潯，輕車熟路，一碗催吐湯就灌了下去……
清早，知府蕭一諾蕭大人起床了。
蕭大人今天心情很好，幾樁案子一朝解決，他已經打好了上稟齊王府和山東布政使司的公文腹稿。
蕭大人精神奕奕，練了一趟五禽戲興致未消，又取過劍來舞了趟劍，這才回去淨面洗臉，準備用餐。
知府大人是陝西人，飲食上仍然保持著陝西人的習慣，今天的早餐是蒸餅、麵皮子、雞蛋醪糟等幾樣家鄉的飲食，知府大人胃口大開，吃得爽快。
咬一口蒸餅，又挾一口雞蛋醪糟，正細嚼慢嚥的，一個站班衙頭風風火火地跑進來：“老爺老爺，出了大事啦！”
知府大人慢條斯理地道：“沉著一點，咋咋呼呼的，什麼事啊？”
“老爺，大禍事啦，昨兒晚上城裡死了七八口子人，都是因為赴生春堂孫家的喜宴中毒死的，現在死者家屬都抬屍打上門去了，成千上萬的人圍觀，青州大亂、青州大亂吶！”
“噗！”
知府大人剛喝一口湯，立即從鼻孔裡噴出兩條麵皮子，蕭大人氣極敗壞地罵起來，這一急也顧不上說官話了，一口陝西腔地罵道：“餓賊你娘！餓賊你個親孃哩！”
生春堂藥鋪孫家此時已經被死者家屬團團包圍起來了，紙錢漫天飛舞，披麻帶孝的人群、號淘大哭的場面同孫家府上張燈結綵的情景形成了強烈的對比。當地的坊官里正帶著大批民壯正在維持秩序，巡檢、捕快也在不斷地加入他們的隊伍，環著孫府圍成了一道人牆，以防激憤暴怒的死者親屬強行衝進去對孫家施行打砸搶燒。
孫府里人心惶惶，幾個管事、掌櫃指揮著府中的男男女女找來各種東西死死抵住門戶，膽戰心驚地聽著外面的號啕聲、叫罵聲。
大廳中直挺挺地躺著新郎倌杜天偉的屍體，不遠處是庚薪的屍體，庚父抱著兒子的屍體，痴痴呆呆地坐在那兒，滿臉眼淚鼻涕，整整一夜沒動過地方了，簡直就像是一具泥雕木塑。雖然庚薪是這場慘劇的罪魁禍首，可是一直沒有人去碰他們。如果他們被丟到街上去，恐怕就連庚父都要被憤怒的死者家屬撕成了碎片。
大廳中沒有別人了，孫雪蓮已經和女兒低聲講明瞭真相，母女兩人臉色蒼白，對坐無語。
門外傳來吵嚷聲、哭叫聲，彷彿已是來自於另一個世界，她們就這麼呆呆地坐著，已不知該如何應對眼前的局面，今後如何面對自己這唯一的親人……此刻，她們倒真的希望自己飲下了毒，現在已一命嗚呼，也不用活得這麼難、這麼苦……
趕去搶救夏潯的文淵只是一碗催吐湯灌下去，洗胃的藥才服了一半，夏潯就醒了。
他根本沒有喝毒酒，被人這麼一折騰哪還有不醒的道理。肖管事也聞訊匆匆趕來，一堆人忙活半晌，夏潯的神志總算是恢復了清醒。聽文郎中說明了事情的經過，夏潯不由大吃一驚，他沒想到自己一覺好睡，竟然發生了這麼多驚心動魄的事情，孫雪蓮和孫妙弋現在正承受著多麼沉重的壓力啊，那種難堪、那種慘痛、那種困局，不亞於天塌地陷吧！
雖說孫府兩母女和他夏潯半毛錢的關係都沒有，但他現在頂的是楊旭的身份，這件事很大程度上就是因為楊旭引起，夏潯總覺得自己有份責任在裡面，連忙趕去孫府，可惜卻吃了個閉門羹。
孫妙弋剛剛由母親口中得知她們母女竟失身於同一個男人，今天家中的這番慘劇也是因此而起，心中恨死了楊旭，若不是她羞窘難當，沒臉再見這個天殺的情郎，她早已提了刀出來跟他拼命了。
夏潯無奈，只得迴轉楊府，不斷派人打聽孫家的動靜，及至天明，他聽說毒發身亡的賀客家屬們都抬屍圍堵孫家去了，終於忍不住了。孫家母女驟逢這樣的大事，家裡沒個男人主事可如何應付？夏潯想也不想，拔腿就走。
肖管事從那文郎中那裡已經隱約聽明白了事情的經過原因，似乎是自家少爺與孫夫人有染，所以激怒了庚員外下毒殺妻，雖然暗暗嘀咕自家少爺忒也風流，怎也不該勾引那有夫之婦，但是畢竟還是要維護自家人的，一見少爺要去，連忙阻攔道：“少爺，這事兒，你實在不宜出名。”
夏潯道：“我知道。可是我不出面，現在又有誰肯替她們出面？她們兩個弱女子，一夜之間死了丈夫，現在許多無辜身亡的死者家屬都衝去孫家，這些人激怒之下一旦強闖進去，很難預料會造成什麼樣的後果。”
肖管事苦口婆心地勸道：“少爺，這些事自有官府出面，少爺若去了，恐怕那些人不講道理，反會牽累了少爺。少爺是本府