是日。
祖大壽，皇太極不歡而散。
策馬離去，祖寬出聲說：“將軍，奴酋故意離間，將軍莫要犯糊塗。”
寧遠祖家，位高而權重，一門雙國公，與山西大同曹家，堪稱大明武勳豪門。
征伐建奴之際，斷不能出現忤逆違背皇帝旨意之事。
祖大壽重重頷首：“孰輕孰重，本將分得清楚。”
皇太極建議他遼東自立為王的想法很誘人，奈何自身幾斤幾兩他拎得清，袁崇煥對他有知遇之恩，皇帝對他恩情深厚。
拋開君恩不談，單單分析遼東形勢，他在關寧鐵騎中素有聲望，怎奈皇帝扼殺軍閥的苗頭。
縱然他身為關寧鐵騎統帥，也沒法做到一呼百應，何況，遼東駐紮數支新軍，只要他勾結建奴起兵，黃得功，孫應元，劉宗敏三家必然討伐他。
關鍵，他始終未萌生背棄大明，或割據遼東為王，或投靠建奴的念頭。
返回軍帳，祖大壽向袁崇煥彙報皇太極言行，氣惱說：“早年皇太極堪稱人傑，現在越來越昏聵。”
“哈哈哈...”
袁崇煥仰首朗笑，斬釘截鐵說：“自信來源於實力，昏聵則因技窮而起，不然，何來狗急跳牆之說。”
祖大壽，祖寬深以為然。
昔年建奴兵強馬壯，戰必勝，攻必克，皇太極手裡能調動資源頗多，只要各方稍稍努力，自然而然達到戰略目的。
此間，建奴主力傾覆，所剩殘兵寥寥，新軍羽翼未滿，戰力拉胯，皇太極手裡可調動資源有限，為維護建奴利益，招數只能越來越拙劣，底線只能越來越低。
這時，袁崇煥走到坤輿圖旁，聲色眼裡說：“大軍安營紮寨，為防止奴酋派兵夜襲，祖寬，你率軍在轅門設伏，未雨綢繆，有備無患。另外，只要建奴夜襲，開始便讓他有來無回。”
祖寬抱拳領命，面色凝肅說：“末將遵命，迅速去安排。”
這時，祖大壽神色狐疑地望向坤輿圖，疑惑地說：“都督，瀋陽城內守軍有限，皇太極派兵夜襲，不怕全軍折損嗎？”
建奴龜縮瀋陽城，尚能儲存實力，若殺出城，關寧鐵騎，虎賁旅，絕對讓建奴兵難以回城。
袁崇煥面色冷肅，直言說：“你說得沒錯，瀋陽城兵力有限，派兵夜襲容易折損，然而，不出兵夜襲，瀋陽城經不起巨炮轟擊。
夜襲是死，守城同樣是死。萬一夜襲毀掉關寧鐵騎巨炮，我部攻城乏力，建奴則能穩坐釣魚臺，死守瀋陽城。”
祖大壽思量片刻，認為袁崇煥所言不無道理，當即說：“都督，末將親自去安排。”
瀋陽城。
皇太極盡興而來，敗興而歸。
慘遭祖大壽羞辱，讓他怒意橫生。
他堂堂八旗大汗，統領十幾萬精兵，他祖大壽小小邊軍將領，竟敢公然他和作對。
此獠狂妄，該殺。
折身回皇宮，皇太極面色冷酷，凌厲的目光掃過薩哈廉，揚古利，伊爾登等將領，語氣冷酷說：“本汗剛在城頭觀察，祖大壽部營盤星羅棋佈，全軍鬥志昂揚，此戰，瀋陽城大凶。”
薩哈廉，揚古利，伊爾登默然不語，昔年，八旗鬥志，氣勢亦如此，奈何今非昔比。
守城士兵分明軍紀拉胯，防禦漏洞百出，新軍老兵差距太大。
這時，薩哈廉邁步出列，語氣嚴肅說：“大汗，適才關寧鐵騎安營紮寨，捉生悄悄摸進偵查，察覺祖大壽部攜帶上百巨炮。
明日明軍攻城，必然率先以重炮襲擊，此戰不好打，臣斗膽建議，派兵夜襲祖大壽部，毀掉明軍巨炮，彈藥，彈丸。”
此言出，揚古利挺身而出，毛遂自薦說：“大汗，末將請求領兵夜襲。”
皇太極微微擺手，否決揚古利的請求。
夜襲。
的確是削弱明軍戰力的良策，炸燬明軍巨炮彈藥，城內守軍壓力銳減。
然而，他們能想到，袁崇煥，祖大壽兩名戰場宿將必然能想到，今晚領兵一頭扎進去，無疑是自投羅網。
既然是夜襲，自然要打明軍個出其不意，成功達成戰略目標。
皇太極思索片刻，吩咐說：“揚古利，今晚加緊修建工事，多準備防禦裝備，明日首戰，務必殺殺明軍威風。”
揚古利躬身領命：“末將馬上去準備。”
旋即，皇太極微微向薩哈廉，伊爾登擺手，示意兩人退去。
少頃，殿內僅剩