九龍，旺角，上海街。 上海街是油尖旺區的一條街道，貫穿油麻地及旺角。街道南北走向，南起柯士甸道，北至荔枝角道，即是與彌敦道、廟街、砵蘭街及新填地街相連。 早在1909年時，當時彌敦道還沒發展起來，上海街是旺角區乃至整個九龍最繁華的地帶之一。 早先原名為差佬街，得名是因身後的位於眾坊街的油麻地警署，那時候取名差佬街，是因為上下班的時候，經常能夠看到軍裝警下班回家，一眼望去，大多都是差佬，所以被當地人稱呼為差佬街。 後來隨著內地戰亂，逃難來香港的內地人越來越多，而一眾上海富商和名流齊聚於此，開設了很多上海金店、典當行等營生，終在1911年的時候，被定名為上海街。 時至今日，上海街最繁華的除了金店以外，那就非典當行莫屬了。 包括霍宗明的九龍大押在內，現今這一條不算太長的街道總共有八間典當行。 香港的典當生意差不多從一開埠就有了，只不過在這之前，一直是不受港英政府的承認。 一直到一九二六年港英政府頒佈典當法例後，第一間合法當鋪在一九二六年設在西環水街附近。 第二次世界大戰爆發後，日軍佔領香港，香港的典當業受到衝擊，許多當鋪關門歇業。直到一九四五年香港重光後，因當時“通貨奇缺“，港府為週轉金融，乃催促典當行業復興，在當時港府的支援下，一九四七年港九押業商會正式成立。 那一年，霍宗明也是從內地的廣東中山來到香港謀生，在香港島成立了自己第一家典當行。 會成立初時，全港只有11個會員，霍宗明是其中之一，到了現在，會員總數也並未增加過多，只有九十多人，一方面是因為典當行生意本就競爭激烈，不想太多人參與進來，另外一方面，則是因為很多典當行早已聞名遐邇，口碑名聲皆有，外人自是很難插足進去。 霍宗明新開的這家九龍大押就坐落在上海街的街角。 等霍耀文坐車來到上海街後，順著之前得到的門牌號，一路走過去，終於在上海街末尾的街角處，看到了內部“九龍大押”四個大字。 街角那一座獨立而突兀的舊式低層粵式樓房，樓下門外高懸一幅蝙蝠型紅底白字鑲金邊的“押”字大招牌，門內一塊齊人高寫有“九龍大押”的木版屏風，將過路人好奇的視線擋在了典當交易現場外面。 霍耀文徑直走了進去，穿過屏風，發現內部的空間並不是很大，除了一小塊站腳的地方外，正面則是一排高大而森嚴、帶窗框的大櫃檯。 櫃檯裡站著一個上了年紀，身著唐裝，板著冷漠面孔的老人，他在看到霍耀文後，冷冷的說道：“靚仔，要典當些什麼？” “請問一下，霍宗明在不在？”霍耀文看大爺爺不在，便張口問道。 “你找我們老闆做咩？”老人皺著眉。 霍耀文回答道：“哦，他是我大爺爺，今天來看看他。” 聽霍耀文這麼說，老人狐疑的看了一眼對方，說道：“等下，我去問問。” 轉身離開櫃檯前，忽然想到什麼，回頭問道：“你叫什麼？” “霍耀文。” 一聽霍耀文這三字，老人算是肯定了剛剛他說的話，畢竟姓霍又是耀字輩，肯定是自家老闆的孫輩。 不過該問還是得去問問。 這不，當老人去了後院，跟正坐在茶几邊飲茶的老闆說外面有個叫霍耀文的人找他時，霍宗明連忙起身跑了出來。 看到霍耀文後，他笑呵呵的道：“耀文你怎麼一個人過來了？你老豆老母還有阿嫲呢？” “大爺爺好。” 霍耀文禮貌的喊了一句，看了一眼手錶，方才回答道：“我是直接從港島坐輪渡過來的，沒有回家，不過想來他們應該快到了吧。” 霍宗明開啟櫃檯一角的摺疊小門道：“呵呵，好，進來說，進來說，你大奶奶還有你大娘都已經在家裡準備飯菜，等你們一到就能直接回家吃飯了。” 霍耀文從狹小的門道內鑽進去後，發現裡面的空間還挺大的，除了候在櫃檯內的朝奉座椅外，還有一個巨長的桌子，以及一個形似保險箱的櫃子。 或許是看霍耀文一直打量著櫃檯內的情況，霍宗明笑呵呵的說道：“這長桌子是專門用來收客人典當物品的，一般不太值錢的東西都會放在這裡，到夜間關門前，會收進後院的倉庫內，至於這個櫃子則是保險櫃，是前段時間你大伯買來的，說很安全，沒有鑰匙的話，你就算拿鋸子都鋸不開，而且足足有一百多斤，一般人一時半會也拖不走。” “還有人偷當鋪？”霍耀文眉毛一挑。 “有，怎麼可能沒有。” 霍宗明嘆息道：“去年，我在港島的中山大押店裡，就有一夥人盜竊，幸好當時屋記憶體放的貨物不是很多，倒也沒多大的損失，但裡面的現錢都被摸的精幹。” 其實典當行一般夜裡面都有人守著典當的，但去年宵禁，到了夜裡面只能關門，這不就被一夥賊人看上，偷走了一些金銀首飾和不少錢財。這章沒有結