凌夏脫掉靴子，抬頭看了凌夏一眼又羞澀地低下頭去，滿臉紅暈道：“奴家海棠。”
“海棠？倒真的像一朵海棠花呢！嬌媚，呵呵……”凌夏輕笑兩聲，腦子裡卻不由自主地想起雲橋來。
想起那一次他和雲橋在沙漠中遇到沙暴，當他們從駱駝身下爬起來，雲橋頂著一頭凌亂乾枯的頭髮，滿臉的沙塵，卻美得那樣眩目，那樣動人心魄，好像一株永遠追隨著陽光的向日葵，讓他對未來充滿了期待。這一刻，那個溫暖燦爛的笑容忽然如此清晰地浮現在他腦海中，讓他不由自主想起當時自己的誓言。
他曾暗自發誓要一輩子對她好，再也不讓她吃一點苦頭的；還有隨後遇到穆甘，在他有危險的時候，她不顧一切地衝了過來，嚇得他半死；還有他與穆甘決鬥以後，她臉上抑制不住的淚水；他受傷昏迷之後，她不離不棄，盡心盡力的關懷照顧……
——一生一世，無論順境或逆境、無論富裕或貧窮、無論健康或疾病、無論快樂或憂愁，始終不離不棄……她忘記了他們的誓言，他又何嘗不是呢？
他說過要一輩子愛護她，不讓她再吃一點苦頭，不讓她傷心難過的，可是他到底還是讓她傷心了啊，不然她怎麼會絕然離開？又怎麼會有後面的事情？又怎麼會有如今的咫尺天涯？
海棠坐在床邊，已經脫得只剩下一個繡著朵朵火紅海棠花的肚兜，越發襯得她細緻滑膩的肌膚欺霜賽雪。
海棠見凌夏抬頭看看自己，不由得嫣然一笑，而後便伸手去幫他脫衣服。
凌夏忽然抓住她的手。
“大人？”海棠嬌媚地喚了一聲，眼波流轉間，無限誘惑不言而喻。
“對不起……”凌夏忽然扔開她的手，隨即翻身下床，迅速穿好靴子就要離開。
海棠著急了，趕緊跳下床抱住凌夏的手臂，微微仰著頭，一雙泫然欲泣的眸子楚楚可憐地望著他道：“大人，是海棠伺候得不好麼？求求您不要走！您要是走了，媽媽會打死我的！”
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凌夏冷然地看著海棠惹人憐愛的小臉、豐滿的胸脯、纖細的腰、雪白的膀子，腦子裡忽然閃過玉梅當初跪在自己面前可憐哀怨的情景。他心中一冷，堅決果斷地抓起海棠纏著自己的手用力一扔，看也不看她一眼，推開窗戶便毫不遲疑地跳了下去。
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李明道抬起頭來，詫異地問：“他真的去了天香樓？”
一個黑衣人跪在地上道：“是！淩統領似乎喝醉了，被他的部下扶著進去的。”
李明道想了想，微微蹙眉，又問：“知道他們都說了些什麼嗎？”
黑衣人低著頭，沉聲道：“請皇上恕罪，凌大人是高手，屬下不敢跟得太近，並未聽清。”
李明道想了想，揮揮手道：“朕知道了，下去吧！”
黑衣人無聲地告退離開。李明道輕輕用手指敲打著桌面，自言自語地說：“找了這麼久，忍了這麼久也是難得了。看來得給他找個女人才行……”
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第二日，李明道早朝以後在勤政殿召見了凌夏，詢問水師那邊的情況，對於接任水師都督人選一事徵求他的意見。
凌夏的意思是現在水師中幾位副將論資歷論才幹都還是不錯的，如果皇上信任，可以從中挑選一人接任水師都督之位。更何況如今要逐漸削弱士族的勢力，啟用庶族和寒門出身的人才爭取民心，這對鞏固新的官制改革和科舉制的推行也是很有必要的。
李明道點點頭，細細詢問了幾位副將的能力和性格，最後將五品明威將軍江大年晉封為正四品的虎威將軍，授予大秦江南水師都督一職。
李明道當即便讓周鑫擬旨，不打算拿出去討論了。如今從水師中抽調的精兵也到了，李明道便正式下旨讓凌夏接管禁衛軍統領一職。
周鑫悄然打量了凌夏一眼，對這位國舅爺聖眷之隆頗為感嘆。
自從知道皇上想將城衛軍和禁衛軍都交給凌夏，他和桑陌就開始在皇上跟前進言。說這無異於將整個京城整個皇宮都交給了凌夏，而凌夏又是皇后娘娘的兄長，萬一淩氏有異心，情勢將相當危險。
可是，皇上平時多采納他們的意見，在這件事情上卻顯得很自信，絲毫不為所動，實在讓他們猜不透其中緣由。
若說是因為皇后娘娘他們可不相信，他們都知道皇上心裡真正在意的是誰。若說只是因為凌大人是皇上的表弟，那就更沒道理了。皇上連自己的親兄弟都信不過，又怎麼可能對一個