漸遠的車隊，心中已有打算……離家出走這種事，一回生二回熟！ 他們偷偷下江東，給趙叔父一個大驚喜！ 不是他們吹，程務挺雖是武狀元，單挑可不是他們的對手…… 單挑，他們三兄弟也是一起上~~ 七郎騎馬，董月明帶著三個孩子乘馬車。 三個孩子中，只有喜兒在天明村出生，