如添翼，頓生自在，只是茫然不知這路要何處還是盡頭，只一味沿著道路開下去。
入夜的陪都街頭冷清蕭條，車子直駛到市區才見霓虹閃爍，到了燈紅酒綠的繁華佳處，到處都是歌舞廳，路旁泊滿車子，不遠處的“皇后舞廳”招牌張揚醒目，正是城中權貴趨之若鶩的銷金窟。
念卿將車泊在道旁，抬眼瞧見那熟悉入骨卻又恍若隔世的霓虹，恍惚良久，下車緩步走向門口。侍者欠身推開彩繪雕花的玻璃長門，暗夜流光裡，撲面而來的靡靡之音，顛倒回旋的繽紛舞影，仿如將時光一下子拽回往昔。
忘情其中的男女，藉著醉生夢死，淡忘了亂世流離，個個飄飄欲仙，無人留意到角落幽暗座位上的女子。侍者將她要的伏特加送上來，只因鮮有女客一來就要這樣烈的酒，不免留意多看了一眼。她敏銳覺察到旁人目光，冷冷側了臉，只在變幻光影裡的驚鴻一瞥，已叫侍應生看直了眼，渾然不覺她身上年華流逝的痕跡，但見她無動於衷地端坐在那裡，卻將周遭風月豔色都壓得淡了下去。
此時酒正酣，歌正好，舞正歡。
舞池中的男女耳鬢廝磨，臺上宛聲歌唱的妖嬈女子懶洋洋擺動腰肢。
冰洌的伏特加，入喉似火，四肢百骸都有騰騰的無形火眼燃起來，灼燒著心底那一處傷。從來不敢縱飲，更不敢喝這酒，這是他與她的酒，怕一沾唇遍墜入往日思憶裡，濃醉裡一切宛然，醒來斯人已不在。
念卿閉了閉眼，仰頭將滿滿一杯烈酒飲盡。
有男子身影靠過來，趁著幽暗光影，將煙盒遞上，點亮打火機。
火光一晃，映上她幽豔寂寥眉眼，她目光轉過來，令那男子手上一抖，火光便熄了。
年輕男子訕訕朝著她笑，不過是個貪戀風月的公子哥，鬢角修裁得十分乾淨，臉也清秀，令她想起昔年報館裡的程以哲。
自認風流的年輕男子痴痴對上她這一雙眼，陡然有了一種進退不得的侷促，似乎心裡每一分念頭都被她看了個透亮。他想今日竟遇上這樣不一般的女子，惴惴又亢奮，年輕的膽氣被激發出來，試著問，“你一個人麼，怎沒有男伴？”
她緩緩笑，“我是個寡婦。”
他沒想到是這樣的回答，一時怔住。
“我的女兒，與你歲數相差不多。”她揚起眉梢，優雅笑容裡有一抹隱隱的哀傷。
“我不信。”他嚷起來，“你誑我的，哪裡能有這種事！”
她只是笑，倒沒有厭惡的樣子，這令他放心落座在旁，獻上百般殷勤，她卻無動於衷，只是漫不經心看著舞臺上唱歌的女子，徑自出神。
他講什麼她都似聽非聽，一時訕訕地再也找不出話說。
冷不丁，她卻側首問，“你有沒有喜歡的女子？”
他立即搖頭。
她目光微轉，笑意加深。
他遲疑一下，不由點了頭，“也算是……有的。”
她靠在椅上，饒有興味地打量他。
他聳肩做出滿不在乎的樣子，“那又怎樣，喜歡的人，不見得也喜歡你，我總不能為了一個不在意我的女子守身如玉做和尚。”
她聞言斂了笑意，定睛看他一眼，淡淡嗯了聲，不再言語。
也不知為什麼，有些話在知交好友跟前也不能講的，卻肯對這目光彷彿能攝魂的女子盡數兜出。他向侍者要來酒，一面替她杯裡斟滿，一面絮絮說，“你不要以為這是薄情，世間男子誰不是如此，痴心抱柱待死的情種只在老戲文裡有，如今電影裡都沒人愛看這等戲碼。”
她緘默聽著，目光閃閃，若有所思。
他忍不住口舌之快，滔滔不絕發表了一通關於愛情和堅貞的高論，歸根結底認為人是不應該為無望的希望堅守的，明知無果而等待下去是愚不可及的。
她聽得十分專注，連目光也恍惚。
“我們跳舞吧”他打住話，鼓起勇氣邀請她。
她彷彿這才從怔忡裡回過神來，卻聽舞池那一頭傳來異常聲響，像有小小騷亂髮生。
一個穿風衣的綽約女子擠過人叢，朝門口匆匆而去，後面有人追趕，不知是爭風吃醋還是又出了什麼亂子。“真是的，整日不太平，這又在鬧什麼。”他張望了眼，隨口牢騷，一回頭，卻見她臉色大異，目光定定望向那邊。
恰在這時，舞池裡突然砰的響起槍聲。
人群驚亂大叫，潮水般譁然閃開，只見幾個黑衣戴呢帽的男人朝方才離開的女子追趕而去。
他驚得跳了起