趙智給公主寫的第一封信，繪聲繪色地描寫了嶺南越秀山的越秀閣的一道菜。 避風塘炒蟹。 他寫得很誘人，讀的人不禁垂涎三尺。 長安人食蟹，多是清蒸，蘸搗好的橙齏。 這樣濃香重口味的炒蟹，新城公主還沒有吃過。 人皆有口腹之慾，心灰意冷的長公主殿下，竟被趙智撩動了食慾。 放下信之後，公主命人做了這道菜。 公主府的人面露喜色，公主肯主動吃東西了！ 司廚按照菜譜，將這道炒蟹做了出來。 公主嚐了第一口，神色就有了一絲動容……原來濃油重料的菜，比之清淡的更有滋味。 她高雅而寡淡的人生，是否也應該增添一抹鄉野市井的色彩？ 趙智在信中熱情邀請： “公主，避風塘炒蟹，已經是趙家的家常菜。世上最有名的廚子，也做不出趙家菜的味道，你來嘗一嘗就知道了。” 他說得那麼自信，公主都有幾分好奇。 趙家的家常菜，還能比宮中司膳坊做的更好嗎？ 公主回了信，問：“這道菜，為何要叫‘避風塘炒蟹’？” 趙智收到公主的回信，高興得跳起來：“公主給我回信了！” 菜名的來源不要緊，關鍵是“鴻雁傳書”！ 這段佳話，將來可以寫進墓誌銘！ 千年之後，子孫後代讀到這一段，都得羨慕他！ 趙智再接再厲講故事、寫菜譜，沒幾日，新城公主答應來趙家作客，吃鼎鼎大名的“一根柴爛燒豬頭肉”。 貴人不喜吃豬肉，但趙智信中說，這是一道連蕭凌都贊過的菜。 蕭郎如今年紀見長，美貌不比當年，但聲望卻更隆……堂堂當朝中書令！ 新城公主出門之前，侍女忐忑地拿出脂粉。 自從長孫詮去世，也許是心灰意冷，也許是跟皇帝賭氣，公主就再不肯用脂粉。 公主怔了怔，看著玻璃鏡中略顯黯淡的臉色，竟然拿起了胭脂。 侍女對視一眼，滿臉喜色。 不僅僅是替公主高興，更是替她們自己……眼看公主日漸清冷、身形消瘦，全府上下都籠罩著一層陰影。 萬一公主出了什麼事，陛下恐怕會遷怒她們！ 公主從鏡中看到侍女的神色，暗暗嘆了口氣。 她本來就不是冷酷的性格，和這些侍從朝夕相處，也有主僕之情。 若因為自己，讓這些人受皇帝的雷霆之怒，豈非造孽。 ………… 趙家得知公主要來，一早灑掃庭院，把裡裡外外裝飾得喜慶典雅，像過年一樣。 趙智試了一身又一身的衣服，不停地問：“這身如何？要不我還是穿大紅的？” 紅男綠女，不如直接穿成親的喜服？ 家人善意笑道：“還早呢！你就穿這身藍色的，看著更俊！” “阿智真厲害，竟然把公主請來了！” 公主“進”了趙家的門，四捨五入就是趙家新婦子！ 周氏帶著幾個兒媳婦打點飯菜，既然說是家常菜，當然是自家人動手。 “阿全六歲的時候就說，我做的豬頭肉，恐怕連皇后娘娘都比不上。”周氏喜滋滋地說，“那孩子，從小就會哄娘開心。” 胡英子說：“阿全說的是實話！我進門那麼多年，也做不出孃的手藝。” 她擅長殺豬、騸豬，但要說到做菜，總是拿捏不準，鹽少許、醬料少許……到底多少是少許？ 安二孃是昭武九姓的胡人，信仰祆教，不食豬肉，不知道這道菜到底有多好。 董月明沒有禁忌，在一旁奉承：“娘做的菜，有一種家的味道，公主一定會喜歡。” 全家人拿出十二分的誠意，等候公主第一次登門作客。 抬頭嫁女、低頭娶媳，何況對方還是公主呢？ 長公主出門，原本有浩浩蕩蕩的儀仗。 但公主不喜歡這樣大的陣勢，輕車簡從而來……她只是來吃飯的，不想引起全城的側目。 趙家人全部出門迎接。 本朝不興跪拜禮，朝會時，大臣都有坐席。尋常面聖也只是躬身，只有特定的大場合，才會行三跪九叩的大禮。 見到趙老漢和周氏，新城公主溫和地說：“老太翁、太君年長，何勞出門相迎。” 我朝自古以來尊老，年滿七十的老人，可持杖走天子的御道，見官不必行禮。 當今皇帝最重孝道、提倡尊老。 縱然是公主，面對趙老漢和周氏這樣的老人，也得尊敬幾分。 趙老漢和周氏笑盈盈地說：“您來我們家，我們很高興，哪裡還坐得住呢？” 旁邊的小孩子們脆生生地說：“祖父祖母得知公主來了，走得比我們還快！都想快點見到公主呢！” “公主，你長得真好看！一定是仙女下凡吧！” 新城公主臉紅了紅，想起趙智寫的那首詩。 即使是前夫長孫詮，也從未這樣直白地誇過她。 趙家人熱情地簇擁著公主進到正堂，整個院子已經飄著飯菜的香味。 趙智樂呵呵地問：“公主，你喜歡吃什麼？” 新城公主說：“沒有特別喜歡的。” 趙智笑道：“那你試試我的拿手菜好不好？” 公主好奇地問：“你還會做菜？” 趙智自豪地說：“當然會！我聽么叔說，最和諧的家庭，是丈夫愛釣魚、娘子愛做魚，孩子愛吃魚。”