“退出太平洋絕對不可能，就算與中國打一仗，我們也不一定會輸，我們絕對不能退！”巴克利站在了總統一邊。
“但是，我們必須要做出犧牲，不然前面的努力都失敗了，而且中國這次明顯是將矛頭對準了我們，如果不能拿出讓中國滿意的交換條件，此事很難解決！”霍林還是最理智的，因為他知道，現在不是與中國交戰的時候。
“根據我們的情報顯示，中國在粒子束武器方面的研究已經取得了突破性進展，相信幾年之內，中國將開始部署這一類武器，第一步就是進行太空部署！”這時候，愛德華說了一個似乎不相關的問題，“如果沒什麼意外的話，中國將比我們至少提前一年完成天基粒子束武器系統的建設工作，到時候，中國將首先具備可靠的彈道導彈攔截系統以及強大的太空打擊能力，我們不能夠忽視這方面的問題。而我們要是不惜與中國一戰的話，這隻能促使中國加快對粒子束武器的研製進度，我們在戰爭中沒有多少勝算！”
表示反對讓步的人這下都沉默了。在所有的反彈道導彈武器中，粒子束武器是最可靠，也是作戰效能最高的一種武器，這是將能量武器與動能武器完美結合的一種具有接近光速的速度，同時能夠用硬殺傷的方式摧毀目標的武器，其優點是任何一種其他武器都無法比擬的。所以，美，中，歐，俄都非常關注粒子束武器的研究，知道這是提供國家導彈防禦能力中最關鍵的一點。而研究粒子束武器的難度是在中型粒子的加速，以及加速器的小型化方面。原理很簡單，但是要具體做起來卻並不容易，特別是加速器的小型化更是整個系統的最大障礙！而根據美國掌握的情報，中國已經在這方面走在了前面，中國最新的實驗型加速器的體積已經縮小到能夠容納在戰艦內，同時重量降低到了25噸左右，再進一步，將重量控制在10噸以內的話，就能夠部署在太空，成為攔截彈道導彈的主力！
“也就是說，我們現在還需要忍耐，至少在我們的國家導彈防禦系統具備有完全的作戰能力的時候，才應該向中國發出挑戰！”CIA局長的意見與國務卿一樣，但是表達得要委婉一點，而且他不自覺的已經把美國擺在了追趕中國的位置上。
“好吧，那麼我們應該做出多大的讓步，才能夠讓中國放棄追究基因武器方面的事情？”這時候，開始還很憤怒的總統終於軟弱了下來。
“看來，我們只有在關島的問題上滿足中國的要求了！”霍林提出了一個非常敏感的問題，“另外，在東帝汶的問題上，我們也應該做出讓步，中國在東南亞地區的攻勢是無法阻擋的！”
房間中再次陷入沉默。關島，在二戰之後，由聯合國交給美國託管，因為美國在西太平洋的實力一直沒有受到挑戰，所以美國也就一直“託管”了下來。而最近，特別是在朝鮮戰爭結束之後，中國已經認識到關島的重要性，美國的戰略轟炸機從管道起飛的話，足以對中國全境進行轟炸，而且在朝鮮戰爭中，從關島起飛的美國轟炸機確實給中朝軍隊製造了巨大的傷害。所以，中國將關島“託管”的事情從新拿出來說了，現在聯合國已經窮途末路，關島的問題自然浮上了水面。而中國的要求是，讓關島自治，或者成立一個獨立的國家，而並不再受美國控制。本來，美國在這一問題上是不會做出讓步的，但是現在看來，美國是不得不讓步了！
在東帝汶的問題上也很相似。20世紀90年代，東帝汶從印尼獨立出來之後，一直是比較傾向於美國。而現在東帝汶是美國在東南亞地區的前哨站，是澳大利亞北部防線上的一個重要地點。雖然中國並沒有在東帝汶的問題上製造多少麻煩，但是中國的意圖很明顯，就算東帝汶政府不親華，中國也會想盡辦法讓這個國家親華。現在，中國基本上控制了整個東南亞，東帝汶也不可能堅持多久了。
“好吧，霍林先生，你負責與中國進行秘密談判，但是我們要儘量保護美國的利益，必須要有個底線，如果能夠獲得更好的結果，那就最好不過了！”富蘭克林已經沒有別的辦法可想，也只有接受了國務卿的意見！
離開了白宮之後，霍林將愛德華叫上了自己的車，點上根雪茄後，國務卿才問到：“愛德華，在內華達沙漠中的那項研究進行得怎麼樣了？”
“快了，現在已經進行到小型化裝置階段，相信很快就可以進行第一次實驗！”愛德華回答得很簡單也很迅速。
“那就好，必須要加快進度！”霍林點了點頭，“現在，我們要在粒子束武器的研究方面追上中國，幾乎不可能了，而這是唯一能夠對抗粒子束武器的方法，我