袍服,頭戴無翅烏紗,身材高大,氣宇軒昂,眉眼五官極其周正,一雙眸子更是精光閃爍,雖然頜下無須,氣度威嚴卻極是不凡,急忙趨前,跪倒拜見。
朝廷選官,自古以來相貌身材就是其中一個重要標準,內侍之中也不例外,歪瓜裂棗一開始就弄去打雜了,根本沒有機會侍候君王。在朱棣身邊幾位太監之中,論身材相貌、知識淵博、口才頭腦,更是以鄭和第一。
出使西洋,那就是代表著大明天子、大明帝國的形象,自然不能差了。是以這人一看鄭和穿著相貌、氣度威儀,再無懷疑,立即趨身下拜。
他打量鄭和的時候,鄭和也在看他,這人貌相與南洋人相似,卻更接近廣東福建一帶人的長相,黎黑的面板,腳下穿一雙草鞋,十根腳趾習慣性地張開,抓得穩穩的,也是個慣常行海的人。
鄭和便問:“你是何人?為何求見於我,哦!你起來答話吧!”
“謝公公!”
那人從地上爬起來,畢恭畢敬地道:“小人張成,來自渤林邦,奉渤林邦南港大頭目施進卿施大人所命,求見鄭公公。”
“又是渤林邦?”
鄭和與夏潯對視一眼,問道:“施進卿叫你來做什麼?”
那人道:“小人奉施大人所命求見鄭公公,有要事稟報。小人隨身帶了施大人一封親筆信……”
他解下自己腰帶,用牙咬斷縫線處,使勁一撕,從中取出一封皺皺巴巴的信來,雙手呈上。
鄭和接過信來一看,上邊工工整整一行大字:“鄭和公公親啟。”落款是施進卿,鄭和的眉頭不由微微一挑。說起來這海盜之中也是藏龍臥虎啊,聽這施進卿的名字,他的父母能給他取這樣一個名字,當初家世就不會太差,再看這字寫得漂亮,此人果然是有些文才的。
這施進卿的父親是個落魄秀才,施進卿自幼隨父習文,其實一身文才也是相當好的,只是後來家境愈發困頓,只考了個童生,連縣學都不曾上,就為了生計加入了下海走私的行列,因他識文斷字,頗有智略,所以在一次次的海盜火併、吞併當中,始終能夠得到首領的青睞,直至最後跟了陳祖義。
施進卿派人幹嘛來了?
告密!
陳祖義頭腦發熱,想要打劫大明艦隊,而且在他的一番忽悠下,那些頭腦簡單的海盜首領們大多深以為然,唯獨一個施進卿,當時不曾明言,心中卻很清楚:“陳祖義這是瘋了!”
鄭和第一次下西洋時,也曾經過渤林邦,當時的渤林邦國國王還是麻那者巫裡,陳祖義當時歸附不久,只是該國一員大將,當時施進卿管理港口,就曾見過浩蕩而來的大明艦隊,帆檣如林、遮天蔽日,那根本就是一隻不可戰勝的艦隊啊!
明軍的艦船可不盡是巨大如城,一樣有許多靈活小巧的戰艦,這樣一支強大的艦隊就算是中了計被誘入港口,陳祖義也不可能吃得下。不錯,施以計謀,確實有以弱勝強的戰例,可是這實力相差也太懸殊了,一千人的隊伍用計,能打敗一萬人的隊伍,能打敗一千萬人的隊伍麼?
陳祖義這是作死,施進卿可不想陪著他瘋。
施進卿本來就是個文人,喜歡安定的生活,從骨子裡就沒有陳祖義那種喜歡冒險且貪婪無度的性格。當初他投奔海盜乃是迫於生計,如今他在渤林邦做官,只要安安分分地經營下去,榮華富貴儘可享用,何必再把腦袋拴到褲腰袋上?
於是,他就派了心腹,跑到滿剌加,向鄭和告密來了。
鄭和看罷書信,臉色微微一變,沉聲道:“陳祖義詐降,欲謀我艦隊?”
張成道:“是!陳祖義召集各路首領,商議以詐降之法誘騙公公您進港。他不但垂涎於艦隊所載的龐大財物,而且希望奪取公公的無敵戰艦,稱霸南洋。小人是施大人心腹,施大人赴會時,小人就在一旁隨侍,陳祖義當時說的話,小人聽的一清二楚。”
張成把陳祖義鼓動群盜的話對鄭和說了一遍,鄭和點點頭,道:“嗯,這件事如果屬實,施進卿便是有功於國,朝廷自會予以嘉獎,你先下去,候我訊息。”
鄭和說完,對許滸道:“許大人,先給他安排個地方歇息!”
張成被帶出去後,鄭和持著那封書信久久不語。
一直沒有說話的張熙童詫異地道:“陳祖義會這般瘋狂麼?攻擊我遠洋艦隊,怎麼可能!”
鄭和道:“寧可信其有,不可信其無。不管是陳祖義真有此意,還是施進卿與他不和,讒言構陷於他,我們都要提起小心。”
夏潯道