黑騎直撲膠州,為了掩人耳目,所選的路線,自然不可能是官道。即便範閒再如何自信,再如何對黑騎的強大戰力有信心,也不可能奢望一旦騷亂勢起,僅憑四百餘騎,就可以生生鎮壓住大慶朝三大水師之一。 所以只能悄悄地進城,打槍的不要。 遠遠看著膠州城門,範閒便下了馬,按照自幼習行的監察院手段,覓了一個清靜處,將馬兒放走。那馬頗有靈性,似是明白主人的意思,也不怎麼流連,便自往幽谷裡去,不一會兒便沒了蹤影。 不是範閒捨不得殺馬,只是那血腥味實在沒必要,反而會帶來一些麻煩。確認了馬兒不會洩露自己的行蹤後,他坐到了一棵樹下,在身邊挖了一個小坑,把身上的衣物脫了下來,埋進了土裡。 然後他取出身上的裝備,進行了一番很細緻的檢查,確認了黑色匕首,三處新配的暗弩,從不離身的迷藥毒藥俱在,他在臉上塗了些什麼,才下意識裡點了點頭,旋即嘆了口氣。 有些不甘心地將王啟年送來的那柄天子劍埋進了坑裡,範閒心想著,不知道什麼時候,自己才可以正大光明地用用這把劍。 等他離開那棵大樹的時候,監察院的提司小范大人,已經搖身一變,成為一個很尋常的年輕男子,面容依舊清秀,只是眉宇間的距離變闊了些,眼角往下頓了些,少了些英氣,多了絲誠懇之意,已經是完全不一樣的另一個人了。 粗布衣裳裡面,還是那件貼身的黑色夜行衣,好在材質一流,透氣做的極好,並不覺得如何熱。 沿著罕有人行的山道往膠州城去,太陽早已沉沒在了後方的山頭下,一片昏昏的暮色籠罩著四野。便在膠州城關城門前的最後一剎那,範閒走到了城門口,老老實實地交出路引,又回答了城門兵卒幾個例行問題,輕輕鬆鬆地進入了城中。 監察院做的路引,不是做假水平高,而乾脆就是真貨,自然沒有人會發現問題,而且範閒回答問題時,雖恭謹卻沒有一絲慌亂之意,這膠州地處海邊,來往子民本多,城門兵卒早已見慣,所以並未投予足夠的重視。 穿過城門,範閒揉了揉眼睛,笑了笑,就像一個遠道而來的旅人般,用有些好奇的眼神打量著四周的民宅與景緻,卻不敢太過悠然,腳下並未放緩,完美地扮演著一位忙於事務的外來者。 膠州城果然和一般的州城不一樣,雖是鄰海,但商業,準確來說,是關於零售散貨的商業並不發達,明明是貫穿城中的最繁華大道,兩側卻並沒有開多少鋪子,就算有些門面,也是半遮掩著,沒有招牌,讓外人根本無法清楚,裡面從事的是什麼營生。 整座城顯得有些肅然與平靜,少了分生活的煙火氣息,卻多了幾絲威嚴。 範閒一面走著,一面注視著這些細節,知道這是因為膠州水師常駐此地的緣故。膠州遠離中原,真是山高皇帝遠的地方,而水師本身就有上萬士卒,這股力量實在是大的可怕。 相對龐大的水師,膠州本地的力量就顯得有些微不足道了,膠州城的最高官員也不過是位知州,在水師的提督面前依然要老老實實的。 而且膠州一應經濟事務,都仰水師之鼻息。水師上萬官兵一應生活所需,除了朝廷調配之外,便是就近徵用,雖說讓膠州百姓有些惱火,卻也帶來了一種畸形的繁榮——至少不愁東西糧食賣不出去。 正是由於這幾個原因,膠州城便等若是龐大的水師後勤基地,就有如一個大漢身邊嬌滴滴的黃花閨女,只有接受的份兒,卻發不出幾聲怨言。 有水師這樣一個龐大的實體在側,膠州城自然也被帶上了很濃厚的軍事氣息,城中最好的地段,都被軍方的人徵用了,最大的豪宅,都是水師裡面的高階將領住著,最好的姑娘,都是那些水師的人霸佔著。 雖說朝廷有明令,不允許駐軍將領,居住在相鄰州城之內,不過誰都知道,這個規矩早已經失去了作用,不止膠州一地,所有地方上的州軍乃至邊軍,但凡有些力量的大人物,都不願意住在苦不堪言的營帳之中,而是會在州城裡買房子,買女人。 黑騎乃是特例之中的特例。 範閒抬頭望著那邊紅燈高懸的青樓,忍不住笑了起來,丘八多的地方,妓院生意自然差不到哪裡去,只是不知道那些水師官兵會不會賴帳,不過按院裡傳來的訊息,膠州水師雖然是膠州城的皇帝,但向來是不怎麼吃窩邊草的。 他們以往都是吃南邊海上的草。 …… …… 範閒低著頭,快步走過一處大宅,那宅子佔地極闊,飛簷走鳳,門塗朱漆,牆隱竹間,生生佔了半條街的地方,竟是比京都裡那些大員們的宅院還要囂張一些。 而今日這處大宅也如遠方那座青樓一般,掛著紅通通的燈籠,顯得一片喜氣洋洋,門上貼著白鬚飄飄的神仙畫像,看模樣,應該是有哪位大人物正在做壽。 與這份歡愉氣氛極不協調的,是守在大宅門口的那些兵士,那些兵士面色黝黑,耳下隱隱可見水鏽之色,想