李傕將獻帝和皇后的車駕移到郿塢讓侄子李暹監守並斷絕內使的飲食不繼侍臣們都有飢餓之色。獻帝派人向李傕要五斛米和五具牛骨來賜給左右侍從。李傕發怒說：“我每天早晚都供應飯食你們為什麼還要求這麼多？”於是用腐爛的肉和朽壞的糧食給他們都是臭得不能吃的。獻帝怒罵道：“你們這些逆賊竟然如此欺負我！”侍中楊琦急忙上奏說：“李傕性情殘暴事到如今陛下暫且忍耐一下不要觸怒他。”獻帝只好低頭無語淚水打溼了龍袍的袖子。
突然左右來報說：“有一路軍馬槍刀映日金鼓震天前來救駕。”獻帝讓人打聽是誰原來是郭汜獻帝心中又轉憂。只聽到塢外喊聲大起原來是李傕引兵出來迎戰郭汜他指著郭汜大罵道：“我對你不錯你為什麼要謀害我？”郭汜說：“你是反賊我怎麼能不殺你？”李傕說：“我在這裡保駕怎麼是反賊？”郭汜說：“你這是劫駕怎麼是保駕？”李傕說：“不用多說了我們兩個都不用軍士只比武決勝負贏的人就把皇帝帶走。”於是兩人在陣前廝殺起來。戰到十個回合不分勝負。這時楊彪拍馬而來大叫道：“二位將軍暫且停手！老夫特地邀請了眾多官員來給你們講和。”於是李傕和郭汜各自回營。
楊彪與朱儁會合朝廷的六十多名官員先到郭汜的營中勸和他們卻被郭汜全部監禁起來。
眾官員說：“我們是出於好意而來的，怎麼被如此對待？”郭汜說：“李傕能劫持天子，為什麼我就不能劫持你們公卿呢？”楊彪說：“一個劫持天子，一個劫持公卿，你們到底想幹什麼？”郭汜大怒，便拔劍想要殺楊彪。中郎將楊密極力勸阻，郭汜才放了楊彪和朱儁，但其餘的人都被監禁在營中。楊彪對朱儁說：“我們作為國家的臣子，不能匡扶君王、救助主上，真是白白活在天地之間啊！”說完，兩人相擁而泣，悲痛欲絕。朱儁回家後病重而死。從此以後，李傕和郭汜每天互相廝殺，一連持續了五十多天，死亡的人數無法統計。
李傕平時最喜歡左道妖邪之術，經常在軍中讓女巫擊鼓降神。賈詡多次規勸，但李傕都不聽。侍中楊琦秘密上奏給獻帝說：“臣觀察賈詡雖然是李傕的心腹，但實際上並沒有忘記陛下。陛下應該和他商量對策。”正說著，賈詡來到了。獻帝讓左右的人退下，哭著對賈詡說：“你能憐憫漢朝，救朕一命嗎？”賈詡跪拜在地，說：“這本來就是臣的願望。陛下暫且不要說出去，臣自有辦法。”獻帝擦乾眼淚向他道謝。不久，李傕來見獻帝，帶劍而入，獻帝嚇得面如土色。李傕對獻帝說：“郭汜不守臣道，監禁公卿，想要劫持陛下。如果不是我，陛下就被擄走了。”獻帝拱手稱謝，李傕才退出。
這時，皇甫酈入朝拜見獻帝。獻帝知道皇甫酈能言善辯，又和李傕是同鄉，就詔令他前往兩邊勸和。皇甫酈奉詔，先到郭汜營中勸說郭汜。郭汜說：“如果李傕送出天子，我就放出公卿。”皇甫酈即刻來見李傕，說：“如今天子因為我是西涼人，和您同鄉，所以特地讓我來勸和二位。郭汜已經奉詔答應了，您的意思如何？”李傕說：“我有打敗呂布的大功，輔政四年，立下許多功勳，天下人都知道。郭阿多不過是個盜馬賊而已，竟敢擅自劫持公卿，與我為敵，我發誓一定要殺了他！您看看我的謀士武將，難道還不足以戰勝郭阿多嗎？”皇甫酈回答說：“不然。過去有窮國的后羿，自恃善射，不思患難，終至滅亡。近年來董卓的強大，您是親眼所見的，呂布受了他的恩惠卻反而圖謀他，在極短的時間內，董卓的頭就被懸掛在城門上。可見強大並不足以依靠。將軍您身為上將，持鉞仗節，子孫宗族都身居顯要職位，國家的恩典不可謂不厚重。現在郭阿多劫持公卿，而將軍您劫持天子，到底誰輕誰重呢？”李傕大怒，拔劍怒斥道：“天子派你來羞辱我嗎？我先斬了你的頭！”騎都尉楊奉勸諫說：“現在郭汜還沒有被除掉，如果殺了天使（指皇甫酈），那麼郭汜興兵就有了名義，諸侯都會來幫助他了。”賈詡也極力相勸，李傕的怒氣才稍微平息了一些。賈詡於是把皇甫酈推出門外。皇甫酈大聲喊道：“李傕不奉詔命，想要弒君自立！”侍中胡邈急忙制止他說：“不要說出這樣的話來，恐怕會對自己不利。”皇甫酈斥責他說：“胡敬才！你也是朝廷的臣子，怎麼能依附逆賊？‘君辱臣死’，我被李傕所殺，是分內之事！”他大罵不止。獻帝知道了這件事後，急忙命令皇甫酈回西涼去。
李傕的軍隊大半是西涼人氏，還依賴羌兵為助。皇甫酈向西涼人揚言說：“李傕謀反，跟隨他的人就是賊黨，後患無窮。”西涼人很多都聽信了皇甫酈的話，軍心逐漸渙散。李傕聽到皇甫酈的言論後大怒，派虎賁王昌去