夏潯淡淡地道：“紀兄，別傻了，忘了你當年在蒲臺縣時，是如何分說舜皇‘禪位’於禹皇一事的真相了？你那真相，誰人聽之？你被逐出書院，不就是因為這些‘荒誕無稽’之語嗎？”
夏潯撇撇嘴，道：“歷史，是勝利者書寫的！”
紀綱怔忡良久，苦苦一笑道：“罷了，我本以為，至少有一點是強於國公的，現在看來，也不如你！”
夏潯奇道：“什麼事不如我？”
紀綱長嘆道：“心黑啊！”
夏潯摸摸鼻子，若無其事地道：“瓦剌那邊，還是全權由你負責，韃靼那邊我會盡快安排人過去。”
紀綱眸中異光一閃，道：“下官費盡心力，又有萬松嶺為內應，才在瓦剌埋下幾根釘子，經由行刺一事，又被毀去大半，還要重新部署，再行設計。國公現在才往韃靼派人，來得及麼？”
夏潯微微一笑，說道：“紀兄可還記得小櫻姑娘從何而來？”
紀綱道：“自然記得，當時她陪在本雅失裡汗的皇后圖門寶音身邊……”
紀綱說到這裡，聲音戛然而止，他已經明白了。
夏潯眨眨眼道：“這位姑娘本就是韃靼的人，而且還是阿魯臺太師的義女，她來到中原的訊息，外界全然不知，你說她若重返韃靼，並且帶去瓦剌即將發兵攻伐韃靼的情報，阿魯臺會不會信？”
紀綱此時方知小櫻還有這樣一層身份，驚訝之後，隨即起疑，道：“此事關係重大，這個女人……可以信得過麼？”
夏潯道：“絕對可靠！”
紀綱道：“國公何以敢如此斷言？”
夏潯遲疑一下，說道：“這其中有許多事，一直也難分說清楚。總之，韃靼之事由我負責，我是不會冒險的，你放心便是！”
紀綱目不轉睛地看了他半晌，呵呵地笑起來：“我明白了！”
夏潯蹙眉道：“你明白什麼了？”
紀綱嘿嘿地奸笑兩聲，道：“死士忠衛之由來，無非以下幾點，示之以恩，曉之以義，動之以情，誘之以利，迫之以威。國公如此篤定，想來這位小櫻姑娘是情網深陷了，呵呵，這的確是最最可靠的！”
夏潯聽了忽然一怔，整個人都定在那裡。
他只是篤定小櫻一定會為他所有，一定會盡之以忠，根本沒有理由，根本不必深思，他就是有這個把握，直到紀綱這句話出口，才如一根鐵杵狠狠地撞中了一口大銅鐘，震得他心口嗡嗡直響。
為什麼？
為什麼我可以這般信任她？
為什麼她可以如此忠於我？
只因為……
很快，紀綱的人又送來訊息，就在馬哈木、脫歡父子和哈什哈靈前，侍衛們找到了刺客來自韃靼的鐵證，參加弔唁的瓦剌諸部首領在大汗脫脫不花和豁阿哈屯首倡之下，一致決定發兵討伐韃靼。因為脫脫不花身份見不得人，雖然由其統帥全域性，但是對外公開宣稱，卻是由順寧王馬哈木的遺孀撒木兒公主統馭諸部。
緊接著，瓦剌向大明派出的使節趕到了北京，由大明驛署負責把他送到南京去見皇帝，他帶來了一份以馬哈木遺孀撒木兒公主以及瓦剌諸部聯名簽署的奏章，控訴韃靼阿魯臺太師密遣刺客，殺害哈什哈和馬哈木兩位部落首領的事，並說明瓦剌傾其全族，向韃靼尋仇。
因為馬哈木是大明欽封的順寧王，而韃靼的阿魯臺太師現在是大明欽封的和寧王，為了出師有名，在道義上、禮法上站住腳，避免大明干預，所以撒木兒公主搶先向大明上表控訴阿魯臺，以期得到大明的支援。
實際上瓦剌的實力目前在韃靼之上，雖然哈什哈和馬哈木兩位傑出的首領遇刺，對瓦剌的綜合實力來講，目前還造不成什麼影響，而且還有一種哀兵之勢，撒木兒公主並不需要大明真正的幫助，只要大明能因為瓦剌佔了道義，袖手旁觀便是了。
瓦剌使者到了北京便把訊息散佈開來，驛丞署的人還沒把他送出北京城，瓦剌死了兩位大人物的訊息就已在整個北京城裡傳開了。
夏潯知道，小櫻也該出發了。
長亭外，古道邊。
草木凋零，冷風瑟瑟，第一場冬雪大概很快就要到了。
小櫻一身男裝，頭戴皮帽，蒙著防塵的面巾，與夏潯並轡，緩緩而行。
“你們稍候，我與小櫻姑娘有話說！”
夏潯一聲令下，負責護送小櫻的潛龍秘探王如風、姜明等侍衛立即勒馬站住。
小櫻揚起淺藍的雙眸，詫異地看