守公孫康是襄平人，武威將軍公孫度的兒子。當他得知袁熙和袁尚來投靠自己時，便召集本部屬官商議此事。公孫恭說：“袁紹在世時，常有吞併遼東的野心。現在袁熙和袁尚兵敗逃亡，無處棲身，來這裡投靠我們，就像鳩佔鵲巢一樣。如果我們收留他們，他們以後必定會反過來對付我們。不如把他們騙進城中殺掉，把首級獻給曹操，曹操必定會重重賞賜我們。”公孫康說：“只怕曹操會引兵攻打遼東，那樣的話，我們還不如接納袁熙和袁尚，讓他們幫助我們。”公孫恭說：“我們可以派人去打探訊息，如果曹兵來攻，我們就留下他們二人，如果曹兵不動，我們就殺掉他們二人，把首級送給曹操。”公孫康聽從了他的建議，派人去打探訊息。
袁熙和袁尚到達遼東後，兩人密謀說：“遼東有數萬軍隊，足以與曹操抗衡。我們現在暫時投靠他們，以後再找機會殺掉公孫康，奪取他的地盤，養精蓄銳，對抗中原，就可以收復河北了。”商議已定，他們便去見公孫康。公孫康把他們安排在館驛中住下，自己推說有病，不立即與他們相見。
不久，細作回報說：“曹操的大軍駐紮在易州，並沒有攻打遼東的意圖。”公孫康大喜，便先埋伏下刀斧手在壁衣中，然後請袁熙和袁尚進來。相見禮畢後，公孫康命他們坐下。當時天氣嚴寒，袁尚看到床榻上沒有褥子，就對公孫康說：“請鋪上坐席。”公孫康瞪大眼睛說：“你們兩個人的頭顱即將行走萬里路！還要什麼坐席！”袁尚大驚失色。公孫康大聲喝道：“左右的人為什麼還不動手！”刀斧手們一擁而出，就在坐席上砍下了袁熙和袁尚的頭顱，用木匣子裝好，派人送到易州去見曹操。
當時曹操正在易州按兵不動。夏侯惇和張遼進來稟報說：“如果不攻打遼東的話，我們可以回許都去了。恐怕劉表會趁機生事。”曹操說：“等袁熙和袁尚的首級送到後，我們就立即回兵。”眾人都暗自發笑。忽然有人報告說遼東公孫康派人送來了袁熙和袁尚的首級，眾人都大吃一驚。使者呈上了公孫康的書信，曹操大笑說：“這不出郭嘉的預料！”他重賞了使者，並封公孫康為襄平侯、左將軍。眾官問曹操為什麼郭嘉能預料到這一切，曹操便拿出郭嘉的書信給他們看。信中大致寫道：“現在聽說袁熙和袁尚去投靠遼東了，您千萬不要派兵攻打。公孫康一直害怕袁氏吞併他，所以他們二人去投靠的話他一定會起疑心。如果我們派兵攻打的話他們必定會合力迎戰我們這樣就很難迅速取勝；如果我們放緩攻勢的話公孫康和袁氏之間必定會自相殘殺這是必然的。”眾人都紛紛稱讚郭嘉的智謀。
曹操帶領眾官再次在郭嘉的靈前設祭。郭嘉去世時年僅三十八歲跟隨曹操征戰十一年立下了許多奇功。後人有詩讚頌他說：“天生郭奉孝豪傑之冠群英薈萃。腹內藏有經史胸中隱有甲兵。運謀如范蠡決策似陳平。可惜他身先死去使得中原的棟樑傾覆。”曹操領兵返回冀州並派人先將郭嘉的靈柩扶回許都安葬。
程昱等人請求說：“現在北方已經平定了我們可以回許都去了。請早點制定下江南的策略吧。”曹操笑著說：“其實我早就有這樣的想法了。你們所說的正合我意。”當晚曹操宿在冀州城東角樓上憑欄仰觀天文。當時荀攸也在旁邊曹操指著南方說：“那裡的旺氣燦爛奪目恐怕我們現在還難以對付啊。”荀攸說：“以丞相您的天威有什麼不能征服的呢！”正說話間忽然看見一道金光從地下升起。荀攸說：“這地下一定有寶物。”曹操於是下樓命人隨著金光挖掘。